इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की रिटेंशन समय सीमा से कुछ दिन पहले, मुंबई इंडियंस (एमआई) कथित तौर पर लेग स्पिनर मयंक मार्कंडे के व्यापार के लिए कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के साथ उन्नत चर्चा कर रही है। घटनाक्रम से जुड़े करीबी सूत्रों का कहना है कि बातचीत अंतिम चरण में पहुंच गई है और अगर सब कुछ ठीक रहा तो जल्द ही आधिकारिक घोषणा हो सकती है।
इस प्रकार 28 वर्षीय मार्कंडेय उस फ्रैंचाइज़ी में लौट सकते हैं जहां से उनकी आईपीएल यात्रा 2018 में शुरू हुई थी। मुंबई ने शुरुआत में उस वर्ष प्रतिभाशाली कलाई के स्पिनर की खोज की थी, और वह 14 खेलों में 15 विकेट लेकर तेजी से प्रमुखता से उभरे, और कुछ ही महीनों में भारत के लिए कॉल-अप अर्जित किया। हालाँकि, एक आशाजनक शुरुआत के बाद, उनके करियर की गति रुक गई, और कई फ्रेंचाइजी के साथ कार्यकाल के बावजूद उन्हें बाद के सीज़न में लगातार अवसरों के लिए संघर्ष करना पड़ा।
केकेआर ने पिछली मेगा नीलामी में मार्कंडे को ₹30 लाख में खरीदा था, लेकिन आईपीएल 2025 के दौरान उन्हें एक भी मैच में शामिल नहीं किया। हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि एक्सचेंज में कोई अन्य खिलाड़ी शामिल होगा या नहीं, अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि यह पूरी तरह से नकद सौदा होने की संभावना है।
एमआई के लिए, यह कदम एक रणनीतिक कदम प्रतीत होता है जिसका उद्देश्य उनके स्पिन आक्रमण को मजबूत करना है। फ्रैंचाइज़ी में पहले से ही विग्नेश पुथुर और कर्ण शर्मा हैं, और मार्कंडे के शामिल होने से उनके स्पिन विभाग में और अधिक गहराई और विविधता मिलेगी, खासकर भारतीय परिस्थितियों में।
एमआई ने स्पिन विकल्प खुले रखे हैं
दिलचस्प बात यह है कि मार्कंडेय एकमात्र स्पिनर नहीं हैं, जिनमें मुंबई ने दिलचस्पी दिखाई है। टाइम्स ऑफ इंडिया ने बताया कि एमआई ने एक अन्य लेग स्पिनर राहुल चाहर को वापस लाने की संभावना भी तलाशी है, जो पहले फ्रेंचाइजी का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं। चाहर को पिछली नीलामी में सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) ने ₹3.20 करोड़ में चुना था, लेकिन पूरे सीज़न में केवल एक ही मैच में खेले।
कथित तौर पर SRH प्रबंधन इंट्रा-स्क्वाड गेम्स में उनके प्रदर्शन से आश्वस्त नहीं था और उन्हें अधिकांश सीज़न के लिए बाहर कर दिया गया था। मार्कंडे और चाहर दोनों में मुंबई की नई रुचि आईपीएल 2026 में एक मजबूत स्पिन कोर को फिर से स्थापित करने के उनके इरादे को रेखांकित करती है।