सुखविंदर सिंह सुक्खू को शनिवार को हिमाचल प्रदेश के 15वें मुख्यमंत्री के रूप में चुना गया, जो 40 साल से कांग्रेस के प्रति उनके समर्पण का प्रतीक है। 2003 से हमीरपुर में नादौन विधानसभा क्षेत्र से जीतने के बाद, 58 वर्षीय पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह के एक प्रसिद्ध आलोचक और विरोधी रहे हैं।
एक जननेता और छात्र राजनीति की उपज माने जाने वाले सुक्खू पिछले तीन कार्यकालों में अपनी विधानसभा सीट से विजयी हुए हैं। कई लोगों को लगता है कि पार्टी कार्यकर्ताओं पर उनकी पकड़ और स्थानीय निवासियों के साथ तालमेल ने हमीरपुर की पांच विधानसभा सीटों में से चार पर कांग्रेस की जीत सुनिश्चित की. अन्यथा, यह केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर और उनके पिता प्रेम कुमार धूमल के नेतृत्व वाले भाजपा के गढ़ के रूप में जाना जाता था।
इस बार के विधानसभा चुनाव के नतीजों के साथ, हमीरपुर की चार सीटें कांग्रेस और एक निर्दलीय के पास गईं – राज्य कांग्रेस ने अब इसे “भाजपा मुक्त हमीरपुर” कहना शुरू कर दिया है और पार्टी नेताओं ने इस जीत का श्रेय सुक्खू को दिया है।
राहुल गांधी के करीबी सहयोगी माने जाने वाले वरिष्ठ कांग्रेस नेता 8 दिसंबर को नतीजे घोषित होने के बाद से ही सबसे आगे हैं। कम से कम 21 विधायकों के समर्थन के साथ, सुक्खू ने आधिकारिक तौर पर इनकार किया था कि वह दावा पेश करेंगे लेकिन नतीजों के बाद और शुक्रवार और शनिवार को हुई कांग्रेस विधायक दल की बैठकों से पहले अपना वजन इधर-उधर फेंकते देखा गया।
विधायकों के समर्थन के अलावा वे मजबूत सांगठनिक क्षमता वाले व्यक्ति रहे हैं और निचले हिमाचल से भी हैं, जहां अभी तक कोई मुख्यमंत्री नहीं बना है. उनकी यात्रा कांग्रेस की छात्र शाखा नेशनल स्टूडेंट्स यूनियन ऑफ इंडिया से शुरू हुई, जिसमें वे सात साल तक प्रदेश अध्यक्ष रहे।
कई लोगों के लिए यह भी आश्चर्य की बात थी कि वीरभद्र खेमे से संबंधित नहीं होने के बावजूद, वह 2018 तक साढ़े छह साल तक प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष रहे। इससे पहले, वह 1993 से 1998 तक शिमला नगर निगम में पार्षद थे।
इस चुनाव से पहले भी सुक्ख चुनाव अभियान समिति के प्रमुख थे। नादौन से निर्वाचित विधायक होने के नाते, उन्होंने वीरभद्र के नेतृत्व वाली राज्य सरकार द्वारा लिए गए कई फैसलों का विरोध किया।
सूत्रों के मुताबिक संभावित सीएम के तौर पर उनका नाम हमेशा चर्चा में रहा, लेकिन राज्य इकाई प्रमुख प्रतिभा सिंह ने इसका विरोध किया. कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं ने कहा कि एकमात्र अन्य शीर्ष दावेदार मुकेश अग्निहोत्री थे, जो विपक्ष के नेता थे, लेकिन उनकी पंडित जाति के कारण इस पर विचार नहीं किया जा सका।
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