रोम: शनिवार को स्टैडियो ओलम्पिको में स्कॉटलैंड को 31-29 से हराने के बाद इटली ने 11 साल में पहली बार घरेलू मैदान पर छह देशों का मैच जीता।
इटली जिस जीत की धमकी दे रहा था, लेकिन पिछले महीने इंग्लैंड और फ्रांस के खिलाफ हार गया, वह आखिरकार सफल हुई, लेकिन अज़ुर्री को 35 मिनट के बाद 22-10 से पिछड़ना पड़ा।
इटली ने अगले 21 अंक बनाकर 57वें से फिर बढ़त बना ली। स्कॉटलैंड ने दो मिनट शेष रहते चौथे प्रयास में बोनस अंक हासिल किया और खिताब की दौड़ में बने रहने के लिए उसे जीत की सख्त जरूरत थी। स्कॉट्स ने 28 चरणों में वापसी की और जैसे ही वे मैदान में आगे बढ़े, घड़ी लाल रंग में चली गई, जब तक कि ब्लेयर किंगहॉर्न ने सैम स्किनर को हरा नहीं दिया और अंततः इटली ने एक अनमोल जीत हासिल कर ली।
69,689 लोगों की पूरी सभा के बाद इटालियंस आंसुओं से भरे जश्न में डूब गए।
इटली के कप्तान मिशेल लामारो ने ब्रॉडकास्टर आईटीवी को बताया, “हमने सब कुछ दिया और मुझे इससे अधिक गर्व नहीं हो सकता।” “मेरा मानना है कि 100% यह टीम इस तरह का खेल खेल सकती है, हमने इसे दो सप्ताह पहले (फ्रांस के खिलाफ) साबित कर दिया था।
“हमें अभी भी बहुत सुधार करना है, लेकिन रोम में जीत वापस लाना अविश्वसनीय है।”
यह 2013 के बाद चैंपियनशिप में इटली की पहली घरेलू जीत थी। इसने चैंपियनशिप में 26 घरेलू मैचों की हार का सिलसिला और स्टैडियो ओलम्पिको में 30 की हार का सिलसिला समाप्त कर दिया।
इटली छह देशों में स्कॉटलैंड के खिलाफ सबसे सफल रहा है लेकिन यह आठवीं जीत स्कॉट्स पर उसकी आखिरी जीत के नौ साल बाद आई है।
हार ने स्कॉटलैंड की खिताब की उम्मीदों को धराशायी कर दिया है, जिसने रोम में 18 अंकों के पसंदीदा के रूप में शुरुआत की थी।
2000 में चैंपियनशिप में शामिल होने के बाद से इटली ने अपने सबसे अधिक प्रतियोगिता अंक – सात – अर्जित किए हैं, और 2015 के बाद पहली बार लकड़ी के चम्मच से बचने के मौके के साथ अगले सप्ताहांत में अंतिम दौर में वेल्स का सामना करेगा।
अज़ुर्री दो सप्ताह पहले फ़्रांस के ख़िलाफ़ ऐतिहासिक जीत से चूक गए थे जब पाओलो गार्बिसी की हड़बड़ी में, आखिरी-हांफते हुए पेनल्टी ने पोस्ट को हिट कर दिया था।
स्कॉटलैंड के खिलाफ मैच की शुरुआत में ही गार्बिसी को कुछ हद तक राहत मिली जब इटली को पेनल्टी दी गई और – लिली की तरह – गेंद फिर से टी से गिर गई। गार्बिसी मुस्कुराए, शांत रहे और गेंद को पोस्ट के बीच से भेजा। वह मोटे तौर पर मुस्कुराया।
लेकिन स्कॉटलैंड ने पांच मिनट में दो प्रयासों के साथ मजबूत बढ़त बना ली।
सबसे पहले, 18 चरणों के बाद प्रोप ज़ेंडर फ़ैगरसन नज़दीक से आगे बढ़े, फिर विंग काइल स्टेन दुर्घटनाग्रस्त हो गए। फिन रसेल ने दोनों को गोल में बदला।
इटली ने अपना गोल करके उन्मत्त शुरुआती स्पैल को और बढ़ा दिया जब पहले रिसीवर मार्टिन पेज-रेलो ने चौका लगाया और केंद्र जुआन इग्नासियो ब्रेक्स ने बाएं गोलपोस्ट से बचने के लिए गोता लगाते हुए गेंद को ट्राइलाइन के पीछे इकट्ठा किया।
रसेल ने अपने लगातार 18वें गोलकिक के लिए पेनल्टी किक मारी लेकिन अंततः टूर्नामेंट में पहली बार लाइनआउट ड्राइव से प्रोप पियरे शोमैन के प्रयास को गोल में बदलने से चूक गए।
स्कॉटलैंड ने 22-10 की बढ़त बना ली, लेकिन गारबिसी और पेज-रेलो के पेनल्टी की बदौलत इटली ने हाफटाइम तक अंतर छह से कम कर दिया। एंज कैपुओज़ो को लाइन पर रोके जाने के बाद स्कॉटलैंड भी ब्रेक तक मुश्किल से टिक पाया था।
स्क्रमहाफ़ जॉर्ज हॉर्न ने सोचा कि उनके पास पुनरारंभ के 90 सेकंड के भीतर स्कॉटलैंड का बोनस-प्वाइंट प्रयास है, लेकिन शोमैन को बाधा के लिए दंडित किए जाने के बाद इसे खारिज कर दिया गया।
स्कॉटलैंड के कोच ग्रेगर टाउनसेंड ने आईटीवी को बताया, “इटली ने दूसरे हाफ में बेहतर खेला और हमसे अधिक अंक हासिल किए, इसलिए निश्चित रूप से वे इसके हकदार थे।”
“हम दूसरे हाफ में आए और संपर्क क्षेत्र को सुलझाया और एक स्कोर बनाया। लेकिन इसकी अनुमति नहीं दी गई और उसके बाद हमारे साथ गलत व्यवहार किया गया।' हमने लगातार छह पेनाल्टी दी जिससे वे खेल में वापस आ गए।''
कुछ ही क्षणों बाद इटली ने 14 अंकों का उलटफेर किया, जब ऑस्ट्रेलिया के महान माइकल लिनाघ के बेटे विंग लुइस लिनाघ ने अपने अंतरराष्ट्रीय पदार्पण पर स्कोर करने के लिए एक आनंददायक गार्बिसी ग्रबर पर दौड़ लगाई। उसके साथी खिलाड़ी खुशी से झूम उठे। इटली के पास बढ़त लेने का मौका था लेकिन गार्बिसी के प्रयास को गोलपोस्ट में बदलने का प्रयास विफल हो गया।
“एक कोशिश, एक जीत, मैं रिटायर हो सकता हूं,” लिनाघ ने कहा, जिनके माता-पिता भीड़ में थे।
हालाँकि, कुछ देर बाद अज़ुर्री सामने चला गया। नंबर 8 रॉस विंसेंट ने लाइन के भीतर एक अंतराल के माध्यम से तेजी से दौड़ लगाई और प्रतिस्थापन स्क्रमहाफ स्टीफन वर्नी ने स्कोर किया। गार्बिसी के अतिरिक्त स्कोर ने स्कोर 28-22 कर दिया।
73वें में 31-22 के लिए एक और गार्बिसी पेनल्टी – स्किनर द्वारा अनावश्यक रूप से स्वीकार की गई – महत्वपूर्ण साबित हुई। स्किनर ने पोस्टों के बीच गोल किया और रसेल के तेजी से रूपांतरण ने स्कॉटलैंड के लिए 90 सेकंड शेष रहते हुए घाटे को दो तक कम कर दिया।
लेकिन इटली की रक्षा ने 28 चरणों में मुकाबला किया और खेल में 213 टैकल किए।
ब्रेक्स ने कहा, “हमने आखिरी कुछ मिनटों में दुनिया को दिखा दिया कि हमारे पास जुनून है।” “यदि आप थके हुए हैं, तो यह कोई समस्या नहीं है, यह हमारे खून में है।”
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एपी रग्बी: https://apnews.com/hub/rugby
(यह कहानी News18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फ़ीड से प्रकाशित हुई है – संबंधी प्रेस)
