GENK, बेल्जियम: फॉर्मूला वन विश्व चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन शैशवावस्था में भी एक सीरियल विजेता के रूप में बाहर खड़ा था, बेल्जियम कार्ट ट्रैक के मालिक जहां डच ड्राइवर ने पहली बार अपने रेसिंग कौशल का सम्मान किया था, सोमवार को कहा।
पॉल लेमेंस, जिनके कार्टिंग जेनक सर्किट को ‘होम ऑफ चैंपियंस’ के रूप में जाना जाता है, ने चार वर्षीय वेरस्टैपेन से पहली मुलाकात को याद किया जब पिता और पूर्व एफएक्सएनयूएमएक्स रेसर जोस उन्हें एक बेबी कार्ट का परीक्षण करने के लिए साथ लाए थे।
रेड बुल के 24 वर्षीय वेरस्टैपेन द्वारा अबू धाबी में nL1N2SX080 का खिताब जीतने के एक दिन बाद उन्होंने रॉयटर्स टेलीविजन को बताया, “यह देखना आश्चर्यजनक था क्योंकि उनका हेलमेट खुद से बड़ा था।”
“पिता जोस भी मेरी टीम में दौड़ रहे थे और इसके लिए उन्होंने यहां शुरुआत की। वह यहां से लगभग 15 किमी दूर बेल्जियम में भी रहता था इसलिए प्रत्येक सप्ताहांत या प्रत्येक दिन वे मैक्स के साथ ट्रैक पर थे।”
लेमेंस ने कहा कि मैक्स की प्रतिभा जल्द ही स्पष्ट हो गई थी।
“उन्होंने यहां कई, कई दौड़ें कीं, और उनमें से अधिकांश में उन्होंने आसानी से जीत हासिल की,” लेमेंस ने कहा।
“उसने अपनी पहली दौड़ पूरी की और वह तुरंत जीत गया … तब से आप देख सकते हैं कि उसके पास अत्यधिक प्रतिभा थी। फिर अगली रेस भी उन्होंने जीती। मुझे नहीं लगता कि वह एक रेस हार गया – केवल जब उसका इंजन टूट गया या ऐसा कुछ।
“अन्य प्रतियोगी, जब उन्होंने यहां शुरुआत की और उन्हें पता था कि मैक्स यहां है, तो उन्हें पता था कि वे दूसरे स्थान के लिए जा रहे हैं,” लेमेंस ने कहा।
अंतरराष्ट्रीय सर्किट, जिसने कार्टिंग विश्व चैंपियनशिप की मेजबानी की है, युवाओं के साथ-साथ कुछ स्थापित ड्राइवरों को भी आकर्षित करता है।
लेमेंस ने कहा कि सात बार के विश्व चैंपियन माइकल शूमाकर फॉर्मूला वन ड्राइवर के रूप में भी अभ्यास के लिए आएंगे, जबकि जेनसन बटन, फर्नांडो अलोंसो और किमी राइकोनेन ने भी रास्ते में वहां दौड़ लगाई।
(लंदन में एलन बाल्डविन द्वारा लिखित, केन फेरिस द्वारा संपादन)
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