रॉयटर्स द्वारा: वर्ल्ड नंबर दो कार्लोस अल्कराज ने बार्सिलोना ओपन से अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा और रविवार, 7 मई को मैड्रिड में अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया। अलकराज ने लकी लूजर जेन-लेनार्ड स्ट्रफ को 6-4 3-6 6-3 से हराया और साल की अपनी चौथी एटीपी टूर ट्रॉफी और ओवरऑल दसवीं जीत हासिल की।
20 वर्षीय स्पैनियार्ड ने सत्र की शुरुआत चोटों से की थी, लेकिन पिछले महीने लगातार दूसरे वर्ष बार्सिलोना ओपन जीतने के लिए शीर्ष फॉर्म में वापसी की।
यह जीत अल्कराज के लिए चौथी एटीपी मास्टर्स 1000 ट्रॉफी थी, जो पिछले सितंबर में सबसे कम उम्र का विश्व नंबर एक बन गया जब उसने यूएस ओपन जीता और 20 सप्ताह तक उस स्थान पर रहा जब तक कि नोवाक जोकोविच ने जनवरी में इसे वापस नहीं ले लिया।
यदि वह इस सप्ताह के अंत में रोम में खेलने के लिए दिखाई देता है तो वह जोकोविच से दुनिया का नंबर एक स्थान प्राप्त कर सकता है, क्योंकि उसके पास बचाव के लिए कोई अंक नहीं है और सर्बियाई इटली में अपने ताज और 1000 अंक का बचाव करेगा।
मैड्रिड में, 20 वर्षीय स्पैनियार्ड को भरे हुए काजा मैगिका में तीन सेटों में एक अथक स्ट्रफ को हराने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेलना पड़ा।
लकी लूजर स्ट्रफ का फाइनल तक पहुंचना जर्मन के भाग्य में एक उल्लेखनीय बदलाव का हिस्सा था, जो पिछले साल शीर्ष 100 से बाहर हो गया था लेकिन पिछले महीने के मोंटे कार्लो मास्टर्स के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के बाद 65वें स्थान पर वापस आ गया है।
पहले गेम में स्ट्रफ की सर्विस तोड़ते हुए अलकराज ने मैच की स्वप्निल शुरुआत का लुत्फ उठाया।
जर्मन ने एहसान वापस करने के लिए संघर्ष किया, अपनी आक्रामक रणनीति के साथ दुनिया के नंबर दो के लिए चीजों को असहज बना दिया और अलकाराज़ की सर्विस पर लगातार हमला किया।
चौथे गेम में स्ट्रफ ने हर वापसी पर सर्विस तोड़ी लेकिन स्पैनियार्ड ने एक और ब्रेक दिया और सेट को 6-4 से बंद कर दिया।
स्ट्रफ ने दूसरे सेट में 3-0 की बढ़त बना ली, जिसे उन्होंने 6-3 से अपने नाम कर लिया, लेकिन अलकराज ने तीसरे सेट में 3-1 से बढ़त बना ली और सेट को 6-3 से अपने नाम कर लिया।
अलकराज ने कहा, “मैंने आज जितना लुत्फ उठाया उससे कहीं ज्यादा झेला है, लेकिन फाइनल ऐसा ही है।”
“कई बार ऐसा होता है जब आपकी नसें आप पर हावी हो जाती हैं, आपके पैर भारी हो जाते हैं और यह मुश्किल होता है, भले ही आप अच्छा खेलना चाहते हों।
“आपको हर समय वहां रहना होगा, स्ट्रफ बहुत आक्रामक है। मुझे पता था कि मुझे बम मिलने वाले हैं और मुझे इसके लिए तैयार रहना होगा।”
