आगामी जम्मू-कश्मीर विधानसभा चुनाव में निर्दलीय उम्मीदवारों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि क्षेत्र की स्थापित राजनीतिक पार्टियों, खासकर जम्मू-कश्मीर नेशनल कॉन्फ्रेंस (जेकेएनसी) और पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) के लिए अनिश्चितता पैदा कर रही है। करीब चार दशक बाद, बड़ी संख्या में निर्दलीय उम्मीदवार चुनावी मैदान में उतर रहे हैं, कई विशेषज्ञों का अनुमान है कि वे सरकार बनाने में अहम भूमिका निभा सकते हैं।
राजनीतिक विश्लेषक जम्मू-कश्मीर के बदलते राजनीतिक परिदृश्य में इन उम्मीदवारों के महत्व को उजागर करते हैं। राजनीतिक विशेषज्ञ राशिद राहिल ने इस बात पर जोर दिया कि 1986 के बाद यह पहली बार है कि इतनी बड़ी संख्या में निर्दलीय उम्मीदवार चुनाव लड़ रहे हैं। राहिल ने कहा, “यह लोकतंत्र का एक बड़ा संकेत है। जब वोट बंटेंगे, तो इन स्वतंत्र उम्मीदवारों की अगली सरकार बनाने में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका होगी।”
निर्दलीय उम्मीदवारों की संख्या में उछाल स्पष्ट है, चुनाव के पहले दो चरणों में 214 उम्मीदवार बिना किसी प्रमुख पार्टी के समर्थन के मैदान में हैं। यह सभी उम्मीदवारों का 44% है, जिससे चुनाव के बाद के परिदृश्य में निर्दलीय उम्मीदवारों के किंगमेकर के रूप में उभरने की संभावना बढ़ गई है। इनमें जेल में बंद सांसद इंजीनियर अब्दुल रशीद शेख की अगुआई वाली अवामी इत्तेहाद पार्टी (एआईपी) से जुड़े उम्मीदवार भी शामिल हैं। एआईपी ने अकेले पहले दो चरणों में 26 उम्मीदवार उतारे हैं।
जबकि कुछ लोग निर्दलीय उम्मीदवारों के उदय को लोकतांत्रिक भागीदारी का सकारात्मक संकेत मान रहे हैं, जेकेएनसी और पीडीपी के नेता इस घटनाक्रम को सावधानी से देख रहे हैं। जेकेएनसी और पीडीपी के प्रमुख उमर अब्दुल्ला और महबूबा मुफ़्ती ने इन स्वतंत्र अभियानों के पीछे के उद्देश्यों के बारे में चिंता जताई है। उनका आरोप है कि इनमें से कई उम्मीदवार, जिनमें एआईपी के उम्मीदवार भी शामिल हैं, भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के प्रतिनिधि हैं, जो प्रमुख निर्वाचन क्षेत्रों में वोटों को विभाजित करने की कोशिश कर रहे हैं।
उमर अब्दुल्ला ने जेल में बंद एक उम्मीदवार द्वारा गंदेरबल में उनके खिलाफ चुनाव लड़ने के लिए नामांकन दाखिल करने के बाद संदेह व्यक्त किया। अब्दुल्ला ने कहा, “मुझे हमेशा संदेह था कि दिल्ली मुझे चुप कराने की कोशिश करेगी, लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि वे इस हद तक जाएंगे।” उन्होंने चुनाव प्रक्रिया में हेरफेर करने की कोशिश कर रहे बाहरी लोगों की ओर इशारा किया।
महबूबा मुफ़्ती ने भी इन चिंताओं को दोहराया और मतदाताओं को आगाह किया कि वे क्षेत्रीय दलों को कमज़ोर करने के लिए भाजपा द्वारा किए जा रहे समन्वित प्रयास के प्रति सचेत हैं। मुफ़्ती ने कहा, “संसदीय चुनावों में भाजपा के प्रतिनिधि विफल हो गए और अब केंद्र ने जेल में बंद राशिद की एआईपी को अन्य निर्दलीयों के साथ आगे कर दिया है।” उन्होंने मतदाताओं से आग्रह किया कि यदि वे “जम्मू और कश्मीर को बचाना चाहते हैं तो पीडीपी, जेकेएनसी और कांग्रेस का समर्थन करें।”
जम्मू-कश्मीर में विधानसभा चुनाव के पहले चरण की तैयारियों के बीच बड़ी संख्या में निर्दलीय उम्मीदवारों की मौजूदगी राजनीतिक गतिशीलता को बदल रही है, जिससे क्षेत्रीय दलों को अपने पारंपरिक समर्थन आधार को सुरक्षित करने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है, जबकि मतदाताओं को संभावित बाहरी प्रभावों के बारे में चेतावनी दी जा रही है। इन निर्दलीय उम्मीदवारों का कितना प्रभाव होगा, यह तो अभी देखा जाना बाकी है, लेकिन सरकार बनाने में उनकी भूमिका महत्वपूर्ण होने की उम्मीद है।
