कर्नाटक मंत्रिमंडल ने गुरुवार को राज्यपाल थावर चंद गहलोत को सलाह देने का संकल्प लिया कि वे कथित MUDA घोटाले को लेकर मुख्यमंत्री सिद्धारमैया को दिए गए कारण बताओ नोटिस को वापस लें तथा एक आरटीआई कार्यकर्ता द्वारा उनके खिलाफ दर्ज शिकायत को खारिज करें।
सिद्धारमैया ने अपने कैबिनेट सहयोगियों के साथ नाश्ते पर बैठक की, लेकिन बाद में हुई कैबिनेट बैठक की अध्यक्षता नहीं की, क्योंकि मामला उनसे व्यक्तिगत रूप से जुड़ा हुआ था। उनकी जगह उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने बैठक की अध्यक्षता की।
शिवकुमार ने कहा, “हमें पूरा भरोसा है कि राज्यपाल समझदार हैं और इस मुद्दे पर शांत और सोच-समझकर कदम उठाएंगे। वह एक समझदार व्यक्ति हैं और हमें उम्मीद है कि वह मंत्रिपरिषद की सलाह का पालन करेंगे।”
दूसरी बार कांग्रेस के मुख्यमंत्री बने सिद्धारमैया गंभीर आरोपों का सामना कर रहे हैं और मैसूर शहरी विकास प्राधिकरण (MUDA) और उनकी पत्नी से जुड़े एक भूमि सौदे और राज्य के वाल्मीकि विकास निगम से 89.73 करोड़ रुपये की कथित हेराफेरी को लेकर विपक्षी भारतीय जनता पार्टी और जनता दल (सेक्युलर) के निशाने पर हैं, जो कर्नाटक में अनुसूचित जनजातियों के कल्याण के लिए आवंटित किया गया था।
राज्यपाल की यह कार्रवाई सामाजिक कार्यकर्ता टीजे अब्राहम की शिकायत के बाद की गई है, जिसमें भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम और भारतीय न्याय संहिता के विभिन्न प्रावधानों के तहत सीएम के खिलाफ मुकदमा चलाने की मांग की गई है। सिद्धारमैया के खिलाफ आरोप है कि उनकी पत्नी को मैसूर शहर के विजयनगर इलाके में 3.16 एकड़ जमीन के बदले में 14 भूखंड आवंटित किए गए थे, जिसे मैसूर शहरी विकास प्राधिकरण द्वारा अनधिकृत रूप से अधिग्रहित किया गया था। यह जमीन सिद्धारमैया की पत्नी पार्वती को उनके भाई बीएम मल्लिकार्जुन स्वामी ने 6 अक्टूबर, 2010 को उपहार के रूप में दी थी।
सिद्धारमैया और शिवकुमार ने कांग्रेस आलाकमान से मुलाकात की, जिसमें पार्टी प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे और सांसद राहुल गांधी शामिल थे, ताकि उन्हें भाजपा और जेडी(एस) द्वारा लगाए गए आरोपों से अवगत कराया जा सके। सिद्धारमैया ने सभी आरोपों का खंडन करते हुए कहा कि साइटों के आवंटन में कुछ भी अवैध नहीं था क्योंकि MUDA ने नए लेआउट में 14 साइटें दी थीं क्योंकि उनकी पत्नी की ज़मीन को प्राधिकरण द्वारा अवैध रूप से अधिग्रहित किया गया था।
राज्य के शहरी विकास मंत्री बिरथी सुरेश ने मैसूर के जेडीएस नेताओं के नाम जारी किए, जिनमें केंद्रीय मंत्री एचडी कुमारस्वामी भी शामिल हैं, जिन्हें भी इसी तरह की योजना का लाभ मिला है, जो उन सभी लोगों के लिए लागू है जिनकी जमीन MUDA द्वारा अवैध रूप से अधिग्रहित की गई थी।
पार्टी आलाकमान ने कथित तौर पर इस मुद्दे को राष्ट्रीय स्तर पर भाजपा द्वारा भुनाए जाने पर चिंता व्यक्त की। इस बीच राज्यपाल गहलोत दिल्ली के लिए रवाना हो गए और केंद्रीय नेताओं के साथ कई बैठकें कीं, जिसके बाद सिद्धारमैया को यह कारण बताओ नोटिस भेजा गया।
कांग्रेस पार्टी के सूत्रों के अनुसार, सिद्धारमैया को सलाह दी गई है कि वे भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार की “साजिशों” का मुकाबला करने के लिए सर्वश्रेष्ठ संभव कानूनी सलाह लें। कांग्रेस पार्टी के सूत्रों ने सिद्धारमैया को यह भी सलाह दी कि वे “बेहद सावधानी से कदम उठाएं” ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि कांग्रेस सरकार गिर न जाए।
शिकायतकर्ता टीजे अब्राहम ने 2011 में तत्कालीन कर्नाटक के राज्यपाल हंसराज भारद्वाज के समक्ष तत्कालीन भाजपा मुख्यमंत्री बीएस येदियुरप्पा के खिलाफ इसी तरह का अनुरोध दायर किया था, जिसमें उन पर अपने परिवार के लाभ के लिए भूमि को गैर-अधिसूचित करने और सीएम कार्यालय का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया था। लोकायुक्त की रिपोर्ट में आरोप लगाया गया था कि येदियुरप्पा और उनके बेटों ने बेंगलुरु के पास एक एकड़ सरकारी जमीन 20 करोड़ रुपये में जेएसडब्ल्यू स्टील को बेच दी थी, जिसके बाद येदियुरप्पा को मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देना पड़ा था। मामला सीबीआई को सौंप दिया गया, जिसने येदियुरप्पा पर मुकदमा चलाया और उन्हें जेल भेज दिया, जबकि उनके बेटों को बरी कर दिया गया।
राज्यपाल भारद्वाज ने राज्य में अवैध लौह अयस्क खनन गतिविधियों में उनकी भूमिका के लिए भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 के तहत कर्नाटक लोकायुक्त द्वारा येदियुरप्पा के खिलाफ मुकदमा चलाने की मंजूरी दे दी।
भारद्वाज के फैसले की तमिलनाडु में मिसाल कायम है। 1995 में, तमिलनाडु के तत्कालीन राज्यपाल एन चेन्ना रेड्डी ने मुख्यमंत्री जे जयललिता के खिलाफ आईपीसी की धारा 169 और भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम की धारा 13(1)(डी)(ई) के तहत भ्रष्टाचार के अपराधों के लिए मुकदमा चलाने की मंजूरी दी थी। यह मामला जनता पार्टी के नेता सुब्रमण्यम स्वामी ने शुरू किया था।
इसी तरह, लालू प्रसाद यादव के मामले में भी एक मिसाल मौजूद है। जुलाई 1997 में बिहार के राज्यपाल एआर किदवई ने चारा घोटाले में लालू प्रसाद के खिलाफ मुकदमा चलाने की मंजूरी दे दी थी। राज्यपाल ने मंजूरी देने से पहले पुख्ता सबूतों की पुष्टि करने के लिए सीबीआई के अनुरोध को स्वीकार करने में दो महीने से अधिक समय लगा दिया।
महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री एआर अंतुले पर भी भ्रष्टाचार के आरोप लगे थे, उन पर सीमेंट कोटा बांटने, शराब के लाइसेंस देने और नकद में सरकारी परिसर को पट्टे पर देने के लिए एनओसी जारी करने का आरोप था। हालांकि अंतुले ने काफी विरोध के बीच इस्तीफा दे दिया, लेकिन राज्यपाल ने अभियोजन की अनुमति देने में देरी की और कई महीनों बाद इसे जारी किया। सुप्रीम कोर्ट ने महाराष्ट्र के राज्यपाल के पूर्व मुख्यमंत्री के खिलाफ अभियोजन की अनुमति देने के फैसले को बरकरार रखा।
कर्नाटक के मुख्यमंत्रियों को दशकों से भूमि घोटाले का सामना करना पड़ रहा है। धरम सिंह और एसएम कृष्णा जैसे कांग्रेस के पूर्व मुख्यमंत्रियों पर भी बेंगलुरु में अपने मित्रों और परिवार के सदस्यों को आवासीय भूखंड आवंटित करने का आरोप लगा था और उन्हें प्रतिबंधों का सामना करना पड़ा था।
1980 के दशक में तत्कालीन मुख्यमंत्री रामकृष्ण हेगड़े पर निजी लाभ के लिए रेवाजीतु बिल्डर्स नामक एक निजी रियल एस्टेट फर्म के माध्यम से बेंगलुरु में प्रमुख संपत्ति हासिल करने का आरोप लगाया गया था।
वर्तमान केंद्रीय मंत्री और जेडीएस नेता एचडी कुमारस्वामी, जो कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री भी हैं, पर बिदादी में लगभग 40 एकड़ सरकारी जमीन अवैध रूप से हड़पने का आरोप अभी भी लगा हुआ है, जबकि उनका दावा है कि इसका कुछ हिस्सा उन्हें राजनीति में आने से पहले उनकी चाची ने उपहार में दिया था।
उनके पिता, पूर्व प्रधानमंत्री और कर्नाटक के मुख्यमंत्री एचडी देवेगौड़ा पर भी 1984 में मैसूर में मित्रों और परिवार के लोगों को 32 आवासीय भूखंड वितरित करने का आरोप लगा था, जब वे रामकृष्ण हेगड़े सरकार में मंत्री थे। सिद्धारमैया से जुड़े विवाद के दौरान यह आरोप फिर से सामने आया।
कांग्रेस महासचिव के.सी. वेणुगोपाल और रणदीप सुरजेवाला को उभरते संकट की निगरानी करने तथा अपनी सरकार को बरकरार रखते हुए स्थिति से निपटने के बारे में टीम को सलाह देने के लिए बेंगलुरू भेजा गया।
