लुईस हैमिल्टन ने रिकॉर्ड 103 फॉर्मूला वन ग्रां प्री जीता है, लेकिन मर्सिडीज के सात बार के विश्व चैंपियन रविवार को बहरीन में तीसरे स्थान पर उनकी उम्मीदों से अधिक होने के बाद सभी मुस्कुरा रहे थे।
“यह वास्तव में सबसे अच्छा परिणाम है जो हमें मिल सकता था,” ब्रिटान ने सीज़न-ओपनिंग रेस के बाद कहा, जो कि फेरारी और रेड बुल के पीछे पांचवें स्थान पर शुरू होने के बाद एक संघर्ष होना निश्चित था।
रेड बुल के विश्व चैंपियन मैक्स वर्स्टापेन और टीम के साथी सर्जियो पेरेज़ की सेवानिवृत्ति ने चार्ल्स लेक्लर और कार्लोस सैन्ज़ के फेरारी एक-दो के पीछे हैमिल्टन के लिए एक आश्चर्यजनक 183 वां करियर पोडियम प्रदान किया।
चैंपियंस मर्सिडीज ने बैकफुट पर खेल के नए युग की शुरुआत की है, हैमिल्टन और टीम के साथी जॉर्ज रसेल ने एक उछलती हुई कार के साथ कुश्ती की और प्रशंसकों को चेतावनी दी कि प्रतिद्वंद्वी स्पष्ट रूप से तेज थे।
हैमिल्टन ने कहा, “मैं आज सुबह उठकर उम्मीद कर रहा था – सुपर, सुपर उम्मीद – कि हमारे पास लड़ने का मौका होगा, एक कार है जो हमारे विचार से बेहतर है या ऐसा कुछ है लेकिन हमने दौड़ में संघर्ष किया।”
37 वर्षीय ने लेक्लर के पोल टाइम से एक सेकंड के कुछ सात-दसवें हिस्से को क्वालीफाई किया था और रेड बुल जोड़ी को रेकनिंग से हटा दिए जाने तक पांचवें स्थान पर रहने के लिए तैयार दिख रहा था।
पिछले तीन बहरीन ग्रां प्री के विजेता हैमिल्टन ने कहा, “जबकि हम वर्तमान में इन लोगों के साथ प्रदर्शन-वार लड़ाई नहीं कर रहे हैं, यह नुकसान की सीमा नहीं है, बल्कि वास्तव में वास्तव में बहुत अच्छा परिणाम है।”
“बेशक हम भाग्यशाली थे लेकिन आखिरकार हमने बेहतर काम किया है, हमारे पास बेहतर विश्वसनीयता है।”
टीम के बॉस टोटो वोल्फ ने कहा कि दोनों ड्राइवरों को हार्ड टायर पर रखना एक गलत कदम था जैसे “शौचालय को नीचे करना” लेकिन अंतिम परिणाम नौवें कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप का पीछा करने वाली टीम के लिए “शानदार” था।
“अगर हम पिछले साल तीसरे और चौथे वर्ष में आते तो यह बहुत निराशाजनक होता लेकिन इस साल मुझे लगता है कि हम अपने भार वर्ग से ऊपर पंच कर रहे हैं,” ऑस्ट्रियाई ने कहा।
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