यह पहली महाशिवरात्रि थी जिसे वाराणसी ने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा काशी विश्वनाथ मंदिर गलियारे के पहले चरण के पुनर्विकास के उद्घाटन के बाद मनाया था। शहर के पर्यायवाची धार्मिक स्थल पर लाखों भक्तों की भीड़ के रूप में प्रशासन अभिभूत था।
जैसे ही मंदिर की घंटी बजी, पूरा शहर पंडितों के साथ पूजा करते और शिवलिंग को चारों ओर सजाते हुए मनाता दिखाई दिया।
लगभग हर चौराहे या रास्ते में महाशिवरात्रि का अपना उत्सव था। वास्तव में कई लोगों ने बच्चों के लिए भगवान शिव के भजनों पर नृत्य करने के लिए डीजे म्यूजिक सिस्टम किराए पर लिया था।
खचाखच
कई लोगों के लिए, यह एक दुर्लभ दृश्य था क्योंकि लाखों भक्तों ने भगवान शिव के दर्शन के लिए सबसे पहले यह सुनिश्चित करने के लिए 2 बजे कतार में लगना शुरू कर दिया था। इनमें से कुछ कतारें तीन से चार किलोमीटर तक बढ़ गईं क्योंकि सुबह की भीड़ मंदिर में पहुंचने लगी।
और 7 मार्च को उत्तर प्रदेश के चुनाव के अंतिम चरण में वाराणसी में मतदान होने के साथ, पवित्र शहर पर सरकार और प्रशासन के ध्यान से उत्सव बढ़ गया था। तमिलनाडु से लेकर महाराष्ट्र तक लोग अपनी-अपनी भगवान शिव की मूर्तियों और पालकियों को मंदिर में लाते देखे गए।
महिलाओं के एक समूह ने भजन गाते हुए एक मंडली में नृत्य करते हुए कहा कि वे भगवान भैरवनाथ के भक्त होने के कारण आए हैं, जबकि एक अन्य समूह को भगवान भैरवनाथ की मूर्ति के साथ एक पालकी लेते हुए भगवान विश्वनाथ को दिखाने के लिए देखा गया था।
दिल्ली तकनीकी विश्वविद्यालय के युवा लड़के भी थे जो मंदिर के दर्शन करने और नया गलियारा देखने आए थे। डीटीयू के एक छात्र अंकित ने कहा, “हमारे पास एक दिन की छुट्टी थी और हम मंदिर में दर्शन करना चाहते थे, इसलिए हम आए।”
कतार में
जहां प्रशासन ने उचित बैरिकेडिंग, निकास और प्रवेश मार्ग सुनिश्चित किए और मंदिर प्रबंधन के लिए भीड़ की तैयारी के लिए आने वाले भक्तों की सटीक संख्या प्राप्त करने के लिए एक ऐप सुनिश्चित किया, वहीं ऐसे लोग भी थे जो सुबह 8 बजे से कतार में खड़े थे और यहां तक कि दोपहर के समय मंदिर का द्वार एक किलोमीटर दूर था।
संभागीय आयुक्त दीपक अग्रवाल के अनुसार दोपहर 2 बजे तक करीब 2.73 लाख श्रद्धालु मंदिर के दर्शन कर चुके थे.
बनारस हिंदू विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और सदस्य और ट्रस्टी काशी विश्वनाथ मंदिर न्यास के ब्रजभूषण ओझा ने कहा कि कॉरिडोर निर्माण के बाद भक्तों की संख्या में 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। “लोग आध्यात्म और आस्था के कारण आ रहे हैं लेकिन कई लोग नए गलियारे को देखने आए हैं और गंगा को गलियारे से जोड़ने से भी कई भक्तों को आकर्षित किया है। इसमें विदेश से आने वाले भी शामिल हैं, ”उन्होंने कहा।
चुनाव के लिए ईश्वरीय हस्तक्षेप की मांग
10 मार्च को होने वाले पांच राज्यों के चुनावों में हुई मतगणना के साथ, कुछ ऐसे दुर्लभ दृश्य थे जो विजयी होने के लिए पुजारियों का आशीर्वाद मांग रहे थे।
उनमें से एक पंजाब की मुक्तसर विधानसभा सीट से भारतीय जनता पार्टी के उम्मीदवार राजेश पाथेला थे। उम्मीदवार ने मंदिर के पुजारी के चरणों में लेटकर 10 मार्च का आशीर्वाद मांगा।
मंदिर के आसपास बीजेपी का प्रचार
सरोज पांडे और राष्ट्रीय सचिव विजया राहतकर के नेतृत्व में पार्टी के महिला मोर्चा में ऐसे समूह थे जिन्होंने मंदिर की सड़क पर ‘डमरू’ यात्रा निकाली। जब उन्होंने शिवरात्रि मनाई, तो चारों ओर मोदी-योगी के जयकारे गूंज उठे। करोड़ों महिलाओं ने कतार में लगे लोगों से घरों की महिलाओं से मोदी और योगी को वोट देने के लिए कहा।
“यह शहर के निवासियों के लिए एक बहुत बड़ा अवसर है जो मतदाता भी हैं। साथ ही, पिछले दो चरणों में मतदान होने वाले आसपास के क्षेत्रों और सीटों से बाबा विश्वनाथ को प्रार्थना करने के लिए लंबी कतारें लगी हुई हैं। यह मतदाताओं को पार्टी से जोड़ने और यह दिखाने के लिए किया गया था कि भाजपा ने हिंदू धार्मिक स्थलों के लिए क्या किया है, ”पार्टी के एक वरिष्ठ पदाधिकारी ने कहा।
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