आईपीएल 2026 के लिए रियान पराग को कप्तान नियुक्त करने के राजस्थान रॉयल्स के फैसले ने शायद भौंहें चढ़ा दी हैं, खासकर रवींद्र जडेजा जैसे अनुभवी प्रचारकों के साथ। लेकिन मुख्य कोच और क्रिकेट निदेशक कुमार संगकारा ने कहा कि कॉल में एक विस्तृत और संरचित प्रक्रिया का पालन किया गया, जिसमें पराग अपनी परिपक्वता और विचारों की स्पष्टता के कारण असाधारण उम्मीदवार के रूप में उभरे।
चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ आरआर के शुरुआती मुकाबले से पहले बोलते हुए, संगकारा ने खुलासा किया कि इस भूमिका के लिए पांच खिलाड़ी दावेदार थे, जिनमें जडेजा और संदीप शर्मा भी शामिल थे। प्रत्येक उम्मीदवार को न केवल सामरिक समझ बल्कि व्यक्तित्व और नेतृत्व दृष्टिकोण का परीक्षण करने के लिए डिज़ाइन की गई एक व्यापक मूल्यांकन प्रक्रिया से गुजरना पड़ा।
संगकारा ने कहा, “संदीप शर्मा और रवींद्र जड़ेजा सहित पांच उम्मीदवार थे। हमारे पास बहुत सख्त मानदंड थे कि हम कैसे चयन करेंगे और प्रक्रिया क्या होगी। हमने सभी उम्मीदवारों के साथ बहुत सारी बातचीत की और महसूस किया कि सभी हमारी टीम की कप्तानी करने में बहुत सक्षम थे।”
एक व्यक्ति के रूप में उनका विकास ही पराग को अलग करता था और कठिन बातचीत को संभालने की उनकी क्षमता। संगकारा ने कहा कि उम्मीदवारों से पूछे गए सवाल जानबूझकर कठिन और कभी-कभी असुविधाजनक थे, लेकिन पराग के जवाबों में आत्मनिरीक्षण और जागरूकता का स्तर झलकता था जो सामने आया।
“रियान शीर्ष उम्मीदवार के रूप में सामने आए क्योंकि उनकी सभी बातचीत में वह काफी परिपक्व लग रहे थे। वह सभी सवालों के जवाब देने में बहुत चिंतनशील थे और प्रश्न बहुत कठिन, लक्षित प्रश्न थे। उनमें से कुछ प्रश्न काफी असहज थे। अपनी परिपक्वता और टीम के लिए दूरदर्शिता के साथ, वह अग्रणी उम्मीदवार बन गए।”
संगकारा ने इस बात पर जोर दिया कि रॉयल्स पारंपरिक कप्तानी की साख से परे देख रहे हैं। फोकस एक ऐसे नेता की पहचान करने पर था जो समूह को प्रभावित कर सके, गंभीर रूप से सोच सके और उच्च दबाव की स्थिति में प्रामाणिक रह सके।
“कप्तानी और नेतृत्व दो अलग-अलग चीजें हैं। दोनों कभी भी आसान नहीं होते। हमने परिपक्वता, न केवल दूसरों को बल्कि खुद को प्रतिबिंबित करने की क्षमता, गंभीर रूप से सोचने की क्षमता और वे अपने उत्तरों में कितने प्रामाणिक हैं, इस पर ध्यान दिया। हमने यह भी देखा कि वे अपने आस-पास के लोगों को कैसे प्रभावित कर सकते हैं, न केवल युवा खिलाड़ियों को बल्कि वरिष्ठ खिलाड़ियों को भी।”
पिछले सीज़न में कार्यवाहक कप्तान के रूप में पराग के मामूली रिकॉर्ड के बावजूद, जब राजस्थान रॉयल्स ने उनके नेतृत्व में आठ में से केवल दो मैच जीते, प्रबंधन ने पिछले आंकड़ों की तुलना में क्षमता का समर्थन करने का फैसला किया। संगकारा ने कहा कि गलतियाँ सीखने की प्रक्रिया का हिस्सा हैं और पराग के पास टीम के भीतर एक मजबूत समर्थन प्रणाली होगी।
“कोई भी कप्तान या नेता परफेक्ट नहीं है। मुझे पता है कि मैंने कितनी गलतियाँ की हैं, लेकिन आप इसी तरह सीखते हैं। रियान को बहुत समर्थन मिलने वाला है। जडेजा, यशस्वी जयसवाल, ध्रुव जुरेल, संदीप शर्मा, शिम्रोन हेटमायर, जोफ्रा आर्चर, दासुन शनाका। उनके पास बहुत सारे लोग हैं जिन पर वह कठिन समय में भरोसा कर सकते हैं।”
नेतृत्व परिवर्तन के बाद एक महत्वपूर्ण व्यापार भी हुआ, जिसमें पूर्व कप्तान संजू सैमसन को आगे बढ़ते हुए देखा गया, जिसमें जडेजा और सैम क्यूरन चेन्नई से आए। संगकारा ने इस कदम को कठिन लेकिन टीम संतुलन के लिए जरूरी बताया।
“सबसे अच्छा व्यापार वह है जहां दोनों पक्ष खुश हों लेकिन थोड़ा नाखुश हों और यह एक महान व्यापार है। संजू को जाते हुए देखकर हम बेहद दुखी हैं। वह हमारे लिए एक अविश्वसनीय खिलाड़ी, नेता और कप्तान रहे हैं, लेकिन हम जानते थे कि यह अपरिहार्य था। हमें दो बहुत अच्छे खिलाड़ी मिले, जड्डू और सैम में एक दिग्गज, जो हमारी टीम को संतुलित करता है। व्यापार ने हमारी मदद की है, हालांकि दुर्भाग्य से सैम को चोट के कारण बाहर होना पड़ा।”
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