निराशा से लेकर राहत तक, भारतीय एथलीटों ने चीन में COVID-19 मामलों में स्पाइक के कारण 2022 एशियाई खेलों के अनिश्चितकालीन स्थगन के बारे में पता लगाने के बाद कई तरह की भावनाओं को दिखाया।
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राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों के एक वर्ष में, एथलीटों को अपनी योजना के साथ और अधिक सावधानी बरतने की जरूरत है क्योंकि वे सही समय पर “शिखर” की तलाश में हैं।
कुछ के लिए, विलंबित एशियाई खेलों का मतलब आराम करने और तैयारी करने के लिए अधिक समय है, दूसरों के लिए स्थगन ने उनकी योजना को “गड़बड़” कर दिया है।
अनुभवी तीरंदाज तरुणदीप राय, जो एशियाई खेलों के बाद संन्यास लेना चाह रहे थे, अब इस बात से अनजान हैं।
“यह मेरे लिए एक बड़ा, बड़ा झटका है। मैं पहले से ही 38 साल का हूं और मैं इस साल एशियाई खेलों के बाद संन्यास लेने की योजना बना रहा था। तीन बार के ओलंपियन ने पीटीआई से कहा, मुझे अब पता नहीं है, यह मेरी तैयारियों के लिए एक बहुत बड़ा झटका है।
“मुझे लगता है कि पिछले साल ओलंपिक की निराशा के बाद मैं अपने करियर में फिर से शिखर पर पहुंच रहा था। मैंने हाल ही में अंताल्या में पहली बार (रिधि फोर के साथ) विश्व कप मिश्रित स्वर्ण जीता। मेरे लिए सब कुछ योजनाबद्ध और ट्रैक पर था और अब मुझे एक नया फैसला लेना है।”
जबकि तरुणदीप के लिए स्थगित होना एक झटके के रूप में आता है, इसने महिला तीरंदाज दीपक कुमारी को भी उम्मीद दी है जो एशियाई खेलों की टीम में जगह बनाने में विफल रही थीं।
“इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह हमारे लिए अच्छी खबर है (पति अतनु दास जो ट्रायल में भी सफल नहीं हो सके) और हमें इस बार मजबूती से वापसी करने के लिए एक नई जीवन रेखा मिली है। ट्रायल से चूकना हम दोनों के करियर के लिए एक बड़ा झटका था। लेकिन अब हम इसे फिर से शुरू कर सकते हैं और मजबूती से वापसी कर सकते हैं।
“लेकिन साथ ही, मैं अपने कई साथी एथलीटों के लिए दुखी हूं जो अच्छा प्रदर्शन करने के लिए इतनी मेहनत कर रहे हैं। यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है कि वे अगली घोषणा तक इंतजार नहीं कर पाएंगे।”
चूंकि स्क्वैश एक ओलंपिक खेल नहीं है, इसलिए खिलाड़ी बड़े स्तर पर प्रदर्शन करने के लिए हर चार साल में राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों का इंतजार करते हैं।
जुड़वा बच्चों को जन्म देने के छह महीने बाद हाल ही में जोशना चिनप्पा के साथ विश्व युगल चैंपियनशिप जीतने वाली दीपिका पल्लीकल ने कहा कि राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों के लिए उनकी योजना चार साल पहले शुरू हुई थी लेकिन अब उन्हें अपनी दीर्घकालिक योजनाओं की समीक्षा करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।
“ईमानदारी से कहूं तो यह काफी दुखद है। खेलों के लिए मानसिक और शारीरिक रूप से तैयार होने के लिए बहुत प्रयास करना पड़ता है। और जब आप पिछले चार वर्षों से योजना बना रहे हैं तो यह और भी कठिन हो जाता है।
“पर अब जो है वो है। हमें राष्ट्रमंडल खेलों पर ध्यान देना है जिस पर हमारा अगला लक्ष्य है। एशियाई खेलों में जाने के लिए हमारे पास एक और साल है जिसका मतलब है कि हम सभी कड़ी मेहनत करेंगे, हमें जो चाहिए वह बेहतर होगा।”
शीर्ष पैडलर जी साथियान ने दो बहु-खेल स्पर्धाओं के लिए यह सब तय कर लिया था, लेकिन अब उन्हें अपने कोचों के साथ बैठकर अपनी योजनाओं को बदलने की जरूरत है।
“हमारे पास राष्ट्रमंडल खेल थे, हमारे पास एशियाई खेल थे और तब विश्व चैंपियनशिप भी चीन में थी, जो अब स्थगित हो सकती है। इसलिए, योजना को पूरी तरह से बदलना होगा।
“तो आप जानते हैं, हम अपनी टीम के साथ फिटनेस कार्यक्रमों और टूर्नामेंटों की समीक्षा करेंगे, हमने जो भी योजना बनाई थी वह एशियाई खेलों तक थी। हमने जिस पूरे ढांचे की योजना बनाई है, उसे बदलना होगा। जैसा कि टोक्यो ओलंपिक में हुआ था, हमें कार्यक्रम का पुनर्गठन करना होगा और उसके अनुसार इसे बनाना होगा।
“एक मायने में, हाँ, यह एक बड़ी निराशा है कि हम कुछ बड़ा देख रहे थे, चीजें वापस सामान्य हो रही थीं। हम चाहते थे कि अधिक से अधिक आयोजन बड़े आयोजन हों लेकिन उम्मीद है कि यह कम से कम 2023 में होगा।”
लेकिन भारतीय तैराकों के लिए बैक-टू-बैक स्पर्धाओं में शीर्ष पर पहुंचना हमेशा एक संघर्ष रहा है, अब उनके पास एशियाड की तैयारी के लिए अधिक समय है।
“यह अच्छा और बुरा है। हमारे पास तैयारी के लिए अधिक समय है लेकिन खराब है क्योंकि हम जानते हैं कि हर चीज को फिर से तैयार करना होता है। अब हम सब कुछ करते हैं फिर कुछ और महीने प्रतीक्षा करें,” श्रीहरि नटराज ने कहा।
“सीडब्ल्यूजी और एशियाई खेल बैक टू बैक थे इसलिए यह अच्छा था। अगले साल विश्व चैंपियनशिप को छोड़कर हमारे पास वास्तव में कोई बड़ी मुलाकात नहीं थी, इसलिए इससे हमें तैयारी करने का समय मिलता है।”
राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक लॉन्ग जम्पर एम श्रीशंकर को भी लगा कि एशियाई खेलों के स्थगित होने से उनका काम का बोझ कम हो जाएगा।
“इससे काम का बोझ कम होगा। कम समय में बार-बार चोटी पर चढ़ना मुश्किल है। मैं अब राष्ट्रमंडल खेलों और विश्व चैंपियनशिप पर ध्यान केंद्रित कर सकता हूं।”
भारत के भारोत्तोलन के मुख्य कोच विजय शर्मा स्थगित होने से निराश थे।
महाद्वीपीय स्पर्धा में भारोत्तोलन में भारत का अंतिम पदक 1998 के खेलों में आया था जिसमें कर्णम मल्लेश्वरी ने रजत पदक जीता था।
टोक्यो ओलंपिक पदक विजेता और पूर्व विश्व चैंपियन मीराबाई चानू के मंत्रिमंडल में एशियाई खेलों का पदक एकमात्र प्रमुख चांदी का बर्तन नहीं है।
“यह निराशाजनक है। हमें अब सारी प्लानिंग बदलनी होगी, हम एशियन गेम्स को ध्यान में रखकर प्लानिंग कर रहे थे। हम एशियाई खेलों में अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद कर रहे थे। भारत ने 20 साल से अधिक समय में कोई पदक नहीं जीता है।
“हम केवल एशियाई खेलों की तैयारी कर रहे थे। भारोत्तोलक अच्छा कर रहे हैं, तैयारी अच्छी चल रही थी। इस साल हमारा मुख्य फोकस एशियाई खेलों पर था, हम पदक चाहते थे।”
“हम विश्व चैंपियनशिप से शुरू होने वाले राष्ट्रमंडल खेलों में अब इसे बदलने के बाद योजना बनाएंगे।”
एस्पोर्ट एशियाई खेलों के रोस्टर का भी हिस्सा है और गेमर तान्या पलटा अपनी निराशा को छिपा नहीं सकीं लेकिन समझ गईं कि दी गई परिस्थितियों में यह सबसे अच्छा समाधान है।
“यह बहुत बुरा लगता है कि कोविड के प्रकोप के कारण खेल को स्थगित कर दिया गया है। लेकिन हम कुछ नहीं कर सकते क्योंकि स्थिति खराब है। मानव जीवन सबसे महत्वपूर्ण चीज है और मुझे धैर्य रखना होगा और खेल होने तक हर दिन अभ्यास करना होगा।”
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