पश्चिम बंगाल में तीन लोकसभा सीटों के लिए शुक्रवार को मतदान शुरू होने के पहले दो घंटों के भीतर हिंसक घटनाएं हुईं, खासकर कूचबिहार लोकसभा सीट पर। जलपाईगुड़ी लोकसभा क्षेत्र से भी हिंसा की घटनाएं सामने आईं। हालाँकि, अलीपुरद्वार सबसे अलग था, जहाँ शुरुआती घंटों के दौरान चुनाव संबंधी हिंसा की कोई रिपोर्ट नहीं थी।
मुख्य निर्वाचन अधिकारी (सीईओ) के कार्यालय के रिकॉर्ड के अनुसार, सुबह 9 बजे तक मतदान प्रतिशत 15.09 रहा। सबसे अधिक मतदान प्रतिशत अलीपुरद्वार में 15.91 प्रतिशत दर्ज किया गया, इसके बाद कूच बिहार में 15.26 प्रतिशत और जलपाईगुड़ी में 14.13 प्रतिशत मतदान हुआ।
भारत के चुनाव आयोग द्वारा कूच बिहार में केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल (सीएपीएफ) कर्मियों की 112 कंपनियों को तैनात करने के बावजूद, उनकी तैनाती की प्रभावशीलता पर सवाल उठाए जा रहे हैं। पहले चरण के मतदान के पहले दो घंटों के भीतर अंतर-पार्टी झड़पों, प्रतिद्वंद्वी पार्टी कार्यालयों में तोड़फोड़ और लूटपाट और कुछ पार्टी कार्यकर्ताओं के गंभीर रूप से घायल होने की खबरें सामने आ रही हैं।
हिंसा की ज्यादातर खबरें कूचबिहार के चंदामारी इलाके से आई हैं. भाजपा के बूथ अध्यक्ष लोब सरकार पर हमले के बाद तनाव बढ़ गया, जिन्हें सिर में गंभीर चोट लगने के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था। भाजपा और तृणमूल कांग्रेस कार्यकर्ताओं के बीच पथराव के कारण एक तृणमूल कांग्रेस कार्यकर्ता के सिर पर भी गंभीर चोटें आईं।
राजाखोरा क्षेत्र और कूचबिहार के अन्य हिस्सों में भी इसी तरह का तनाव देखा गया। इस क्षेत्र में सत्तारूढ़ और विपक्षी पार्टी के कार्यकर्ताओं के बीच हमलों और जवाबी हमलों की एक श्रृंखला देखी गई, जिसके परिणामस्वरूप तृणमूल कांग्रेस और भाजपा दोनों के अस्थायी शिविर कार्यालयों में तोड़फोड़ की गई।
खबरें यह भी सामने आईं कि कूच बिहार के सीतलकुची में तृणमूल कांग्रेस के एक अस्थायी पार्टी कार्यालय को कथित तौर पर स्थानीय भाजपा समर्थकों ने जला दिया। इसी तरह, जलपाईगुड़ी लोकसभा क्षेत्र के तहत डाबग्राम-फुलबारी इलाके में एक भाजपा बूथ कार्यालय को कथित तौर पर पूरी तरह से नष्ट कर दिए जाने के बाद तनाव फैल गया। सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस के कार्यकर्ताओं द्वारा नष्ट कर दिया गया।
