दो और मैच रद्द होने के बाद गुरुवार को इंग्लिश प्रीमियर लीग के स्थगित होने की संख्या एक सप्ताह में बढ़कर पांच हो गई। लीसेस्टर में संक्रमण की बढ़ती संख्या ने टोटेनहम के खिलाफ अपने खेल को गुरुवार को किकऑफ से कुछ घंटे पहले स्थगित कर दिया।
मैनचेस्टर यूनाइटेड के दस्ते के भीतर चल रहे प्रकोप का मतलब यह भी था कि शनिवार को ब्राइटन के खिलाफ उसका खेल आगे नहीं बढ़ेगा। ब्रेंटफोर्ड में COVID-19 मामलों का मतलब था कि वे मंगलवार को यूनाइटेड की मेजबानी करने में असमर्थ थे, जबकि रविवार को ब्राइटन-टोटेनहम और बर्नले-वाटफोर्ड को भी स्थगित कर दिया गया था – ब्रिटेन में बिगड़ते स्वास्थ्य आपातकाल को दर्शाता है क्योंकि ओमिक्रॉन संस्करण फैलता है।
ब्रेंटफोर्ड के प्रबंधक थॉमस फ्रैंक ने कहा कि वह चाहते हैं कि क्लबों को प्रकोप से निपटने की अनुमति देने के लिए सप्ताहांत के दौर को स्थगित कर दिया जाए। क्लब में खिलाड़ियों और कर्मचारियों के बीच कोरोनोवायरस के चार और मामलों के बारे में शनिवार को साउथेम्प्टन में ब्रेंटफोर्ड के मैच से पहले फ्रैंक को गुरुवार को अपने समाचार सम्मेलन के माध्यम से सूचित किया गया था। यह कुल मिलाकर 13 हो गया।
“हमें इस सप्ताह के अंत में प्रीमियर लीग खेलों के पूरे दौर को स्थगित कर देना चाहिए,” फ्रैंक ने कहा। “सभी प्रीमियर लीग क्लबों में COVID मामले छत से गुजर रहे हैं, हर कोई इससे निपट रहा है और समस्या हो रही है।
“इस दौर को स्थगित करने के लिए और (अगले सप्ताह के इंग्लिश लीग कप) दौर में सभी को कम से कम एक सप्ताह, या चार या पांच दिन प्रशिक्षण मैदान में सफाई और सब कुछ करने के लिए दिया जाएगा ताकि सब कुछ साफ हो और आप श्रृंखला को तोड़ दें।”
फ्रैंक ने कहा कि इस सप्ताहांत के दौर को स्थगित करना यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त हो सकता है कि डिवीजन में व्यस्त उत्सव कार्यक्रम बड़े पैमाने पर योजना के अनुसार आगे बढ़ सके।
“हम पूरी तरह से सम्मान करते हैं कि हम खेलना चाहते हैं और यह महत्वपूर्ण है कि फुटबॉल चलता रहे। इस तरह हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि बॉक्सिंग डे चलता रहे, मैं इसके बारे में 100 प्रतिशत आश्वस्त हूं।
“यह ओमाइक्रोन संस्करण दुनिया भर में जंगल की आग की तरह चल रहा है और मुझे लगता है कि हमें इसे बचाने और इससे बचने के लिए हर संभव प्रयास करने की आवश्यकता है। हम तीन, चार या पांच दिनों के प्रशिक्षण मैदान को बंद करके बहुत कुछ कर सकते हैं, और फिर हम जा सकते हैं फिर व।”