फ्रांस के स्टार स्ट्राइकर करीम बेंजेमा ने सोमवार को अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास की घोषणा की। अपनी राष्ट्रीय टीम के अर्जेंटीना के खिलाफ फीफा विश्व कप फाइनल हारने के एक दिन बाद, बेंजेमा ने अपने 35वें जन्मदिन पर सोशल मीडिया हैंडल पर एक संदेश पोस्ट किया।
साल 2007 में डेब्यू करने वाले बेंजेमा ने 97 मैचों में 37 गोल किए हैं।
“मैं आज जहां हूं वहां पहुंचने के लिए मैंने प्रयास किया और गलतियां की और मुझे इस पर गर्व है! मैंने अपनी कहानी लिखी है और हमारी समाप्त हो रही है,” बेंजेमा ने फ्रांस की शर्ट में अपनी एक तस्वीर के साथ लिखा।
बेंजेमा ने 2021-22 के यूरोपीय फुटबॉल सत्र में अपने प्रदर्शन के लिए पेरिस में 2022 के लिए बैलोन डी’ओर पुरस्कार जीता। रियल मैड्रिड का खिलाड़ी 1998 के बाद से पुरस्कार प्राप्त करने वाला पहला फ्रांसीसी भी बन गया, जब जिनेदिन जिदान ने इसका दावा किया था। बेंजेमा ने पिछले सीजन में मैड्रिड को चैंपियंस लीग और ला लीगा खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी। बेंजेमा जिसे अगस्त में यूईएफए प्लेयर ऑफ द ईयर भी नामित किया गया था, 329 गोल के साथ मैड्रिड की सर्वकालिक स्कोरिंग सूची में दूसरे स्थान पर पहुंच गई है।
पुरस्कार प्राप्त करने के बाद बेंजेमा ने कहा था, “इससे मुझे वास्तव में गर्व होता है, मैंने जो भी काम किया, मैंने कभी हार नहीं मानी। मेरे जीवन में दो रोल मॉडल थे, जिदान और रोनाल्डो भी। मेरे मन में हमेशा यह सपना था। वह सब कुछ संभव है। एक कठिन समय था जब मैं फ्रेंच टीम में नहीं था, लेकिन मैंने कड़ी मेहनत की और कभी हार नहीं मानी, अपना सिर नीचे रखा और फुटबॉल खेलने का आनंद लिया।”
मैथ्यू वाल्बुएना से जुड़े सेक्सटेप ब्लैकमेल स्कैंडल के कारण साढ़े पांच साल तक बाहर रहने के बाद उन्होंने फ़्रांस की राष्ट्रीय टीम में वापसी करने के बाद, फ़्रांस का फ़ॉरवर्ड चोट के कारण इस साल का विश्व कप नहीं खेल सका। लेस ब्लूस के साथ प्रशिक्षण के दौरान उनकी बायीं जांघ की मांसपेशियों में चोट लग गई और खिताब जीतने का उनका सपना कतर में उनकी टीम के अभियान शुरू होने से पहले ही खत्म हो गया।
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