जिम्बाब्वे के हरफनमौला खिलाड़ी सिकंदर रजा ने भारत में फ्रेंचाइजी क्रिकेट की प्रशंसा करते हुए कहा कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) से कहीं बेहतर है। रज़ा मार्च में शुरू होने वाले आईपीएल के 2024 सीज़न में पंजाब किंग्स के लिए खेलने के लिए तैयार हैं।
स्पोर्ट्स नाउ से बात करते हुए, रज़ा ने कहा कि शीर्ष अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों की उपलब्धता आईपीएल को वास्तव में विशेष बनाती है, जबकि जब भीड़ को आकर्षित करने की बात आती है तो केवल पीएसएल ही आईपीएल के करीब आता है। जहां रजा आईपीएल में पीबीकेएस के लिए खेलते हैं, वहीं वह पीएसएल में लाहौर कलंदर्स का प्रतिनिधित्व करते हैं।
“मैं बस यही सोचता हूं कि एक टूर्नामेंट के लिए सभी खिलाड़ियों की उपलब्धता आईपीएल को वास्तव में विशेष बनाती है। हम जो भी मैच खेलते हैं उनमें से अधिकांश में भीड़ आती है और अपनी टीमों का समर्थन करती है। यह कुछ ऐसा है जो आईपीएल में वास्तव में अलग है। जब भीड़ की बात आती है तो आईपीएल के करीब आने वाली एकमात्र अन्य लीग पीएसएल है। इसलिए, मुझे लगता है कि आईपीएल निश्चित रूप से कुछ कारकों के साथ खड़ा है, ”रज़ा ने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि आईपीएल प्लांट की सबसे बड़ी लीग है और पीएसएल से कहीं बेहतर है। आईपीएल 2024 17वां होगावां आईपीएल का सीज़न जबकि पीएसएल मार्च में अपना नौवां सीज़न शुरू करेगा।
“जब पीएसएल की बात आती है तो आईपीएल अब तक की सबसे अच्छी लीग है। जैसे, यह पीएसएल से कहीं बेहतर है। मैं यही कहना चाह रहा हूं. हाँ, मैं तुलनाओं का बड़ा प्रशंसक नहीं हूँ। लेकिन हाँ, यह है। मुझे लगता है कि आईपीएल इस ग्रह पर सबसे बड़ी लीग है,'' रज़ा ने कहा।
अपनी आईपीएल टीम पीबीकेएस के बारे में बोलते हुए, रज़ा ने कहा कि वह उन पर अपना विश्वास कभी नहीं चुका सकते क्योंकि वे एकमात्र टीम थीं जिन्होंने आईपीएल 2023 की नीलामी में उनके लिए बोली लगाई थी। पंजाब स्थित फ्रेंचाइजी ने आईपीएल 2023 मिनी-नीलामी में रज़ा को 50 लाख रुपये में साइन किया।
“आईपीएल इतना बड़ा और वैश्विक आयोजन है कि मैं बहुत आभारी हूं और धन्य हूं कि पंजाब ने मुझे चुना। और मुझे नहीं लगता कि मैं कभी भी उनके विश्वास का बदला चुका पाऊंगा। मेरा मतलब है, वे एकमात्र टीम थी जिसने नीलामी के दिन बैटन उठाया था। इसलिए, अगर उन्होंने ऐसा नहीं किया होता, तो मुझे नहीं लगता कि मैं पिछले साल आईपीएल का हिस्सा होता, इस साल तो छोड़ ही दीजिए,'' रज़ा ने कहा।
रज़ा उम्मीद कर रहे होंगे कि मार्च में 2024 की शुरुआत होने पर शीर्ष खिलाड़ी पंजाब किंग्स को अपना पहला आईपीएल खिताब दिलाएंगे।
