द्वारा प्रकाशित: रितायन बसु
आखरी अपडेट: 03 जुलाई 2023, 10:50 IST
एआईएफएफ महासचिव शाजी प्रभाकरन (आईएएनएस)
अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के महासचिव शाजी प्रभाकरन ने कहा कि 2023 SAFF चैम्पियनशिप उच्च प्रतिस्पर्धी मूल्य वाली साबित हुई
SAFF चैंपियनशिप भारत के लिए एक सुखद शिकार का मैदान रही है, जिसमें ब्लू टाइगर्स ने अब तक आयोजित 13 संस्करणों में से आठ में जीत हासिल की है। हालाँकि, चैंपियनशिप का चल रहा 2023 संस्करण काफी विशेष है, जिसमें लेबनान और कुवैत जैसी गुणवत्ता टीमों की उपस्थिति है, जिन्हें विशेष आमंत्रित के रूप में लाया गया है।
भारत, जो अगले साल कतर में होने वाले एएफसी एशियन कप की तैयारी कर रहा है, को पाकिस्तान और नेपाल जैसी दक्षिण एशियाई टीमों के साथ-साथ कुवैत और लेबनान के खिलाफ मैच खेलने का कुछ मूल्यवान अनुभव मिला है।
एआईएफएफ के महासचिव शाजी प्रभाकरन ने कहा, “यह सैफ चैंपियनशिप अधिक प्रतिस्पर्धी साबित हुई क्योंकि हमारे पास दो टीमें थीं जो सैफ क्षेत्र के बाहर से थीं। मैचों की गुणवत्ता पिछले संस्करणों की तुलना में काफी बेहतर रही है, चाहे वह भारत, बांग्लादेश, भूटान या मालदीव के लिए हो।”
उन्होंने आगे कहा कि पश्चिम एशिया की दो टीमों की उच्च गुणवत्ता के साथ-साथ भारत बनाम पाकिस्तान जैसी बहुप्रतीक्षित प्रतिद्वंद्विता का मतलब है कि SAFF चैम्पियनशिप के 2023 संस्करण में उचित मात्रा में धूमधाम होगी।
“प्रशंसक बिल्कुल शानदार रहे हैं। बेंगलुरु में माहौल अच्छा रहा है और हमने कई सालों के बाद भारत में SAFF चैंपियनशिप का भी अनुभव किया है।” “भारत बनाम पाकिस्तान मैच में यकीनन क्रिकेट जैसा माहौल था। सोशल मीडिया पर प्रतिक्रियाएं भी बहुत अच्छी रही हैं, जिससे पता चलता है कि औसत खेल प्रशंसक टूर्नामेंट में भारत की प्रगति को लेकर बहुत उत्सुक है।”
बेंगलुरु में SAFF चैम्पियनशिप ने भी कई प्रथम स्थान प्राप्त किए हैं। भारत के कप्तान सुनील छेत्री ऐसे रिकॉर्डों में सबसे आगे हैं, जिन्होंने SAFF चैंपियनशिप में मालदीव के कप्तान अली अशफाक के 23 गोलों की बराबरी कर ली है, जो किसी भी व्यक्ति द्वारा संयुक्त रूप से सबसे ज्यादा है।
छेत्री, पाकिस्तान के खिलाफ SAFF चैंपियनशिप के शुरुआती मैच में अपनी हैट्रिक के साथ, मलेशिया के मोख्तार दहारी (89 पर) को पछाड़कर एशियाई फुटबॉल के इतिहास में दूसरे सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी भी बन गए।
जहां भारत के कप्तान शानदार फॉर्म में हैं और लगातार गोल कर रहे हैं, वहीं ब्लू टाइगर्स के संरक्षक गुरप्रीत सिंह संधू दूसरे छोर पर चुपचाप अपना काम कर रहे हैं और इंटरकॉन्टिनेंटल कप से लेकर भारत के लिए लगातार पांच क्लीन शीट अर्जित कर रहे हैं। 31 वर्षीय खिलाड़ी ने 2018 में अपने ही चार क्लीन शीट के रिकॉर्ड को तोड़ते हुए लगातार पांच क्लीन शीट का व्यक्तिगत रिकॉर्ड बनाया है, जब उन्होंने इंटरकांटिनेंटल कप और चीन के खिलाफ इंटरनेशनल फ्रेंडली में गोल नहीं खाया था।
इसके अलावा, गोल में गुरप्रीत सिंह संधू और अमरिंदर सिंह के प्रयासों का मतलब है कि भारत ने लगातार आठ क्लीन शीट के अपने रिकॉर्ड की बराबरी की, जो ट्राई-नेशन कप से लेकर पिछले महीने इंटरकांटिनेंटल कप तक और SAFF में भारत के दूसरे मैच तक फैला था। नेपाल के खिलाफ चैम्पियनशिप. पिछली बार भारत ने ऐसी उपलब्धि सात दशक से भी पहले, 1950-51 में हासिल की थी, जब ब्लू टाइगर्स ने लगातार आठ बार क्लीन शीट हासिल की थी (सीलोन के खिलाफ दो मैत्री मैच, अफगानिस्तान के खिलाफ तीन मैत्री मैच और पहले तीन मैच) 1951 के एशियाई खेलों में)।
गत चैंपियन आगे बढ़ रहे हैं, और उन्होंने शानदार चरित्र दिखाया है, खासकर कुवैत और लेबनान जैसे कठिन प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ, और अब मंगलवार, 4 जुलाई, 2023 को श्री कांतीरावा स्टेडियम में शिखर मुकाबले में एक बार फिर पूर्व चैंपियन का सामना करने के लिए तैयार हैं।
