लोकसभा चुनाव से ठीक पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी लालकृष्ण आडवाणी, कर्पूरी ठाकुर, चौधरी चरण सिंह, नरसिम्हा राव और एमएस स्वामीनाथन को भारत का सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार भारत रत्न देने की होड़ में हैं।
जबकि प्रति वर्ष तीन भारत रत्न पुरस्कारों की अनुमति है, बीच में कई वर्ष ऐसे भी रहे जब भारत का सबसे प्रतिष्ठित नागरिक पुरस्कार किसी को नहीं दिया गया। आखिरी बार 2019 में प्रणब मुखर्जी, नानाजी देशमुख और भूपेन हजारिका को दिया गया था।
यूपीए की पारी 2014 में समाप्त हुई जब उसने सचिन तेंदुलकर और सीएनआर राव को भारत रत्न दिया। दरअसल, अपने 10 साल के कार्यकाल में मनमोहन सिंह सरकार ने सिर्फ तीन भारत रत्न दिए। 2009 में इसने भीमसेन जोशी को सम्मानित किया था। यूपीए की तीन की गिनती के विपरीत, एनडीए सरकार ने नवीनतम घोषणाओं सहित अब तक 10 भारत रत्न दिए हैं।
लेकिन नरेंद्र मोदी सरकार ने कुछ ही हफ्तों में पांच नाम क्यों जारी कर दिए? बेशक, पद्म पुरस्कारों की तरह, इसने भारत के सबसे प्रतिष्ठित और प्रतिष्ठित पुरस्कार को राजनीतिक सीमाओं से ऊपर उठा दिया है। योग्यता ने क्षुद्र राजनीति को पछाड़ दिया है, मोदी सरकार अपने विरोधियों को स्वीकार करने और उन क्षेत्रों में जाने से नहीं हिचकिचाती जहां कांग्रेस ने नहीं जाना चुना।
अन्यथा यह नरसिम्हा राव या आरएलडी के संरक्षक चौधरी चरण सिंह या मंडल राजनीति के प्रस्तावक कर्पूरी ठाकुर जैसे पूर्व कांग्रेस प्रधान मंत्री का सम्मान क्यों करेगा? ये सभी मांगें लंबे समय से चली आ रही हैं.
ये पाँच नाम पाँच बक्सों पर निशान लगाते हैं जो एक साथ भारतीय राजनीति का सारांश प्रस्तुत करते हैं – मंडल, मंदिर, बाज़ार, बाजरा (या कृषि उपज) और मंडी (या किसान)।
कर्पूरी ठाकुर को पिछड़े वर्गों के लिए सरकारी नौकरियों में आरक्षण के विचार का प्रणेता माना जाता है। 1978 में, वह बिहार में पिछड़े वर्गों के लिए 26% आरक्षण लाए, और उन्हें मुंगेरी लाल आयोग की सिफारिशों को लागू करने के लिए याद किया जाता है, जिसने इन कोटा की शुरुआत की थी। इसने अंततः घटनाओं की एक शृंखला शुरू कर दी जिसके कारण 1990 के दशक में मंडल आयोग की सिफारिशें हुईं और इसलिए इसके आसपास की राजनीति को मंडल राजनीति के रूप में जाना जाने लगा। यह भाजपा के लिए उपयुक्त है कि वह चुनाव से पहले ऊंची जाति की पार्टी के रूप में देखे जाने के बारे में किसी भी गलत धारणा को सुधार ले।
उसी सप्ताह, इसने भाजपा के मूल हिंदुत्व पोस्टर बॉय – लाल कृष्ण आडवाणी, को भारत रत्न देकर मंडल को मंदिर से जोड़ दिया। रथयात्रा 1990 के दशक में सोमनाथ से पूरे भारत में एक उग्र हिंदुत्व जागृत हुआ जिसके बाद बाबरी मस्जिद का विध्वंस हुआ। ऐसे वर्ष में जब भाजपा “राम लला के आगमन” का जश्न मना रही है, वह अपने हिंदुत्व आधार को इससे बेहतर तरीके से आकर्षित नहीं कर सकती थी।
प्रधान मंत्री के रूप में पीवी नरसिम्हा राव का कार्यकाल महत्वपूर्ण उपायों द्वारा चिह्नित किया गया था जिसने भारत को वैश्विक बाजारों के लिए खोल दिया, जिससे आर्थिक विकास के एक नए युग को बढ़ावा मिला। राव के लिए भारत रत्न की घोषणा करते समय, मोदी ने उनके “महत्वपूर्ण उपायों का उल्लेख किया, जिन्होंने भारत को वैश्विक बाजारों के लिए खोला, आर्थिक विकास के एक नए युग को बढ़ावा दिया”। 1991 की गहरी आर्थिक गड़बड़ी ने एलपीजी मॉडल – उदारीकरण, निजीकरण और वैश्वीकरण को रास्ता दिया। आज हम जिस बाजार को जानते हैं वह राव की वजह से है।
एमएस स्वामीनाथन ने धान की अधिक उपज देने वाली किस्मों को विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी जिससे भारत के किसान अधिक उपज पैदा करने में सक्षम हुए। उन्होंने चुनौतीपूर्ण समय के दौरान भारत को कृषि में आत्मनिर्भरता हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और भारतीय कृषि को आधुनिक बनाने की दिशा में उत्कृष्ट प्रयास किए।
लेकिन सबसे बड़ा घटक किसान था, और उन्हें ध्यान में रखते हुए सरकार चौधरी चरण सिंह को भारत रत्न दे रही है, जिन्होंने 'जय जवान, जय किसान' का नारा दिया था। एक्स पर भारत रत्न की घोषणा करते हुए, मोदी ने एक तस्वीर का इस्तेमाल किया जिसमें वह सिंह के विशाल चित्र पर पुष्पांजलि अर्पित कर रहे हैं।
यह उस भाजपा की मदद करता है जो अब वापस लिए गए कृषि बिलों के कारण पंजाब, हरियाणा के कुछ हिस्सों और पश्चिमी उत्तर प्रदेश में कठिन समय का सामना कर रही है, जिसे वापस लेने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके अलावा, चरण सिंह के पोते और विपक्षी सहयोगी आरएलडी के जयंत चौधरी द्वारा एनडीए में शामिल होने के अपने फैसले की घोषणा के बाद, इसने इंडिया ब्लॉक को अंतिम झटका दिया। अपने दादा को भारत रत्न देने की घोषणा के बाद एनडीए में शामिल होने पर उनकी प्रतिक्रिया थी, ''मैं कैसे मना कर सकता हूं.''
पांच भारत रत्नों के साथ, एक एम – मोदी – ने 5 एम पर कब्जा कर लिया है जो किसी भी चुनाव में आवश्यक हैं – मंडल, मंदिर, बाजार, बाजरा और मंडी।
