महा शिवरात्रि, 'शिव की महान रात', हर साल मनाया जाने वाला एक प्रसिद्ध हिंदू त्योहार है, जो भगवान शिव और पार्वती के विवाह की स्मृति में मनाया जाता है, और यह सृजन और विनाश के शिव के लौकिक नृत्य का भी प्रतीक है। जबकि इस त्योहार के भव्य पहलू व्यापक रूप से ज्ञात हैं, कई आकर्षक लेकिन कम ज्ञात तथ्य इसके महत्व में गहराई और साज़िश जोड़ते हैं, आइए उनमें से कुछ पर गौर करें।
नीलकंठ फूल का महत्व:
महा शिवरात्रि पूजा के दौरान, भक्त अक्सर नीलकंठ फूल चढ़ाते हैं, जिसे 'थ्रोटवॉर्ट' फूल भी कहा जाता है। किंवदंती है कि जब समुद्र मंथन (ब्रह्मांडीय महासागर का मंथन) से शक्तिशाली जहर निकला, तो शिव ने दुनिया की रक्षा के लिए इसे पी लिया। माना जाता है कि उनके गले का नीला रंग, जो जहर का प्रतीक है, इस विशिष्ट फूल से शांत होता है।
महिलाओं की प्रतिबद्धता का उत्सव:
हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, सती, अपनी पत्नी के आत्मदाह के बाद, भगवान शिव गहरे शोक और ध्यान की स्थिति में चले गए। ऐसा माना जाता है कि पार्वती ने अपने विभिन्न रूपों में उन्हें वापस पाने के लिए अत्यधिक तपस्या और भक्ति की। इसलिए, महा शिवरात्रि महिलाओं की अटूट प्रतिबद्धता और दृढ़ता का भी जश्न मनाती है।
जागरण का पालन:
महा शिवरात्रि के दौरान भक्त अक्सर रात भर जागकर जागरण करते हैं। यह प्रथा इस विश्वास से उत्पन्न होती है कि भगवान शिव इस रात अपने भक्तों के लिए विशेष रूप से सुलभ रहते हैं, और जागते रहने और प्रार्थना या भक्ति गतिविधियों में लगे रहने वालों को आशीर्वाद देते हैं।
सीमाओं और परंपराओं से परे:
जबकि मुख्य रूप से एक हिंदू त्योहार, महा शिवरात्रि धार्मिक सीमाओं से परे है। यह अन्य धर्मों के अनुयायियों द्वारा मनाया जाता है, विशेष रूप से नेपाल और श्रीलंका में। इसके अतिरिक्त, यह त्योहार विभिन्न शैव (शिव के उपासक) संप्रदायों के लिए महत्व रखता है, प्रत्येक की अपनी अनूठी परंपराओं और त्योहार के महत्व की व्याख्या है।
ज्योतिर्लिंगों का महत्व:
महा शिवरात्रि पर, पूरे भारत में फैले 12 ज्योतिर्लिंगों, पूजनीय शिव मंदिरों पर विशेष जोर दिया जाता है। इन ज्योतिर्लिंगों को शिव की उज्ज्वल रोशनी का स्वरूप माना जाता है, और इस पवित्र रात में इनका दर्शन करना विशेष रूप से शुभ माना जाता है।
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