इंग्लैंड के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज जेमी स्मिथ मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट में मैच जिताऊ शतक लगाने के बाद अपने देश के लिए खेलने के अवसर का लुत्फ़ उठा रहे हैं। उल्लेखनीय है कि स्मिथ ने पहली पारी में आठ चौकों और एक छक्के की मदद से 111 (148) रन बनाकर अपना पहला टेस्ट शतक बनाया।
उनकी पारी की बदौलत इंग्लैंड 122 रनों की बढ़त लेने में सफल रहा, जो खेल में बहुत महत्वपूर्ण साबित हुआ क्योंकि इससे उन्हें चौथी पारी में 205 रनों के लक्ष्य को कम करने में मदद मिली। अपनी इस उपलब्धि के बारे में बोलते हुए खेल के बाद स्मिथ ने कहा कि वह अपना पहला शतक बनाने से बहुत खुश हैं, पिछली सीरीज में वह इस उपलब्धि से चूक गए थे। 24 वर्षीय स्मिथ को इस बात की खुशी है कि उन्होंने अपनी टीम को पहली पारी में बढ़त दिलाने में मदद की।
स्मिथ ने मैच के बाद कहा, “यह एक बड़ी उपलब्धि है (अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक लगाने पर), पिछली सीरीज में 5 रन से चूकने के बाद, यह अच्छा लगता है। लाइन पार करना और हमें (पहली पारी में) बढ़त दिलाना अद्भुत है। यह तब होता है जब आप एक दिन के खेल के बाद वापस आते हैं और उन सभी लोगों के संदेशों को देखते हैं जो आपकी यात्रा का हिस्सा रहे हैं और पूरे समय आपका समर्थन करते रहे हैं, यह वास्तव में आश्चर्यजनक लगता है। बहुत गर्व का क्षण है।”
हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ लॉर्ड्स में अपना डेब्यू करने वाले स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट को मछली की तरह पानी में डुबो दिया है। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने चार मैचों में 59.50 की औसत से 357 रन बनाए हैं, जिसमें दो अर्द्धशतक और एक शतक शामिल हैं और उनका स्ट्राइक रेट 73.60 है। उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ अपने डेब्यू मैच में 70 (119) रन बनाकर अपने करियर की शानदार शुरुआत की।
उन्होंने तीसरे टेस्ट में 95 रन की शानदार पारी खेली और पांच रन से अपना पहला शतक बनाने से चूक गए। हालांकि, पहली पारी में वे तिहरे अंक का आंकड़ा छूने में सफल रहे।
रूट ने अच्छा खेला और सभी को अपने आसपास खेलने का मौका दिया: जेमी स्मिथ
आगे बोलते हुए, विकेटकीपर बल्लेबाज ने चौथी पारी में अर्धशतक के लिए जो रूट की सराहना की और उच्चतम स्तर पर इंग्लैंड के लिए खेलने के सम्मान के बारे में बात की।
उन्होंने कहा, “हमें उस स्थिति में लाना (पहली पारी में बढ़त हासिल करना) बहुत ही सुखद है क्योंकि हम जानते थे कि उस सतह पर चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करना आसान नहीं होगा। हमेशा एक अर्ध-कठिन लक्ष्य का पीछा करना, यह एक आकर्षक विकेट था और यह एक अच्छा विकेट था, लेकिन उन्होंने अच्छी गेंदबाजी की। रूट ने अच्छा खेला और सभी को अपने आसपास खेलने दिया। एक मजेदार टीम का हिस्सा होना, वहां खेलना और अपने देश का प्रतिनिधित्व करना वास्तव में एक बड़ा सम्मान है।”
चौथी पारी में 205 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड 119/4 पर थोड़ी मुश्किल में था। हालांकि, स्मिथ (39) और रूट (62*) के बीच 64 रनों की साझेदारी ने ड्रेसिंग रूम में उनकी टीम को शांत करने में मदद की। नतीजतन, इंग्लैंड ने यह मैच पांच विकेट से जीत लिया और श्रृंखला में 1-0 की बढ़त ले ली।
