टी-20 विश्व कप में पदार्पण करते हुए, इटली ने नेपाल को 10 विकेट से हराकर शानदार जीत दर्ज की। नेपाल ने अपने पिछले मैच में इंग्लैंड को कगार पर धकेल दिया था और उम्मीद थी कि वह नए खिलाड़ियों से आगे निकल जाएगा। इसके बजाय, यह इटली था जो शुरू से अंत तक हावी रहा।
हैरी मैनेंटी की अगुवाई वाली टीम ने उल्लेखनीय संयम दिखाया, नेपाल को 123 रन पर रोक दिया और फिर आसानी से पीछा करने का काम किया। मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में बल्लेबाजों ने स्वतंत्रता और आत्मविश्वास के साथ खेलते हुए लक्ष्य को केवल 12.4 ओवर में हासिल कर लिया। यह एक शानदार प्रदर्शन था और इससे उन्हें बाकी मैचों के लिए काफी आत्मविश्वास मिलना चाहिए।
इटालियन क्रिकेट के लिए यह जीत एक ऐतिहासिक क्षण साबित हो सकती है। मुख्य कोच जॉन डेविसन ने मैच के बाद अपना उत्साह नहीं छिपाया और उम्मीद जताई कि यह उपलब्धि स्वदेश में सुर्खियां बनेगी।
डेविसन ने मैच के बाद संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि यह कई देशों और इटली में कई प्रकाशनों में पहले पन्ने की खबर होगी…मुझे उम्मीद है।”
उन्होंने कहा, “हमारे लिए उस तरह का एक्सपोज़र प्राप्त करना और शायद शीतकालीन ओलंपिक को खेल के अंतिम पन्ने पर पहुंचाना देश में क्रिकेट के लिए अविश्वसनीय होगा और (यह) बस इस पर कुछ ध्यान आकर्षित करेगा।”
लंबे समय से सपना देखा: मनेंटी
कार्यवाहक इटली कप्तान ने खेल के महत्व पर प्रकाश डालते हुए कहा कि यह सभी खिलाड़ियों के लिए एक सपना था। उन्होंने कहा कि क्वालीफिकेशन बहुत अच्छा लगा लेकिन अंतिम लक्ष्य उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना और मध्य में अपनी योग्यता साबित करना था, जो नेपाल के खिलाफ हासिल किया गया था।
“हाँ, यह वास्तव में बहुत असाधारण है। यह कुछ ऐसा है जिसका इटली में बहुत से लोगों ने, इस समूह के बहुत से लोगों ने लंबे समय से सपना देखा है। जब हमने क्वालीफाई किया, तो वह स्पष्ट रूप से एक विशेष क्षण था, लेकिन हमारा लक्ष्य हमेशा इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना और इस शीर्ष प्रतियोगिता में प्रतिस्पर्धा करना था, और हमने आज यह दिखाया। हमने दूसरे दिन इसे पूरा नहीं किया था, लेकिन हमने आज इसका समर्थन किया और दुनिया को दिखाया कि हमारे पास क्या है,” मैनेंटी ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा।
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