लियोनेल मेसी ने गुरुवार को विश्व कप क्वालीफायर में ब्राजील के महान पेले के दक्षिण अमेरिकी गोल स्कोरिंग रिकॉर्ड को हैट्रिक के साथ तोड़ दिया जिससे अर्जेंटीना ने बोलीविया को 3-0 से हराया।
इस प्रकार मेस्सी दक्षिण अमेरिकी फुटबॉल इतिहास में शीर्ष स्कोरर बन गए। 34 वर्षीय ने पेले के 77 के टैली को पछाड़ते हुए अर्जेंटीना के लिए 79 गोल किए हैं।
अर्जेंटीना के कप्तान ने ब्यूनस आयर्स के मोनुमेंटल स्टेडियम में करीब 20,000 लकी फैन्स के सामने 14वें मिनट में अपनी टीम के लिए रास्ता खोला. उन्होंने बॉलिवियन डिफेंडर के पैरों के बीच गेंद को घुमाया और बॉक्स के बाहर से गोलकीपर कार्लोस लैम्पे के दाईं ओर गोली मार दी।
उन्होंने एक बार फिर 64वें मिनट में दूसरा गोल करने का अंदाज दिखाया। मेस्सी और स्ट्राइकर लुटारो मार्टिनेज ने छह बार के बैलोन डी’ओर विजेता को शानदार स्थिति में लाने के लिए चार त्वरित पास का आदान-प्रदान किया। स्कोर करने से पहले उनके पास अभी भी एक डिफेंडर को ड्रिबल करने का समय था।
लैम्पे से रिबाउंड मिलने के बाद मेसी ने 88वें मिनट में नजदीकी सीमा से अपनी हैट्रिक पूरी की।
अर्जेंटीना के अब 18 अंक हो गए हैं और वह दूसरे स्थान पर है। बोलीविया छह के साथ नौवें स्थान पर बनी हुई है।
इस अंतरराष्ट्रीय विंडो के बाद ब्राजील और अर्जेंटीना के बीच प्रतियोगिता से एक मैच कम होगा क्योंकि रविवार को उनके सुपरक्लासिको को निलंबित कर दिया गया था। फीफा ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि मैच का क्या होगा, ब्राजील के स्वास्थ्य एजेंटों द्वारा कथित तौर पर अधिकारियों को गलत जानकारी प्रदान करने के लिए अर्जेंटीना के चार खिलाड़ियों को हटाने की मांग के बाद चौंकाने वाला रोक दिया गया।
दक्षिण अमेरिकी क्वालीफायर में शीर्ष चार टीमों को अगले साल कतर में होने वाले विश्व कप में सीधे स्थान मिलेगा, और पांचवें स्थान पर रहने वाली टीम इंटरकांटिनेंटल प्लेऑफ में जाएगी।
इससे पहले उरुग्वे ने इक्वाडोर को 1-0 से हराकर तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंच गया था।
उरुग्वे ने इक्वाडोर के खिलाफ आखिरी मिनट में घरेलू जीत हासिल करने में कामयाबी हासिल की, जो विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने की उनकी उम्मीदों के लिए महत्वपूर्ण थी। स्टॉपेज टाइम में गैस्टन पेरेइरो के हेडर ने उरुग्वे को 15 अंक जोड़ने और तालिका में इक्वाडोर का तीसरा स्थान लेने की अनुमति दी। इक्वाडोर के अब 13 अंक हैं, चौथे स्थान पर है, वह भी अगले साल कतर जाने के लिए अच्छी स्थिति में है।
कोलंबिया को स्ट्राइकर मिगुएल बोरजा के शानदार प्रदर्शन में चिली के खिलाफ 3-1 से घरेलू जीत भी मिली। उन्होंने 19वें मिनट में मौके से पहला गोल किया और एक मिनट बाद और जोड़ा। चिली ने 56वें मिनट में जीन मेनेजेस के साथ घाटे को कम किया, लेकिन लुइस डियाज ने 74वें मिनट में कोलंबिया के लिए अंतिम गोल जोड़ा.
साथ ही गुरुवार को पराग्वे ने वेनेजुएला को 2-1 से हराया। मेजबान टीम ने डेविड मार्टिनेज और एलेजांद्रो रोमेरो के साथ 7वें और 46वें मिनट में गोल किए। मेहमान टीम ने अपना एकमात्र गोल 90वें मिनट में झोन चांसलर से किया।