153 रनों का पीछा करते हुए नीतीश राणा और रिंकू सिंह ने क्रमश: 48 और 42 रन बनाए।
कोलकाता नाइट राइडर्स ने 2 मई, सोमवार को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में तीसरे स्थान पर काबिज राजस्थान रॉयल्स को सात विकेट से हराकर पांच मैचों की हार का सिलसिला समाप्त किया।
केकेआर ने पहले गेंदबाजी करने के बाद आरआर को पांच विकेट पर 152 रनों पर रोक दिया और फिर जीत की राह पर लौटने के लिए पांच गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा किया और राहत की सांस ली। नितीश राणा (नाबाद 48) ने पीछा किया, जबकि रिंकू सिंह ने 23 गेंदों में 42 रनों की तेज पारी खेलकर केकेआर को लक्ष्य को आसानी से हासिल करने में मदद की।
आरोन फिंच का खराब रन जारी रहा क्योंकि उन्हें कुलदीप सेन ने जल्दी ही क्लीन बोल्ड कर दिया क्योंकि केकेआर ने उनका पीछा करने के लिए एक शांत शुरुआत की। केकेआर के बल्लेबाजों को धीमी गति की वानखेड़े की पिच पर मुश्किल हो रही थी, जहां शॉट बनाना बिल्कुल भी आसान नहीं था।
बाबा इंद्रजीत (15) को प्रसिद्ध कृष्ण ने जल्द ही आउट कर दिया, लेकिन कप्तान श्रेयस अय्यर (32 रन पर 34) और नीतीश राणा ने केकेआर को नौ ओवर में पचास तक पहुंचाने में समझदारी से बल्लेबाजी की।
यह राणा ही थे जो अंतत: 11वें ओवर में अपनी बाहें मुक्त करने में सफल रहे, और आर अश्विन को 4-6-4 से हराकर 16 रन लेने के लिए स्वीप और रिवर्स स्वीप का शानदार इस्तेमाल किया। अय्यर ने इसके बाद युजवेंद्र चहल को लॉन्ग-ऑन बाउंड्री पर लपका और राणा के साथ तीसरे विकेट के लिए अर्धशतकीय साझेदारी की।
जब ऐसा लगा कि अय्यर ढीले पड़ रहे हैं, तो उन्होंने अगले ओवर में सैमसन को ट्रेंट बोल्ट की गेंद पर स्टंप के पीछे फेंक दिया। अय्यर ने अपनी पारी में तीन चौके और एक छक्का लगाया।
न्यू मैन सिंह ने पहली गेंद पर चौका लगाकर क्रीज पर अपना आगमन किया। 30 गेंदों में 46 रन की जरूरत थी, सिंह ने दिन का शॉट खेला, एक पैडल स्कूप से 141 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से सेन की गेंद पर उनकी टांगें ऊंची और फाइन लेग फेंस के ऊपर शक्तिशाली थीं। सिंह का मतलब व्यवसाय से था क्योंकि उन्होंने महत्वपूर्ण मौकों पर बाड़ को पहले 18 गेंदों पर 31 रनों के समीकरण को नीचे लाने के लिए पाया।
18वें ओवर में चहल को आक्रमण में वापस लाने के सैमसन के फैसले का उलटा असर हुआ क्योंकि सिंह ने स्पिनर के खिलाफ मौके का फायदा उठाया और लगातार चौके लगाकर अंतिम 12 गेंदों में 18 रन बनाए।
सिंह ने प्रसिद्ध के खिलाफ अपना आक्रमण जारी रखा, जिन्होंने अंतिम ओवर में 17 रन दिए, जिसमें बाएं हाथ के ब्लेड से दो चौके शामिल थे, क्योंकि केकेआर ने मैच को शैली में लपेटा।
इससे पहले, केकेआर ने प्रतिद्वंद्वी कप्तान सैमसन के अर्धशतक के बावजूद आरआर को पांच विकेट पर 152 रनों पर रोक दिया। आरआर के लिए, सैमसन की 49 गेंदों में 54 रन ही एकमात्र बचत अनुग्रह था, क्योंकि नियमित अंतराल पर विकेट गिरते थे।
केकेआर के गेंदबाजों ने कप्तान अय्यर के उस फैसले को सही ठहराया जिसमें उन्होंने विपक्षी टीम को तेज विकेट लेकर पहले बल्लेबाजी करने को कहा। शिम्रोन हेतिमार (13 गेंदों में नाबाद 27) के देर से किए गए आक्रमण ने राजस्थान को 150 रनों के पार पहुंचा दिया।
आरआर ने सलामी बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल (2) को सस्ते में खो दिया क्योंकि तेज गेंदबाज उमेश यादव (1/24) ने तीसरे ओवर में वापसी का कैच पकड़ा। सैमसन, जिन्होंने सात चौके और एक छक्का लगाया, फॉर्म में जोस बटलर (25 गेंदों में 22; 3×4) के साथ जुड़ गए और दोनों ने पारी को रैली करने की कोशिश की, दूसरे विकेट के लिए 48 रन की साझेदारी की क्योंकि केकेआर के गेंदबाजों ने आरआर बल्लेबाजों को अनुमति नहीं दी उनकी बाहों को मुक्त करो।
सैमसन ने चौथे ओवर में अपना पहला चौका लगाने के लिए बिंदु के माध्यम से नक्काशी की क्योंकि आरआर एक के लिए 12 रन बनाकर आउट हो गया। सैमसन और बटलर ने पांचवें ओवर में बंधन तोड़ने की कोशिश की, जिससे आरआर को 15 रन मिले।
दोनों ने उमेश को तीन चौके मारे, जिसमें कप्तान ने उनमें से दो को मारा। सैमसन ने अपने पहले अधिकतम के लिए अनुकुल रॉय (1/28) को डीप एक्स्ट्रा कवर पर आउट किया, क्योंकि आरआर ने छठे ओवर में 11 रन बनाए, पावर-प्ले में 38 रन बनाए। आरआर कप्तान ने फिर सुनील नरेन (0/19) को एक और चौका लगाया।
लेकिन तेज गेंदबाज टिम साउथी (2/46) ने जंग खाए हुए बटलर को हटा दिया, जिसे शिवम मावी ने लॉन्ग-ऑन पर कैच कर लिया। सैमसन ने मावी (1/33) की गेंद पर लगातार दो चौके लगाए, लेकिन साझेदारों से रहित थे। वह करुण नायर (13) के साथ केवल 35 और रियान पराग (19) के साथ 25 रन ही बना सके।
करुण (13), पराग (19) और सैमसन जल्दी उत्तराधिकार में गिर गए क्योंकि आरआर तीन विकेट पर 90 से पांच विकेट पर 115 पर फिसल गया। जबकि नायर बाएं हाथ के स्पिनर रॉय का एकमात्र शिकार बने, पराग को रॉय ने साउथी की गेंद पर डीप मिड-विकेट पर पकड़ा।
सैमसन ने तेजी से गोल करने के प्रयास में डीप मिडविकेट पर सिंह को एक स्कीयर दिया। हेटिमर और अश्विन (नाबाद 6) ने 18 गेंदों में नाबाद 37 रन जोड़कर आरआर के कुल स्कोर को 150 रन के पार पहुंचा दिया।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)
