ओलंपिक पदक विजेता मनु भाकर को चेन्नई में आयोजित एक सम्मान समारोह के दौरान एक कठिन रैपिड-फायर टेस्ट से गुजरना पड़ा। पेरिस ओलंपिक की स्टार से पूछा गया कि क्या वह तमिलनाडु के प्रसिद्ध स्थलों और व्यक्तित्वों के बारे में जानती हैं। मनु ने ज़्यादातर सवालों के सही जवाब दिए, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने राज्य के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के बारे में पहले कभी नहीं सुना था। हालांकि, जब मनु ने कहा कि वह अभिनेता विजय के बारे में जानती हैं, तो उन्हें समारोह में मौजूद दर्शकों से काफ़ी तालियाँ मिलीं।
मनु भाकर को मंगलवार 20 अगस्त को चेन्नई के वेलाम्मल नेक्सस स्कूल द्वारा सम्मानित किया गया। स्टार शूटर उस समय अपनी सर्वश्रेष्ठ क्षमता में थी जब उसने सेगमेंट के एंकर द्वारा प्रस्तुत किए गए स्थलों और व्यक्तित्वों के नामों की पहचान करने की कोशिश की। एक वायरल वीडियो में, मनु भाकर को रैपिड-फायर राउंड में महारत हासिल करते हुए देखा जा सकता है, इससे पहले कि वह कुछ बाधाओं पर ठोकर खाती।
मनु भाकर ने सम्मान समारोह के दौरान छात्रों की सभा को संबोधित किया और युवा दिमागों से खेलों में करियर बनाने पर विचार करने का आग्रह किया। पेरिस ओलंपिक में दो कांस्य पदक जीतने वाली मनु ने एक सफल एथलीट होने के पुरस्कारों के बारे में बात की और भविष्य में मिलने वाली 'सुंदर जिंदगी' पर प्रकाश डाला।
मनु ने कहा, “हमारे पास करियर के कई विकल्प हैं। आपको डॉक्टर या इंजीनियर बनने की ज़रूरत नहीं है। खेल जीवन एक खूबसूरत जीवन है। वित्तीय सहायता से लेकर किसी भी तरह की मदद, आपको खेल में सब कुछ मिलता है।”
'हम जहां से आते हैं, उस पर कभी शर्मिंदा न हों'
युवा निशानेबाज ने यह भी बताया कि कैसे वह टोक्यो ओलंपिक में मिली असफलताओं से उबरकर पेरिस में और मजबूत होकर उभरी। मनु को भारतीय निशानेबाजी दल की असफलता का चेहरा बनाया गया, क्योंकि वह जिन तीन स्पर्धाओं में प्रशिक्षण लेती थी, उनमें से किसी में भी फाइनल में जगह बनाने में विफल रही।
मनु ने 2023 में खेल छोड़ने पर विचार किया, लेकिन आगे बढ़ीं और खेलों के एक संस्करण में एक से अधिक पदक जीतने वाली स्वतंत्र भारत की पहली एथलीट बन गईं।
उन्होंने कहा, “छोटी-मोटी असफलताओं से हार मत मानो। यदि आप कोई प्रतियोगिता नहीं जीत पाते या किसी परीक्षा में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाते, तो हार मत मानो, बल्कि खुद को संभालो, फिर से उठ खड़े होओ और आगे बढ़ते रहो।”
अपनी यात्रा पर विचार करते हुए चैंपियन निशानेबाज ने कहा कि उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में बहुत कुछ सीखा है और उन्होंने युवाओं से आग्रह किया कि वे कभी भी नई चीजें सीखने से पीछे न हटें।
“मेरे शूटिंग करियर में साढ़े आठ साल हो गए हैं। मैंने दुनिया के लगभग आधे हिस्से की यात्रा की है। मैंने अलग-अलग तरह के लोगों और संस्कृतियों, उनकी पृष्ठभूमि और संघर्षों को देखा है, और उनकी यात्राओं को भी जाना है। हमें कभी भी इस बात पर शर्म नहीं करनी चाहिए कि हम कहाँ से आए हैं – सांस्कृतिक पृष्ठभूमि। आपको इसे गर्व के साथ लेना चाहिए, और आपको खुद पर गर्व होना चाहिए, कि आप कितनी दूर आ गए हैं, और आपको अभी बहुत आगे जाना है।
उन्होंने कहा, “मुझे कभी अंग्रेजी नहीं आती थी, लोगों से कैसे बात करनी है और कई अन्य चीजें जो मैं नहीं जानता था। लेकिन, मैंने खुद को सिखाया। लोगों ने मुझे अलग-अलग चीजें सीखने में मदद की। आप हमेशा कुछ नया सीखने के लिए किसी शिक्षक या अपने माता-पिता से संपर्क कर सकते हैं। आप हमेशा किसी से सीखने के लिए कह सकते हैं,”
