पूर्व विश्व नंबर 1 मारिया शारापोवा को गुरुवार को इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम क्लास 2025 के लिए चुना गया। अनुभवी रूसी और प्रसिद्ध पुरुष युगल जोड़ी माइक और बॉब ब्रायसन को अगले साल अगस्त में प्रतिष्ठित ऑर्डर में शामिल किया जाएगा।
37 वर्षीय रूसी सभी चार प्रमुख खिताब जीतने वाली केवल 10 महिला दिग्गजों में से एक हैं और उन्हें 2025 में हॉल ऑफ फेम ऑर्डर में प्रवेश करने के लिए पसंदीदा माना गया था। शारापोवा ने 5 ग्रैंड स्लैम सहित 36 कैरियर एकल खिताब के साथ 2020 में पेशेवर टेनिस से संन्यास ले लिया। उन्होंने 2012 लंदन ओलंपिक में रजत पदक भी जीता और 21 सप्ताह तक डब्ल्यूटीए स्टैंडिंग में विश्व नंबर 1 स्थान पर रहीं।
हॉल के अध्यक्ष किम क्लिस्टर्स ने कहा, “कोर्ट पर उनकी प्रत्येक ऐतिहासिक उपलब्धि के अलावा, 2025 की कक्षा ने टेनिस के खेल पर इतना गहरा प्रभाव डाला है और दुनिया भर में प्रशंसकों की कई पीढ़ियों को प्रेरित किया है।” “हम अगले साल न्यूपोर्ट में उनका जश्न मनाने के लिए उत्सुक हैं।”
शारापोवा ने 2021 में पेशेवर शुरुआत की और सिर्फ 17 साल की उम्र में विंबलडन 2024 में अपना पहला बड़ा खिताब जीता। उन्होंने फाइनल में तत्कालीन विश्व नंबर 1 सेरेना विलियम्स को हराया और विंबलडन एकल खिताब जीतने वाली तीसरी सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बन गईं।
उन्होंने 2006 में यूएस ओपन और 2008 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतकर 18 साल की उम्र में दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी बन गईं। 2012 फ्रेंच ओपन जीतने के बाद वह ऐतिहासिक करियर ग्रैंड स्लैम हासिल करने वाली 10वीं महिला टेनिस खिलाड़ी बनीं। विशेष रूप से, शारापोवा के बाद कोई भी अन्य महिला खिलाड़ी करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने में कामयाब नहीं हुई है।
शारापोवा का आखिरी बड़ा मुकाबला 2014 रोलांड-गैरोस में हुआ था जहां उन्होंने एक रोमांचक फाइनल में सिमोना हालेप को हराया था। संयुक्त राज्य अमेरिका में बसी एथलीट ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2020 में पहले दौर में अपनी चौंकाने वाली हार के बाद टेनिस से संन्यास ले लिया।
46 साल के जुड़वां भाई ब्रायन बंधुओं ने पुरुष युगल में अपना दबदबा कायम रखा है। दोनों ने नौ वर्षों से अधिक समय तक युगल में विश्व नंबर 1 रैंकिंग हासिल की, जिसमें माइक ने रिकॉर्ड 18 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते और बॉब ने मिश्रित युगल में 7 सहित कुल 23 प्रमुख खिताब जीते।