कोलीवाडास का कहना है कि कम पकड़, डीजल की बढ़ती कीमतें सर्वेक्षण में कारक हैं – टाइम्स ऑफ इंडिया
शहर में उपयोग के लिए तैनात एक मतपेटी कोलीवाडा अपनी नावों की तरह, बड़े और छोटे फ्राई का मिश्रित बैग फेंकेंगे। मुंबई के कोली शायद ही कभी एकल ब्लॉक के रूप में मतदान करते हैं। कुछ लोग मराठी नेतृत्व वाली शिव सेना या मनसे को पसंद करते हैं, अन्य लोग राकांपा को, जिनके पुराने वफादार कांग्रेस से जुड़े हुए हैं और नए राष्ट्रवादी अब भाजपा की तलाश कर रहे हैं। शिव सेना और राकांपा में विभाजन आगामी लोकसभा चुनाव के दौरान महाराष्ट्र की 720 किलोमीटर लंबी तटरेखा पर संकट का कारण बनेगा। अंधेरी वर्सोवा, खार डांडा, वर्ली, मध, कोलाबा, वसई और सतपति में विशाल कोली बस्तियों को आम चिंताओं का सामना करना पड़ता है। पढ़े-लिखे युवक-युवतियां व्यवसाय छोड़ रहे हैं। नावों को ईंधन देने के लिए उपयोग किए जाने वाले डीजल की उच्च लागत के कारण मछली पकड़ना एक घटता हुआ व्यापार है। प्रदूषित पानी और अत्यधिक मछली पकड़ने, पर्स सीन जाल और एलईडी लाइटों के उपयोग के कारण पकड़ काफी हद तक कम हो गई है। उनका कहना है कि कोस्टल रोड जैसी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं ने उनके ख़त्म होते व्यापार के ताबूत में एक और कील ठोंक दी है। कोली समान रूप से महसूस करते हैं कि सरकारें उन मुद्दों पर उनसे परामर्श नहीं करती हैं या उन्हें विश्वास में नहीं लेती हैं जो उनकी आजीविका को खतरे में डालते हैं। चुनावों में लगातार भागीदारी के बावजूद, खार डांडा के 15,000 कोली लोग अपने जीवन पर चुनावों के प्रभाव की कमी से निराश महसूस करते हैं। व्यावसायिक सहकारी संस्था के अध्यक्ष रत्नदीप बाने कहते हैं, “सरकारी पहल हमारी जरूरतों को नजरअंदाज करती है, तटीय सड़क जैसी परियोजनाएं हमारी आजीविका के लिए हानिकारक हैं।” उनका मानना है कि इस परियोजना ने तटीय मछली पकड़ने को नष्ट कर दिया है, जिससे व्यापार में 50% की गिरावट आई है और गहरे समुद्र में मछली पकड़ने वाली नौकाओं के लिए नेविगेशन चुनौतीपूर्ण हो गया है। समुदाय ने सरकारी विभागों और स्थानीय हितधारकों – एमएसआरडीसी, मत्स्य पालन विभाग, समुद्री बोर्ड, मैंग्रोव सेल और चिंबई, परमेश्वरी, जुहू मोरगांव और खार डांडा के कोलियों के साथ एक संयुक्त सर्वेक्षण किया। बेन कहते हैं, “उस क्षेत्र में छह या सात स्तंभों के साथ तटीय सड़क के लिए एक चौराहे के निर्माण की योजना बनाई गई है, जो वर्तमान में हमारी नौकाओं के लिए पार्किंग स्थल के रूप में कार्य करता है। हम अपनी नौकाओं को समुद्र में कैसे ले जाएंगे।” समुदाय ने सुझाव दिए और एक नया पार्किंग स्थल बनाने के लिए निकटवर्ती क्षेत्र को खोदने का प्रस्ताव दिया, लेकिन अनुमति के मुद्दों का हवाला देते हुए उनकी याचिका को अस्वीकार कर दिया गया। बैन बताते हैं कि कैसे बांद्रा वर्ली सी लिंक के कारण “तट के पास से छह साल तक मछलियाँ गायब रहीं”। डंडा कोली समाज और गौथन के 48 वर्षीय सदस्य महेश पेड़ा कहते हैं, “यह वह क्षेत्र है जहां हम अपनी अधिकांश मछलियाँ पकड़ते हैं। हम तट के पास जितनी मछलियाँ पकड़ते हैं, वह गहरे समुद्र में मछली पकड़ने के साथ दोहराई नहीं जा सकती है।” 2021 में चक्रवात तौकता ने 7 लाख रुपये मूल्य की 15-20 नावों को क्षतिग्रस्त कर दिया, जिसकी मरम्मत की लागत 2 लाख रुपये तक पहुंच गई। वे कहते हैं, ''हमें पूरी तरह से क्षतिग्रस्त नावों के लिए मात्र 25,000 रुपये और आंशिक रूप से क्षतिग्रस्त नावों के लिए 10,000 रुपये का मुआवजा मिला।'' पकड़ तेजी से कम हो रही है. 42 वर्षीय दीपक नानापोशे कहते हैं, “नहरों और खाड़ियों से निकलने वाला प्लास्टिक कचरा हमारे जालों में फंस जाता है, जिससे पानी का प्रवाह बाधित होता है और जाल फट जाते हैं।” बेन कहते हैं, “अलीबाग और रायगढ़ के 'एलईडी मछुआरों' द्वारा प्रतिबंधित पर्स सीन जाल का अवैध उपयोग एक और मुद्दा है। वे एक ही दिन में बड़ी मात्रा में मछली पकड़ने के लिए उच्च शक्ति वाले एलईडी लैंप का उपयोग करते हैं, जिसमें छोटी मछली भी शामिल है, जो हमारे बराबर है तीन महीने में पकड़ें।” वे कहते हैं, “हर चुनाव में वे (राजनेता) सुधार का वादा करते हुए हमारे पास आते हैं। हम आशावादी होते हैं और चुनाव के दिन पूरी ताकत से मतदान करते हैं। लेकिन उम्मीदवार के जीतने के बाद, हम उन्हें अगले चुनाव से पहले नहीं देखते हैं।” शायद मुंबई में सबसे बड़ी कोली बस्ती वर्सोवा है जिसकी मछलियाँ साइट पर और अंधेरी नगरपालिका बाजार में बेची जाती हैं। पकड़ कम होने के कारण अधिकांश युवा यह व्यापार छोड़ रहे हैं। युवा गणेश डावने बताते हैं, “एक सप्ताह तक चलने वाली मछली पकड़ने की यात्रा की लागत लगभग 2.5 लाख रुपये या 3 लाख रुपये है। और यह सात या आठ मजदूरों वाली आपकी औसत नाव है जिसके मालिक को मजदूरी, भोजन की लागत और डीजल का भुगतान करना पड़ता है, जो कि है 95 रुपये प्रति लीटर पर अत्यधिक। फिर भी अच्छी पकड़ की कोई निश्चितता नहीं है। ऐसे खतरनाक समय में युवा पीढ़ी वित्तीय जोखिम क्यों उठाएगी? वेतनभोगी नौकरी करना या छोटा व्यवसाय शुरू करना बेहतर है।” डॉन खुद एक स्टॉकब्रोकिंग फर्म में काम करते हैं। आइस फैक्ट्री सचिव 33 वर्षीय निकेश डेवने का कहना है कि कारोबार घटकर दसवें हिस्से पर आ गया है। “उचित डीजल सब्सिडी का अभाव हमें नुकसान पहुंचा रहा है। एक मछुआरे की बचत (सब्सिडी वाला) डीजल है। हम लगभग 15 रुपये प्रति लीटर की छूट के हकदार हैं, लेकिन आवंटन देर से आता है। हम अब केवल 2022 के लिए अपनी सब्सिडी प्राप्त कर रहे हैं। कोलिस कैसे कर सकते हैं अपनी जेब से लाखों रुपये डीजल पर खर्च करते हैं?” समुदाय के नेता प्रदीप तापके कहते हैं, “वर्सोवा के कोलियों ने भारत के स्वतंत्रता संग्राम में सक्रिय रूप से भाग लिया। 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान गांधीजी के आह्वान पर ध्यान देने के लिए लगभग 100 लोग जेल गए। हम इससे परेशान हैं।” कम पकड़मुख्यतः कारखानों द्वारा वर्सोवा खाड़ी में छोड़े जाने वाले अनुपचारित अपशिष्टों के कारण।