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अपने स्वयं के नेताओं के अलावा, कांग्रेस उन राज्यों में प्रतिनिधित्व सुरक्षित करने के लिए सहयोगियों के साथ भी बातचीत कर रही है जहां उसके पास स्वतंत्र रूप से उम्मीदवारों को चुनने के लिए संख्या की कमी है।
मल्लिकार्जुन खड़गे (बाएं) और कमल नाथ मैदान में बड़े नाम हैं।
जैसे-जैसे 18 जून को राज्यसभा चुनाव नजदीक आ रहे हैं, कांग्रेस नेतृत्व वरिष्ठ नेताओं को समायोजित करने, राज्य-स्तरीय गुटीय समीकरणों को प्रबंधित करने और प्रतिकूल अंकगणित या क्रॉस-वोटिंग के कारण सीटें न खोने देने जैसे उच्च-दांव वाले संतुलन कार्य से जूझ रहा है।
कई प्रमुख विपक्षी नेताओं की शर्तें समाप्त होने के साथ, आगामी चुनावों में पार्टी के भीतर इस बात पर गहन चर्चा शुरू होने की उम्मीद है कि उच्च सदन के लिए किसे और कहाँ से नामांकित किया जाए।
इस मिश्रण में सबसे बड़े नामों में कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे हैं, जिनका राज्यसभा कार्यकाल इस साल समाप्त हो रहा है। खड़गे के उच्च सदन में लौटने की उम्मीद है, जिससे उनका दोबारा नामांकन पार्टी के सामने सबसे कम विवादास्पद फैसलों में से एक बन जाएगा। बड़ी साज़िश मध्य प्रदेश को लेकर है, जहां कांग्रेस के पास केवल एक यथार्थवादी राज्यसभा सीट है और कई राजनीतिक पहलुओं पर विचार करना है।
संसद में वापस आये कमलनाथ?
मध्य प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री कमल नाथ चुनाव से पहले सबसे चर्चित नामों में से एक बनकर उभरे हैं। टाइम्स ऑफ इंडिया की एक रिपोर्ट के मुताबिक, कांग्रेस नेतृत्व इस बात पर विचार कर रहा है कि क्या नाथ को मध्य प्रदेश से उम्मीदवार बनाया जाना चाहिए या उनकी जगह किसी अन्य उम्मीदवार को जगह दी जानी चाहिए।
यह निर्णय एक राज्यसभा सीट से परे महत्व रखता है। हाल के वर्षों में अग्रिम पंक्ति की राजनीति से पीछे हटने के बावजूद नाथ राज्य में कांग्रेस के सबसे प्रभावशाली नेताओं में से एक बने हुए हैं। राज्यसभा नामांकन अनुभवी नेता के लिए नए सिरे से राष्ट्रीय भूमिका का संकेत दे सकता है।
साथ ही, पार्टी को राज्य के नेताओं के प्रतिस्पर्धी दावों से निपटना होगा और ऐसे राज्य में गुटीय हितों को संतुलित करना होगा जहां वह 2020 में सत्ता खोने के बाद से उबरने के लिए संघर्ष कर रही है।
दिग्विजय सिंह अलग हट गए
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता दिग्विजय सिंह द्वारा एक और राज्यसभा कार्यकाल अस्वीकार करने के बाद मुकाबला और अधिक खुला हो गया है। उनके फैसले ने एक नए सदस्य के लिए जगह खाली कर दी है, साथ ही इस बारे में अटकलें भी तेज हो गई हैं कि पार्टी अंततः अपनी संसदीय रणनीति के लिए किसे सबसे मूल्यवान मानती है।
कांग्रेस नेता इस बात को लेकर सचेत हैं कि मध्य प्रदेश से चुना गया उम्मीदवार पार्टी के विधायकों को एकजुट रखने में सक्षम होना चाहिए, यह देखते हुए कि वहां केवल तीन सीटें हैं। मध्य प्रदेश में जॉर्ज कुरियन की दौड़ में भाजपा को दो सीटें मिलने की संभावना है।
गठबंधन प्रबंधन भी महत्वपूर्ण
अपने स्वयं के नेताओं के अलावा, कांग्रेस उन राज्यों में प्रतिनिधित्व सुरक्षित करने के लिए सहयोगियों के साथ भी बातचीत कर रही है जहां उसके पास स्वतंत्र रूप से उम्मीदवारों को चुनने के लिए संख्या की कमी है।
झारखंड में पार्टी राज्यसभा सीट के लिए सहयोगी झारखंड मुक्ति मोर्चा (जेएमएम) पर निर्भर है। तमिलनाडु में, कांग्रेस भी अपने गठबंधन नेटवर्क के माध्यम से संभावनाएं तलाश रही है, यह रेखांकित करते हुए कि उच्च सदन में अपनी ताकत बनाए रखने के लिए क्षेत्रीय साझेदारी कैसे महत्वपूर्ण हो गई है।
बातचीत पार्टी के सामने मौजूद व्यापक वास्तविकता को दर्शाती है: जबकि यह राष्ट्रीय स्तर पर प्रमुख विपक्षी ताकत बनी हुई है, राज्यसभा में सदस्यों को भेजने की इसकी क्षमता कई राज्यों में गठबंधन सहयोगियों पर निर्भर करती है।
क्रॉस वोटिंग का साया
उम्मीदवार का चयन पार्टी अनुशासन की चिंताओं से भी प्रभावित हो रहा है।
हाल के राज्यसभा चुनावों में कई राज्यों में विपक्षी विधायकों द्वारा क्रॉस-वोटिंग की घटनाएं देखी गईं, जिससे कांग्रेस के भीतर चिंता पैदा हो गई। इसलिए पार्टी नेताओं से अपेक्षा की जाती है कि वे ऐसे उम्मीदवारों का समर्थन करें जो विधायी दलों के भीतर व्यापक स्वीकार्यता प्राप्त कर सकें और गुटीय असंतोष को भड़काने से बच सकें।
यह विचार उन राज्यों में विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो जाता है जहां कांग्रेस की संख्या सीट सुरक्षित करने के लिए आवश्यक सीमा से थोड़ी ही ऊपर है।
एक संख्या खेल से भी अधिक
कांग्रेस के लिए, राज्यसभा चुनाव एक नियमित संसदीय अभ्यास से कहीं अधिक बनता जा रहा है।
वे कई वरिष्ठ नेताओं की भविष्य की भूमिकाएँ निर्धारित करेंगे, आंतरिक आकांक्षाओं को प्रबंधित करने की पार्टी की क्षमता का परीक्षण करेंगे और इसके नेतृत्व की अगली पीढ़ी के बारे में सुराग देंगे। चाहे वह खड़गे की अपेक्षित वापसी हो, कमल नाथ को लेकर अटकलें हों, या सहयोगियों के माध्यम से प्रतिनिधित्व की तलाश हो, आने वाले दिनों में पार्टी की पसंद व्यस्त चुनावी कैलेंडर से पहले उसकी प्राथमिकताओं के बारे में बहुत कुछ बताएगी।
जैसे-जैसे नामांकन नजदीक आ रहे हैं, कांग्रेस के सामने अब केंद्रीय सवाल यह नहीं है कि क्या वह अपनी आवंटित सीटें जीत पाएगी, बल्कि यह है कि उसके कौन से दिग्गज अंततः उन पर कब्जा करेंगे।
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