20 वर्षीय लक्ष्य सेन ने ऑल इंग्लैंड ओपन 2022 के पुरुष एकल सेमीफाइनल में ली जिया जिया के खिताब की रक्षा को समाप्त कर प्रतिष्ठित सुपर 1000 टूर्नामेंट में फाइनल में पहुंचने वाले केवल 5वें भारतीय शटर बन गए।
अल्मोड़ा शटलर 21 साल में ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी हैं। केवल 3 भारतीय पुरुष प्रकाश नाथ (1947), प्रकाश पादुकोण (1980 और 1981) और पुले गोपीचंद (2001) रहे हैं और लक्ष्य से पहले ऐसा किया है। अतीत में केवल पादुकोण और गोपीचंद ने ही भारत के लिए प्रतिष्ठित खिताब जीता है। साइना नेहवाल 2015 में स्पेन की स्टार कैरोलिना मारिन से हारकर फाइनल में पहुंची थीं।
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शनिवार को, लक्ष्य सेन को पुरुष एकल सेमीफाइनल में गत चैंपियन ली ज़ी जिया को 21-13, 12-21, 21-19 से हराने के लिए क्लास और ग्रिट के शो में एक घंटे और 16 मिनट की आवश्यकता थी।
लक्ष्य सेन पहले गेम पर पूरी तरह से नियंत्रण में दिखे क्योंकि उनका वाटर-टाइट डिफेंस प्रदर्शन पर था और इसने मलेशियाई को निराश किया, जिसने पिछले साल पोडियम के शीर्ष चरण में शानदार दौड़ लगाई थी। हालांकि, भारतीय शटर ने दूसरे गेम में ली की गति को चुनौतीपूर्ण पाया। ली ने नेट और बैककोर्ट दोनों पर सेन पर दबाव डाला और निर्णायक मुकाबले के लिए 21-12 से जीत दर्ज की।
धैर्य और हिम्मत
ली ने निर्णायक पर जल्दी नियंत्रण कर लिया लेकिन लक्ष्य ने मलेशियाई के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए अच्छा प्रदर्शन किया। हालांकि, गत चैंपियन ने अधिक आत्मविश्वास से भरा शटर देखा और 16-12 की बढ़त बना ली, जो निर्णायक साबित हो सकती थी।
हालाँकि, लक्ष्य दबाव में शांत रहा, जो उसकी पहचान साबित हो रहा है, क्योंकि उसने अंतर को बंद कर दिया और अपने दूसरे मैच बिंदु को भारतीय शटल की एक विशिष्ट सूची में शामिल करने के लिए परिवर्तित कर दिया।
लक्ष्य सेन प्रतिष्ठित ऑल इंग्लैंड खिताब जीतने वाले केवल तीसरे भारतीय बनने के लिए बोली लगा रहे होंगे क्योंकि उन्हें रविवार को बर्मिंघम में एक अच्छी भारतीय भीड़ का समर्थन मिलेगा। पिछले कुछ महीनों में भारतीय शटलर का उत्थान अभूतपूर्व रहा है।
भारतीय ने इस साल की शुरुआत में इंडिया ओपन में अपना पहला सुपर 500 खिताब जीतने से पहले पिछले साल विश्व चैंपियनशिप का कांस्य पदक जीता था। पिछले हफ्ते, लक्ष्य ने विश्व के नंबर 1 विक्टर एक्सेलसन को हराकर जर्मन ओपन में उपविजेता बनाया।
वह आल इंग्लैंड के फाइनल में पहुंचने के बाद दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी एंडर्स एंटोनसेन को पीछे छोड़ते हुए और वर्ल्ड नंबर 5 एंथोनी गिनटिंग ने बर्मिंघम में सीधे गेम में वर्ल्ड नंबर 7 ली को पछाड़ दिया।