हार्दिक पंड्या ने चोट के बाद भारतीय टीम में वापसी करते हुए सनसनीखेज प्रदर्शन किया और कटक में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले टी20 मैच में सिर्फ 28 गेंदों पर नाबाद 59 रन बनाए। भारत ने दक्षिण अफ्रीका को सिर्फ 74 रन पर आउट करने के बाद 101 रन से मैच जीत लिया और 1-0 की बढ़त ले ली।
हार्दिक पंड्या बनना आसान नहीं है – योग्य कप्तानी न मिलना, अपने ही देश में आलोचना झेलना, दुर्व्यवहार और नफरत होना और फिर भी भारत के लिए शानदार प्रदर्शन करने में सक्षम होना, भारत को टी20 विश्व कप जिताने में अहम भूमिका निभाना। एशिया कप में श्रीलंका के खिलाफ मैच के दौरान पंड्या को असामयिक चोट लग गई और वह आखिरी बार चूक गए, इसके बाद ऑस्ट्रेलिया सीरीज हुई और वह मंगलवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज के शुरुआती मैच में वापस आए, जैसे वह कभी गए ही नहीं थे।
पंड्या कटक में शोस्टॉपर थे, उन्होंने 78/4 पर चलने के बाद सिर्फ 28 गेंदों में नाबाद 59 रन बनाए और अपने बल्ले को तलवार की तरह तलवार की तरह चलाया, जैसा कि वह आमतौर पर करते हैं और अकेले ही भारत को 175 के प्रतिस्पर्धी स्कोर तक ले गए, जो अंततः पर्याप्त साबित हुआ। हार्दिक ने गेंद से एक विकेट भी लिया और प्रारूप में 99 विकेट हासिल किए और वह उस समय के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे, जब भीड़ उनके नाम के नारे लगाने लगी और उन्होंने बाराबती स्टेडियम को अपने पैरों पर खड़ा कर दिया।
हार्दिक ने खुलासा किया कि भीड़ का मनोरंजन करना अब उनकी सबसे बड़ी प्रेरणा है। पंड्या ने बीसीसीआई.टीवी से कहा, “आपको एक रॉकस्टार होना चाहिए। आप आते हैं, 10 मिनट तक प्रदर्शन करते हैं और भीड़ पागल हो जाती है, मुझे लगता है कि यह मेरे लिए सबसे बड़ी प्रेरणा रही है।” उन्होंने कहा, “जिंदगी ने मुझ पर बहुत सारे नींबू फेंके हैं, मैंने हमेशा सोचा था कि मैं नींबू पानी बनाऊंगा। हर बार जब मैं अंदर जाता हूं, मुझे ऐसा लगता है कि सारी भीड़ बस इंतजार कर रही है… वे मुझे बल्लेबाजी करते हुए देखने के लिए इस पल के लिए आए हैं।”
हार्दिक ने दोहराया कि उन्हें अपनी क्षमता पर बहुत भरोसा है और वह टी20 विश्व कप और आईपीएल तक पूरी तरह फिट होकर वापस आना चाहते हैं। “मेरी मानसिकता वास्तव में मजबूत, बड़ा, बेहतर वापस आने के बारे में थी। चोटें आपको मानसिक रूप से परखती हैं और साथ ही, यह बहुत सारे संदेह पैदा करती है… और इसका बहुत सारा श्रेय प्रियजनों को जाता है।”
“मैं मजबूती से खड़ा हूं, मैंने बहुत सारी चीजें शालीनता के साथ की हैं और इससे मुझे और भी अधिक आत्मविश्वासी बनने, खुद का समर्थन करने और वास्तव में अपने कौशल पर भरोसा करने में मदद मिली है… एक खिलाड़ी के रूप में मैं वास्तव में खुद पर विश्वास करता हूं। मैंने हमेशा माना है कि यदि आप खुद पर विश्वास नहीं करते हैं, तो दूसरे आप पर कैसे विश्वास करेंगे?
“मुझे लगता है कि मैं जीवन में एक बहुत ही ईमानदार, बहुत ही वास्तविक व्यक्ति रहा हूं, जिससे मुझे बहुत मदद मिली है। मैं वास्तव में अपने जीवन में बहुत सी चीजों को छुपाता नहीं हूं। यह कभी भी दूसरे व्यक्ति के बारे में नहीं है, यह कभी भी इस बारे में नहीं है कि दूसरे कैसे सोचते हैं या दूसरे कैसे समझते हैं। यह हमेशा इस बारे में है कि मैं अंदर से कैसा महसूस करता हूं।
उन्होंने कहा, “अब, यह वह समय है जब हार्दिक पंड्या सिर्फ खेल खेलना चाहते हैं, मैदान पर हर पल का आनंद लेना चाहते हैं… और बड़ा और बेहतर मेरे जीवन का आदर्श वाक्य होगा।”
पंड्या की गति और स्पिन को आत्मविश्वास के साथ हिट करने की क्षमता शायद यही वजह है कि भारत को ऑस्ट्रेलिया में और यहां तक कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एकदिवसीय मैचों में भी उनकी कमी खली और अब जब वह वापस आ गए हैं, तो भारतीय टीम इसके लिए बेहतर है और मेन इन ब्लू को उम्मीद होगी कि वह टी20 विश्व कप की रक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।
