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2026 में ईस्पोर्ट्स नेशंस कप की शुरुआत के साथ, ईडब्ल्यूसीएफ के सीओओ माइक मैककेबे बताते हैं कि भारत का पैमाना, मोबाइल ताकत और संरचना की आवश्यकता इसे ईस्पोर्ट्स की वैश्विक छलांग के केंद्र में क्यों रखती है।
ईडब्ल्यूसीएफ के उप सीईओ और मुख्य परिचालन अधिकारी माइक मैककेबे
ईस्पोर्ट्स नेशंस कप (ईएनसी) बातचीत में भारत का स्थान अभी पदकों से नहीं मापा जा रहा है। एस्पोर्ट्स वर्ल्ड कप फाउंडेशन (ईडब्ल्यूसीएफ) के लिए, यह कहीं अधिक मूलभूत चीजों के बारे में है – पैमाने, संरचना और दुनिया के सबसे बड़े गेमिंग बाजारों में से एक में राष्ट्रीय पहचान क्या हो सकती है।
जैसा कि रियाद नवंबर 2026 में उद्घाटन ईस्पोर्ट्स नेशंस कप की मेजबानी करने की तैयारी कर रहा है, ईडब्ल्यूसीएफ के उप सीईओ और मुख्य परिचालन अधिकारी माइक मैककेबे का मानना है कि भारत बिल्कुल उसी तरह के पारिस्थितिकी तंत्र का प्रतिनिधित्व करता है जिसके लिए राष्ट्र-बनाम-राष्ट्र प्रारूप बनाया गया है।
मैककेबे कहते हैं, “हम जो जानते हैं और जो देखते हैं, वह राष्ट्रीय गौरव की शक्ति है।” “राष्ट्रीय टीमों को भी इसमें लाने का अवसर यह है कि यह बड़े पैमाने पर एपर्चर खोलता है और हमें बहुत बड़े दर्शकों तक पहुंचने में सक्षम बनाता है।”
यह विश्वास – कि राष्ट्रीय प्रतिनिधित्व धारणा और भागीदारी दोनों को बदल सकता है – ईएनसी के दृष्टिकोण के मूल में बैठता है। और भारत में, जहां गेमिंग भागीदारी करोड़ों में है लेकिन विशिष्ट अंतरराष्ट्रीय रास्ते खंडित हैं, यह बदलाव निर्णायक साबित हो सकता है।
“अपने देश का प्रतिनिधित्व करने जैसा कुछ नहीं है – चाहे ओलंपिक खेल हो, फीफा विश्व कप, क्रिकेट विश्व कप, जो भी हो। जब लोग किसी को अपने देश का प्रतिनिधित्व करते हुए देखते हैं, तो यह बातचीत बदल देता है।” मैककेबे कहते हैं। “अपनी शर्ट पर झंडा लगाए एक युवा भारतीय खिलाड़ी के खड़े होने से ज्यादा कुछ भी उस धारणा में बदलाव को तेज नहीं करेगा। भारत अक्सर एक पीढ़ी की छलांग लगाता है। यह हमेशा अन्य प्रौद्योगिकियों के समान रैखिक पथ का पालन नहीं करता है – यह बस आगे बढ़ता है। हमें लगता है कि ईस्पोर्ट्स के साथ भी कुछ ऐसा ही हो सकता है।”
क्लबों से परे, देशों की ओर
ईएनसी क्लब-केंद्रित मॉडल से एक जानबूझकर प्रस्थान का प्रतीक है जिसने दशकों से ईस्पोर्ट्स को परिभाषित किया है। जबकि ईस्पोर्ट्स विश्व कप ने 2025 में 25 खिताबों और रिकॉर्ड 70 मिलियन डॉलर के पुरस्कार पूल के साथ दुनिया के सबसे बड़े संगठनों को सफलतापूर्वक एक साथ लाया है, मैककेबे का मानना है कि मौजूदा संरचना में प्राकृतिक सीमाएं हैं।
वे कहते हैं, ”मौजूदा ईस्पोर्ट्स इकोसिस्टम बहुत क्लब-केंद्रित है।” “यह क्लब बनाम क्लब पर केंद्रित है, और इसी तरह यह स्थापित हुआ है और पिछले कुछ दशकों में यह कैसे विकसित हुआ है।”
वह प्रणाली, मैककेबे बताते हैं, बड़े पैमाने पर उन दर्शकों को पूरा करती है जो पहले से ही ईस्पोर्ट्स में पारंगत हैं – प्रशंसक जो संगठनों का अनुसरण करते हैं, मेटा को समझते हैं और खिलाड़ी स्थानांतरण को ट्रैक करते हैं। इसके विपरीत, ENC को हर किसी से बात करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
वे कहते हैं, “हम उन खिलाड़ियों को ले रहे हैं जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की है और वास्तव में उन्हें एक राष्ट्रीय टीम बना रहे हैं।” “यह पहली बार है जब हम वास्तव में इसे अगले स्तर तक ले गए हैं और दुनिया के हर देश के सर्वश्रेष्ठ संभावित खिलाड़ी एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।”
भारत के लिए, वह पुनर्रचना मायने रखती है। क्लब-संचालित पारिस्थितिकी तंत्र में, शीर्ष प्रतिभा अक्सर प्रतिद्वंद्वी संगठनों में विभाजित हो जाती है या विदेशी प्रणालियों में समाहित हो जाती है। राष्ट्रीय-टीम मॉडल उस प्रतिभा को एक साथ लाता है – और इसे एक ऐसी कहानी देता है जो मुख्य गेमिंग दर्शकों से परे गूंजती है।
उभरते क्षेत्रों के लिए जगह बनाना
ईएनसी के घोषित लक्ष्यों में से एक पारंपरिक ईस्पोर्ट्स पावरहाउस से परे प्रतिस्पर्धी पहुंच को व्यापक बनाना है।
क्लब-आधारित पारिस्थितिकी तंत्र में, बुनियादी ढांचे, निवेश और वेतन परिचित गढ़ों – कोरिया, चीन, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में केंद्रित होते हैं। उभरते क्षेत्र अक्सर उस अंतर को पाटने के लिए संघर्ष करते हैं।
मैककेबे कहते हैं, “यह उन बाज़ारों को एक अविश्वसनीय अवसर देता है जिन्हें शायद सबसे बड़े मंच पर प्रदर्शन करने और वास्तव में इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने का मौका नहीं मिला है।” “हम दुनिया भर के युवा खिलाड़ियों के लिए अपने नायकों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के लिए रास्ते बनाना चाहते हैं।”
भारत उस श्रेणी में बिल्कुल फिट बैठता है। प्रतिभा पूल मौजूद है. दर्शक पहले से ही वहां मौजूद हैं. मैककेबे जोर देकर कहते हैं कि जो कमी है, वह है सामंजस्य।
भारत का पहला कदम: संरचना
मैककेबे के लिए, भारत के लिए एक सफल पहला ईस्पोर्ट्स नेशंस कप मैच खेले जाने से काफी पहले शुरू हो जाता है।
वे कहते हैं, ”भारत के लिए ईस्पोर्ट्स नेशंस कप का अच्छा प्रतिनिधित्व संगठनात्मक दृष्टिकोण से एक स्थिर संरचना के निर्माण से शुरू होता है।”
ईएनसी के ढांचे के तहत, प्रत्येक देश का प्रतिनिधित्व एक राष्ट्रीय टीम पार्टनर द्वारा किया जाएगा – एक इकाई जो दस्तों के निर्माण, क्वालीफायर चलाने और खिलाड़ियों की सुरक्षा के लिए जिम्मेदार है। कुछ बाज़ारों में, वह भूमिका एक महासंघ द्वारा भरी जा सकती है; अन्य में, हितधारकों के एक संघ द्वारा।
मैककेबे कहते हैं, “हम चाहते हैं कि वे एक वैध संगठन बनें।” “अंततः वे संगठन हैं जो युवा खिलाड़ियों के लिए रास्ते बनाएंगे… और यह सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा उपाय करने में हमारी मदद करेंगे कि खिलाड़ियों के साथ उचित और सुरक्षित व्यवहार किया जाए।”
भारत में, जहां कई निकायों ने ऐतिहासिक रूप से राष्ट्रीय प्रतिनिधित्व का दावा किया है, ईएनसी ने पहले ही सहयोग के लिए एक प्रोत्साहन तैयार कर लिया है।
मैककेबे बताते हैं, “दुनिया के कई हिस्सों में, ये समूह एक नया संगठन बनाने के लिए एक साथ आए हैं, जहां शायद ऐतिहासिक रूप से उन्होंने इस स्तर पर सहयोग नहीं किया है।” “वे यह महसूस कर रहे हैं कि, इसे सही तरीके से करने और अपने देश को उस मंच पर प्रतिस्पर्धा करने का सबसे अच्छा मौका देने के लिए, उन्हें इस तरह से एक साथ आने की ज़रूरत है कि उन्होंने शायद पहले कभी ऐसा नहीं किया है।”
मोबाइल मामले – और ईएनसी सुन रहा है
भारत की प्रतिस्पर्धात्मकता के लिए शीर्षक चयन एक महत्वपूर्ण कारक बना हुआ है। जबकि विरासत ईस्पोर्ट्स प्रतिष्ठा पारंपरिक रूप से पीसी शीर्षकों से जुड़ी हुई है, भारत की ताकत मोबाइल गेमिंग में काफी हद तक निहित है।
मैककेबे का कहना है कि ईएनसी का गेम मिश्रण उस वास्तविकता को दर्शाता है।
वे कहते हैं, ”जब हम 16 गेम्स का चयन कर रहे थे… हमने मोबाइल, पीसी और कंसोल टाइटल का मिश्रण बनाया।” “हमने अभी तक उन सभी शीर्षकों की घोषणा नहीं की है, लेकिन वास्तव में अच्छा मोबाइल प्रतिनिधित्व है… यह बहुत जानबूझकर किया गया था कि हमने जो पहला शीर्षक घोषित किया था, मोबाइल लीजेंड्स: बैंग बैंग, एक मोबाइल शीर्षक था। हम मंच को स्पष्ट रूप से पहचानना चाहते थे। यह एक पीसी-केंद्रित अनुभव नहीं होने जा रहा है।”
भारतीय खिलाड़ियों के लिए, यह स्वीकार्यता आकांक्षा और पहुंच के बीच अंतर हो सकती है।
स्क्रीन से परे वैधता
ईस्पोर्ट्स को भारत की क्रमिक नीति मान्यता ने भी ईएनसी के मामले को मजबूत किया है। मैककेबे निरंतरता के महत्व की ओर इशारा करते हैं – विशेष रूप से युवा खिलाड़ियों और उनके परिवारों के लिए जो ईस्पोर्ट्स को करियर विकल्प के रूप में देखते हैं।
वे कहते हैं, ”पारिस्थितिकी तंत्र के लिए वास्तव में जो महत्वपूर्ण है वह स्थिरता है।” “अगर कोई युवा खिलाड़ी निर्णय लेता है, ‘मैं वास्तव में अच्छा हूं, मैं इसे अपना करियर बनाऊंगा,’ तो हमें उन्हें और उनके परिवारों को यह जानने की सुरक्षा देनी होगी कि यह एक वैध करियर है।”
मैककेबे का मानना है कि वैधता, दृश्यता के माध्यम से त्वरित होती है – न केवल स्ट्रीमिंग प्लेटफार्मों पर, बल्कि पारंपरिक रूप से खेल के लिए आरक्षित मुख्यधारा के स्थानों में भी।
वे कहते हैं, ”हम चाहते हैं कि लोग देखें कि यह कोई गेमिंग कैफे में चुपचाप नहीं हो रहा है।” “यह कुछ ऐसा है जिसे वे पारंपरिक माध्यमों से देख सकते हैं… ताकि वे इन खिलाड़ियों से पीछे रह सकें।”
विशिष्ट दर्शकों से लेकर खेल प्रतिद्वंद्विता तक
मैककेबे ने यह परिवर्तन पहले भी देखा है। 2000 के दशक की शुरुआत में कोरिया में, प्रतिस्पर्धी गेमिंग दर्शक पहले से ही एरेनास पैक कर रहे थे – ईस्पोर्ट्स को वैश्विक स्वीकृति मिलने से बहुत पहले।
वे कहते हैं, “जब आपके पास दर्शक होते हैं, जब आप किसी के लिए जयकार करते हैं और आपकी टीम दूसरी टीम के मुकाबले जीतती है, तो यह उस सदियों पुरानी खेल प्रतिद्वंद्विता और प्रतिस्पर्धा के जुनून को दर्शाता है।”
उनका मानना है कि ईएनसी को उसी प्रवृत्ति का लाभ उठाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसे अब राष्ट्रीय रंगों द्वारा बढ़ाया गया है।
एक दीर्घकालिक खेल, एकबारगी नहीं
यदि ईस्पोर्ट्स विश्व कप ने प्रदर्शित किया कि ईस्पोर्ट्स उत्सव बड़े पैमाने पर पारंपरिक खेल आयोजनों को टक्कर दे सकते हैं, तो ईएनसी का उद्देश्य यह परीक्षण करना है कि क्या ईस्पोर्ट्स एक आवर्ती, विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त राष्ट्रीय प्रतियोगिता को बनाए रख सकता है।
मैककेबे कहते हैं, “ईएनसी जो प्रदान करेगा वह एक त्वरक है।” “यह हमें चीजों को अगले स्तर पर ले जाने के लिए अतिरिक्त बढ़ावा देगा और कई नए लोगों की आंखें खोलेगा।”
ईडब्ल्यूसीएफ पहले से ही कई देशों के साथ भविष्य के संस्करणों की मेजबानी के बारे में चर्चा कर रहा है, जिससे नेशंस कप को नवीनता के बजाय दीर्घकालिक स्थिरता के रूप में पेश किया जा सके।
मैककेबे कहते हैं, “लोगों को पता होना चाहिए, ‘मैंने इस बार प्रतिस्पर्धा की,’ या ‘मैंने इस बार प्रतिस्पर्धा देखी, लेकिन मैं अगली बार प्रतिस्पर्धा करना चाहता हूं।”
बड़ी तस्वीर
मैककेबे के लिए, ईएनसी अंततः एक व्यापक मिशन में शामिल होता है।
वे कहते हैं, “यह वास्तव में हमारे मिशन पर वापस आता है, जो ई-स्पोर्ट्स को एक वैश्विक खेल बनाने के बारे में है।” “दूसरा पारिस्थितिकी तंत्र का समर्थन करने के बारे में है… खिलाड़ियों, क्लबों, प्रशंसकों और प्रकाशकों को एक स्थायी ईस्पोर्ट्स पारिस्थितिकी तंत्र बनाने में मदद करने के लिए।”
जब नवंबर 2026 में रियाद के एक ईस्पोर्ट्स मैदान में राष्ट्रगान बजेगा और एक भारतीय टीम तिरंगा पहनकर बाहर निकलेगी, तो ईएनसी को अपनी पहली सच्ची परीक्षा का सामना करना पड़ेगा।
क्या यह एक कैलेंडर फिक्स्चर बन जाता है या एक प्रयोग बना रहता है, यह निम्नलिखित पर निर्भर हो सकता है – भारत और उसके बाहर कितने युवा खिलाड़ी, उस चरण को देखते हैं और निर्णय लेते हैं कि यह एक ऐसी जगह है जहां वे वास्तविक रूप से पहुंच सकते हैं।
17 फरवरी, 2026, 07:27 IST
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