प्रीमियर लीग नियमों के 115 उल्लंघनों के आरोपों पर मैनचेस्टर सिटी की लंबे समय से प्रतीक्षित सुनवाई आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गई है, जैसा कि 9 दिसंबर को रिपोर्ट किया गया था। हालांकि दोनों पक्षों ने अपनी अंतिम दलीलें दे दी हैं, परिणाम 2025 से पहले घोषित होने की संभावना नहीं है। कार्यवाही, लंदन में आयोजित की गई 16 सितंबर से अंतर्राष्ट्रीय विवाद समाधान केंद्र की एक गोपनीय सुनवाई में एक स्वतंत्र पैनल द्वारा समीक्षा की गई।
मैनचेस्टर सिटी ने सभी आरोपों का दृढ़ता से खंडन किया हैलेकिन दोषी पाए जाने पर मौजूदा प्रीमियर लीग चैंपियन को महत्वपूर्ण दंड का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें लीग से निष्कासन भी शामिल है। सिटी के खिलाफ आरोपों में 2009 और 2018 के बीच सटीक वित्तीय खुलासे प्रदान करने में विफल रहना शामिल है, विशेष रूप से खिलाड़ियों और प्रबंधकों के लिए प्रायोजन राजस्व और वेतन विवरण के बारे में। क्लब पर प्रीमियर लीग और यूईएफए दोनों वित्तीय स्थिरता नियमों का उल्लंघन करने और लीग जांच में बाधा डालने का भी आरोप है।
आरोपों में वित्तीय गलतबयानी से संबंधित 80 कथित उल्लंघन और पूछताछ के दौरान असहयोग के 35 अतिरिक्त उल्लंघन शामिल हैं। यदि स्वतंत्र पैनल सिटी के ख़िलाफ़ शासन करता है, तो परिणाम गंभीर हो सकते हैं – बड़े पैमाने पर अंकों की कटौती या यहां तक कि प्रीमियर लीग से चैंपियनशिप में पदावनत होना।
क्लब ने हाल के वर्षों में अपार सफलता हासिल की है, पिछले 13 सीज़न में आठ प्रीमियर लीग खिताब जीते हैं और 2023 में यूईएफए चैंपियंस लीग का खिताब जीता है। हालांकि, अगर आरोप बरकरार रहते हैं तो इस प्रभुत्व को गंभीर झटका लग सकता है। परीक्षण की गोपनीय प्रकृति ने अधिकांश विवरणों को सार्वजनिक दृश्य से दूर रखा है, लेकिन इसके महत्व को कम करके नहीं आंका जा सकता है।
सिटी का मामला अंग्रेजी फुटबॉल के भीतर वित्तीय जांच की प्रवृत्ति का अनुसरण करता है, जिसमें एवर्टन और नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट को हाल ही में वित्तीय नियमों के समान उल्लंघन के लिए दंड का सामना करना पड़ा है। ये घटनाक्रम अपने क्लबों के बीच वित्तीय अनुपालन लागू करने पर प्रीमियर लीग के बढ़ते फोकस को उजागर करते हैं।
जैसे-जैसे विचार-विमर्श जारी है, आधुनिक फ़ुटबॉल में एक प्रमुख शक्ति के रूप में मैनचेस्टर सिटी की स्थिति अधर में लटकी हुई है। जो कभी यूरोपीय फुटबॉल के शिखर पर तेजी से पहुंचा था, अब उस पर उन आरोपों का असर पड़ने की संभावना है जो क्लब के भविष्य की दिशा को बदल सकते हैं।
