कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में 164 रनों का पीछा करते हुए आयरलैंड ने जोरदार शुरुआत की और रन चेज में अच्छी स्थिति में नजर आया। अंतिम छह ओवरों में लगभग 60 रनों की जरूरत थी और आठ विकेट हाथ में थे, पॉल स्टर्लिंग की टीम जीत की ओर बढ़ती दिख रही थी। हालाँकि, एक नाटकीय पतन हुआ जब आयरलैंड ने केवल 38 रन पर आठ विकेट खो दिए और अंततः 20 रन से हार गया। श्रीलंका के स्पिनर निर्णायक साबित हुए, वानिंदु हसरंगा और महिशा थीक्षाना ने तीन-तीन विकेट लेकर मैच का रुख पलट दिया।
इस आपदा के बाद, आयरलैंड ने टी20 विश्व कप के इतिहास में दो विकेट पर 100+ से सबसे खराब गिरावट के मामले में खुद को दूसरे स्थान पर रखा। ऑस्ट्रेलिया दुर्भाग्यपूर्ण लीग लीडर है क्योंकि उसने टी20 विश्व कप 2009 में पाकिस्तान के खिलाफ सिर्फ 29 रन पर आठ विकेट खो दिए थे।
श्रीलंका के लिए, कामिंदु मेंडिस महत्वपूर्ण साबित हुए क्योंकि उन्होंने दिन की शुरुआत में 19 गेंदों पर 44 रन की तूफानी पारी खेली। श्रीलंका के हरफनमौला खिलाड़ी ने कहर बरपाया और खेल का रुख बदल दिया क्योंकि एक समय ऐसा लग रहा था कि आयरलैंड के गेंदबाज अच्छा काम कर रहे हैं। वे मेजबान टीम को 145 के अंदर रोकने की राह पर थे, लेकिन कामिंदु की दस्तक ने स्थिति बदल दी। उन्होंने टीम को बोर्ड पर 163 रन बनाने में मदद की और इसके लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
गेंदबाजों को जाता है श्रेय: कामिंदु
मैच के बाद कामिन्डु ने आयरलैंड के हाथ से मैच खींचने के लिए गेंदबाजों की सराहना की। उन्होंने यह भी बताया कि पिच पहले 170 विकेट की तरह लग रही थी लेकिन यह बल्लेबाजों के लिए आसान नहीं थी, खासकर स्पिनरों के खिलाफ।
“दरअसल, उन्होंने 15वें-16वें ओवर तक अच्छा खेला। श्रेय हमारे गेंदबाजों को भी जाता है। महेश, वानिंदु ने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया और दुष्मंथा चमीरा, इसलिए श्रेय उन्हें भी जाता है। उन्होंने वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की और उन्हें 150 के अंदर रखा। (पिच पर) हमने भी यही सोचा था, हमने सोचा था कि 170 से अधिक का विकेट होगा। लेकिन जब स्पिनरों के लिए खेलते हैं तो हमें 160 या कुछ और जैसा महसूस होता है। इसलिए हम बस यही चाहते थे 160 से अधिक का स्कोर बनाया और हमने उसका बचाव कर लिया,” कामिंदु ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा।
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