यूएस ग्रां प्री के प्रमोटर बॉबी एपस्टीन ने दो बार फॉर्मूला वन खिताब अपने ऑस्टिन ट्रैक पर देखा है, लेकिन इस साल उन्हें उम्मीद है कि लड़ाई लंबे समय तक चलेगी। रेड बुल के मौजूदा विश्व चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन फेरारी के चार्ल्स लेक्लर से 80 अंक आगे हैं, जिसमें नौ दौड़ शेष हैं।
अब यह बहुत कम संभावना है कि लड़ाई तार के नीचे जाएगी, जैसा कि पिछले साल डच ड्राइवर और मर्सिडीज के सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन के बीच आखिरी लैप की लड़ाई में हुआ था। शीर्षक का फैसला ऑस्टिन सर्किट ऑफ द अमेरिका में किया गया था ( COTA), इस साल 22 में से 19 की दौड़, 2015 और 2019 में हैमिल्टन विजयी के साथ।
एपस्टीन, जिसका 23 अक्टूबर का दौर बिक चुका है, ने रॉयटर्स को बताया, “मेरा कहना है कि जब हम यहां चैंपियनशिप का समापन करते हैं, तो यह पिछली रेस के आखिरी लैप में आने की तुलना में कम रोमांचक होता है।”
“हर कोई उत्साह देखना पसंद करता है इसलिए कई मायनों में मुझे उम्मीद है कि चैंपियनशिप यहीं खत्म नहीं होगी। मुझे लगता है कि यह खेल के लिए बेहतर है अगर यह सीजन में जितना हो सके। ” इस साल COTA 2012 में अपनी शुरुआत के बाद अपनी 10 वीं वर्षगांठ मना रहा है। पिछले साल ऑस्टिन में सप्ताहांत में 400,000 प्रशंसकों के साथ F1 की सबसे बड़ी लाइव उपस्थिति थी।
एपस्टीन ने कहा, “अगर हम बिक्री पर (अधिक) टिकट लगाते हैं तो हम आसानी से (पिछले साल की भीड़) ग्रहण कर सकते हैं।” “अच्छे अनुभव के साथ लोगों को कार्यक्रम स्थल से अंदर और बाहर लाने की इच्छा की तुलना में हमारी क्षमता ऑन-कैंपस सुविधाओं से कम विवश है।” अमेरिकी शायद कहीं और से अधिक लाइनों के साथ धैर्यवान नहीं हैं और यातायात और रसद के साथ उच्च उम्मीदें हैं। “एक नव-विस्तारित एक्सेस रोड, और अधिक ग्रैंडस्टैंड्स, भविष्य में वृद्धि देख सकते हैं।
नए दर्शक
मई में मियामी के बाद ऑस्टिन साल का दूसरा अमेरिकी दौर होगा, और अगले सीजन में लास वेगास की शुरुआत होगी क्योंकि इस खेल में लोकप्रियता और नए दर्शकों में उछाल है।
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इनमें से अधिकांश नेटफ्लिक्स ‘ड्राइव टू सर्वाइव’ दीक्षा-श्रृंखला द्वारा संचालित किया गया है, लेकिन ऑस्टिन, अलग होने पर गर्व करता है, वर्षों से निर्मित एक जानकार और भावुक प्रशंसक को आकर्षित करता है। एपस्टीन ने कहा कि तीन अमेरिकी दौर पूरक थे। मियामी में ग्लिट्ज़ है और ग्लैमर और अद्भुत गंतव्य जो मियामी है और वहां का अंतरराष्ट्रीय स्वाद। लास वेगास सबसे मनोरंजक तरीके से सिर्फ बोल्ड अमेरिका है, ”उन्होंने कहा।
“हम अपने उद्देश्य से निर्मित सर्किट के साथ जो देखते हैं वह ऑन-ट्रैक प्रतियोगिता है जो वास्तव में सच्चे रेसिंग प्रशंसक को ओवरटेक करने की क्षमता और पहाड़ियों और वक्रों के संदर्भ में संतुष्ट करता है और तथ्य यह है कि प्रशंसक एक सीट से आठ या 10 मोड़ देख सकते हैं। “वर्तमान तीन से अधिक अमेरिकी दौड़ की बात की गई है, लेकिन एपस्टीन ने कहा कि अस्थायी ट्रैक की पेशकश करने वाले अन्य शहरों के साथ कोई भी विकल्प मुश्किल होगा।
संचार केबलिंग, गड्ढे और पैडॉक इंफ्रास्ट्रक्चर और ट्रैक रिसर्फेसिंग की लागत का हवाला देते हुए उन्होंने कहा, “पहली बार एक गैर-स्थायी सर्किट पर भी दौड़ लगाने के लिए $ 150 मिलियन से अधिक की लागत आती है।” इसे चारों ओर ले जाने के लिए, यह है उच्च जोखिम, एक बड़ा खर्च और (यह) किसी को एकमुश्त करने के लिए कहना और फिर अगले साल वापस नहीं आना मुश्किल है क्योंकि आपको इसे सिर्फ एक बार करने के लिए भी इतना निवेश करना है।
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“यदि आप स्थायी सर्किट के साथ काम कर रहे हैं तो आप इसे बिल्कुल कर सकते हैं … आप हॉकेनहाइम और नुएरबर्गिंग (जर्मनी में) के बीच कैसे आगे-पीछे घूमते थे, यह बहुत ही उल्लेखनीय है।” फॉर्मूला वन अगले साल 24 दौड़ में विस्तार कर सकता है, बातचीत के साथ कुछ यूरोपीय दौर जैसे बेल्जियम, फ्रांस और शायद मोनाको भी वैकल्पिक मौसमों में आयोजित किए जा रहे हैं।
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