भारत के घरेलू दिग्गज जलज सक्सेना ने मौजूदा रणजी ट्रॉफी में अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी है और केरल के थुम्बा में सेंट जेवियर्स कॉलेज ग्राउंड में चल रहे एलीट गेम में बंगाल के खिलाफ नौ विकेट हासिल किए हैं।
जलज, जो मौजूदा टूर्नामेंट में केरल के लिए पारी की शुरुआत कर रहे हैं, ने केरल की पहली पारी में 363 के कुल स्कोर में 40 रनों का योगदान दिया और रणजी ट्रॉफी के इतिहास में अब तक दर्ज स्पिन गेंदबाजी के बेहतरीन स्पैल में से एक का उत्पादन करने के लिए मैदान पर वापस आए।
जलज ने टूर्नामेंट के इतिहास में चौथा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए नौ विकेट हासिल किए, जबकि बंगाल के बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त करने के लिए सिर्फ 68 रन दिए।
बंगाल के बल्लेबाजों के पास जलज के तेज स्पैल का कोई जवाब नहीं था और वह धीरे-धीरे दम तोड़ रहे थे क्योंकि उन्होंने अपने बेहतरीन जाल में उनका गला घोंट दिया और बंगाल को 51.1 ओवर में 180 रन पर समेट दिया।
दाएं हाथ के तेज गेंदबाज मटकांडाथिल दिनेसन निधिश जलज के अलावा केरल के एकमात्र गेंदबाज थे, जिन्होंने रनजोत खैरा का विकेट हासिल किया।
जलज ने दूसरी पारी में 37 रन बनाए और अगर केरल को टूर्नामेंट में अपना पहला मैच जीतना है तो वह महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
बंगाल जीत के लिए 449 रनों का पीछा कर रहा है और खेल के चौथे दिन (आखिरी दिन) उसे हासिल करने के लिए नौ विकेट बाकी हैं।
गौरतलब है कि जलज द्वारा प्रदर्शित प्रदर्शन घरेलू सर्किट में उनके शानदार रिकॉर्ड का प्रमाण है। 37 वर्षीय खिलाड़ी ने प्रथम श्रेणी स्तर पर 429 विकेट लिए हैं और रणजी ट्रॉफी इतिहास में 335 विकेट के साथ दूसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। जलज केवल झारखंड के शाहबाज नदीम से पीछे हैं जिनके नाम 79 मुकाबलों में 348 विकेट हैं।
इंदौर में जन्मे खिलाड़ी काफी सक्षम बल्लेबाज हैं और उन्होंने अपने प्रथम श्रेणी करियर में 33.91 की औसत औसत से 6613 रन बनाए हैं। वह प्रथम श्रेणी स्तर पर पहले ही 14 शतक और 32 अर्द्धशतक बना चुके हैं।