मैनेजर के रूप में एरिक टेन हैग के पहले अभियान में कोने को मोड़ने के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड के सीजन में शानदार शैली में फंसने का खतरा है।
रेड डेविल्स, पहले से ही बैग में लीग कप के साथ और एफए कप फाइनल के माध्यम से, एक सप्ताह पहले प्रीमियर लीग में शीर्ष चार में जगह बनाने के लिए पसंदीदा थे।
वे अभी भी चौथे स्थान पर हैं, लेकिन अपने पिछले चार मैचों में आठ अंक गंवाने के बाद, चैंपियंस लीग में जगह बनाने की दौड़ में तेजी से चार्ज करने वाले लिवरपूल से सिर्फ एक अंक दूर हैं, भले ही हाथ में एक खेल हो।
युनाइटेड, जो एक लंबे समय के बाद थके हुए दिखाई देते हैं, गोलाबारी की कमी और एक गंभीर रक्षात्मक संकट की लागत की गणना कर रहे हैं।
दोनों मुद्दों से पता चला है कि क्लब में अपने डच प्रबंधक के तहत महत्वपूर्ण प्रगति करने के बावजूद खिताब की चुनौती को बनाए रखने के लिए टीम की गहराई का अभाव है।
युनाइटेड ने इंग्लिश टॉप-फ्लाइट में सिर्फ 49 गोल किए हैं, जो शीर्ष नौ में दूसरा सबसे कम गोल है और लीडर मैनचेस्टर सिटी से 40 कम है।
मार्कस रैशफोर्ड ने अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ सीज़न का आनंद लिया है, 16 प्रीमियर लीग गोल और सभी प्रतियोगिताओं में 29 गोल किए हैं, लेकिन यूनाइटेड इंग्लैंड के व्यक्ति से प्रेरणा के क्षणों पर अधिक निर्भर है।
सूची में अगला मिडफील्डर ब्रूनो फर्नांडीस है, जिसके पास सिर्फ छह लीग गोल हैं। जादोन सांचो ने पांच जबकि एंटनी और चोटिल एंथोनी मार्शल ने केवल चार बार नेट पाया।
सांचो और ब्राज़ीलियाई विंगर एंटनी, जिनकी कुल कीमत 150 मिलियन पाउंड ($ 190 मिलियन) से अधिक है, निराशाजनक रूप से असंगत रहे हैं।
नवंबर में क्रिस्टियानो रोनाल्डो के जाने के बाद मारक क्षमता बढ़ाने के लिए लाए गए लोन साइनिंग वाउट वेघोरस्ट ने एक भी लीग गोल नहीं किया है।
रविवार को वेस्ट हैम में 1-0 की हार के बाद टेन हैग ने स्वीकार किया कि वह निराश था कि उसकी टीम मौके का फायदा नहीं उठा सकी।
आगामी ट्रांसफर विंडो में एक नया नंबर नौ यूनाइटेड की प्राथमिकता होगी, जिसका अक्सर टोटेनहैम के हैरी केन ने उल्लेख किया है, लेकिन वे जिस खिलाड़ी को आकर्षित कर सकते हैं, वह इस बात पर निर्भर हो सकता है कि वे चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई करते हैं या नहीं।
-दोहरी चोट का झटका-
सेविला के खिलाफ पिछले महीने एक ही मैच में लिसेंड्रो मार्टिनेज और राफेल वर्न की अपनी पहली पसंद सेंटर-बैक जोड़ी को खोने के बाद टेन हैग को हाल के हफ्तों में हथकंडा लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
अर्जेंटीना के विश्व कप विजेता मार्टिनेज, मेटाटार्सल चोट के साथ सीज़न के लिए बाहर हो गए, उन्होंने सिल्की वर्न के साथ युनाइटेड की रक्षा में स्टील जोड़ा है, जो जल्द ही कार्रवाई में वापस आ सकते हैं।
ल्यूक शॉ को विक्टर लिंडेलोफ़ के साथ एक कामचलाऊ केंद्र-पीठ के रूप में इस्तेमाल किया गया है, क्लब के कप्तान हैरी मैगुइरे को थोड़ी-सी भूमिका में कम कर दिया गया है।
रक्षकों के पीछे, इस बात को लेकर संदेह बढ़ रहा है कि क्या गोलकीपर डेविड डी गे वेस्ट हैम के खिलाफ एक और हवलदार के बाद लंबी अवधि के लिए सही व्यक्ति हैं।
स्पैनियार्ड ने अब इस सीज़न की सभी प्रतियोगिताओं में एक गोल करने के लिए चार गलतियाँ की हैं, जो किसी भी प्रीमियर लीग खिलाड़ी की संयुक्त सबसे अधिक है।
लंदन स्टेडियम में मैच के बाद टेन हैग अपने गोलकीपर के बचाव में आए, उन्होंने बताया कि उनके पास इस सीजन में प्रीमियर लीग में सबसे अधिक क्लीन शीट हैं।
“हम चाहते हैं कि वह बने रहे और हम चाहते हैं कि वह अपना अनुबंध बढ़ाए,” उन्होंने कहा।
युनाइटेड का लंबा अभियान – रविवार का खेल उनके सीज़न का 57 वां था जिसमें उन्होंने हर कप प्रतियोगिता में गहरी प्रगति की है – उनके साथ पकड़ बना रहा है।
लेकिन टेन हैग, जिन्होंने फरवरी में वेम्बली में छह साल के लिए क्लब की पहली ट्रॉफी प्रदान की, ने कहा कि उनके लोग खुद के लिए खेद महसूस नहीं कर सकते।
“थकावट आपके दिमाग में है,” उन्होंने कहा। “यदि आप चाहते हैं, यदि आपके पास इच्छा है, तो आप इसे ले सकते हैं। हम इसे ले सकते हैं और इस टीम के पास है।”
उन्होंने कहा: “यह लिवरपूल के बारे में नहीं है, यह हमारे बारे में है – तालिका को देखें। हमारे हाथ में सब कुछ है। अगर हम अपना प्रदर्शन बेहतर करते हैं, अगर हम अपने मानक लाते हैं, तो हम मैच जीतेंगे।
“हमें दूसरों को देखने की ज़रूरत नहीं है, हमें खुद को देखना है और जीतने का रास्ता खोजना है और अपने स्तर पर वापस आने का रास्ता खोजना है।”
सभी नवीनतम खेल समाचार पढ़ें, ऑरेंज कैप और पर्पल कैप धारक विवरण यहां देखें
(यह कहानी News18 के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है)
