जम्मू और कश्मीर अपने पहले रणजी ट्रॉफी फाइनल में कर्नाटक के खिलाफ मैदान में उतरे, जो एक परी कथा और लचीलेपन और जुनून की एक प्रेरक कहानी रही है। लेकिन प्रतिष्ठित खिताब जीतने के लिए मंगलवार से शुरू होने वाले पांच दिवसीय शिखर मुकाबले में कमजोर खिलाड़ियों को आठ बार के चैंपियन कर्नाटक के खिलाफ कुछ असाधारण करने की आवश्यकता होगी। कर्नाटक फाइनल में प्रबल पसंदीदा के रूप में आगे बढ़ रहा है – एक टैग जो न केवल इतिहास के माध्यम से अर्जित किया गया है, बल्कि निरंतरता और संयम द्वारा परिभाषित सीज़न के माध्यम से भी अर्जित किया गया है। प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों और चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के बावजूद, उन्होंने बार-बार अपने विरोधियों को मात देने के तरीके ढूंढे। राजकोट में सौराष्ट्र के खिलाफ खराब शुरुआत के बाद, जहां उन्होंने पहली पारी में मामूली बढ़त हासिल की और अंक गंवाए, कर्नाटक ने जोरदार वापसी की। पारंपरिक प्रतिद्वंद्वियों मुंबई और मुश्किल नवागंतुक उत्तराखंड को अधिकार के साथ दरकिनार कर दिया गया, जो टीम के बढ़ते आत्मविश्वास और गति को रेखांकित करता है। उनके प्रभुत्व के केंद्र में एक मजबूत बल्लेबाजी इकाई रही है, जिसमें केएल राहुल, करुण नायर, देवदत्त पडिक्कल और रविचंद्रन स्मरण पूरे अभियान में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।
जेके, जिन्होंने फाइनल तक पहुंचने के रास्ते में बंगाल और मध्य प्रदेश जैसी मजबूत टीमों को हराया है, में अपने विरोधियों के समान गहराई की कमी हो सकती है, लेकिन कप्तान पारस डोगरा के अनुभव से उन्हें बल मिला है। 41 वर्षीय अनुभवी, मुख्य कोच अजय शर्मा के साथ, ड्रेसिंग रूम में घबराहट को शांत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे क्योंकि टीम अंतिम छलांग लगाने और कर्नाटक को नौवें रणजी ट्रॉफी खिताब से वंचित करने की तैयारी कर रही है। हालाँकि, प्रशिक्षण के दौरान चोट की चिंताएँ थीं। शीर्ष क्रम के बल्लेबाज शुभम खजूरिया और बाएं हाथ के स्पिनर वंशराज शर्मा को चोट लगने के बाद चिकित्सा देखभाल की आवश्यकता पड़ी। खजुरिया पीठ की तकलीफ से जूझ रहे थे, जबकि वंशराज, जो टखने की समस्या से परेशान लग रहे थे, उन्हें इलाज के लिए स्ट्रेचर पर ले जाना पड़ा।
