भारत की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो ने शुक्रवार को 30 अतिरिक्त एयरबस ए350-900 वाइडबॉडी विमानों के ऑर्डर को औपचारिक रूप दिया, जिससे उसकी वाइडबॉडी बेड़े की प्रतिबद्धता 30 से दोगुनी होकर 60 हो गई। यह कदम अगले दशक में अपने दीर्घकालिक अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क का विस्तार करने की एयरलाइन की महत्वाकांक्षी योजना को रेखांकित करता है।
इससे पहले जून 2025 में इंडिगो ने इन 30 विमानों के लिए एयरबस के साथ एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर किए थे, जिसे इस सप्ताह पक्के अनुबंध में बदल दिया गया। एयरलाइन ने शुरुआत में अप्रैल 2024 में अपना पहला वाइडबॉडी ऑर्डर दिया था, जिसमें एयरबस A350 परिवार से अतिरिक्त 70 विमानों के खरीद अधिकार के साथ 30 A350-900 जेट खरीदे गए थे। नवीनतम ऑर्डर के साथ, इंडिगो ने अब 60 विमानों की पुष्टि कर दी है, अभी भी 40 और वाइडबॉडी के खरीद अधिकार बरकरार रखे हुए हैं।
इंडिगो के बेड़े में सभी A350-900 विमान रोल्स-रॉयस ट्रेंट XWB इंजन से लैस होंगे, जो अपनी ईंधन दक्षता और प्रदर्शन के लिए जाने जाते हैं। इंडिगो के सीईओ पीटर एल्बर्स ने इस बात पर जोर दिया कि यह आदेश एयरलाइन की अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति को बढ़ाने की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उन्होंने कहा, “भारत के वैश्विक विमानन केंद्र बनने के दृष्टिकोण और 2030 तक अग्रणी वैश्विक विमानन खिलाड़ी बनने के हमारे लक्ष्य के अनुरूप, इंडिगो रणनीतिक निवेश कर रहा है।”
एयरबस के बिक्री कार्यकारी उपाध्यक्ष बेनोइट डी सेंट-एक्सुपरी ने ए350 की “अद्वितीय ईंधन दक्षता, रेंज और यात्री आराम” की प्रशंसा की, जो इंडिगो की अंतरराष्ट्रीय विकास योजनाओं के साथ पूरी तरह से मेल खाता है।
एयरबस के साथ इंडिगो की कुल ऑर्डर बुक अब 1,400 विमानों की है, जिनमें ज्यादातर A320 परिवार के नैरोबॉडी विमान हैं। A350-900 की डिलीवरी 2027 में शुरू होगी, दूसरा बैच 2030 की शुरुआत में आएगा। A350-900 जैसे वाइडबॉडी जेट, लगभग 15,000 किलोमीटर की रेंज के साथ, भारत से अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और यूरोप सहित लंबी दूरी के मार्गों पर नॉन-स्टॉप उड़ानें सक्षम करते हैं। यह विस्तार इंडिगो को एयर इंडिया, एमिरेट्स और कतर एयरवेज जैसे स्थापित वाहकों के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम बनाता है।
वर्तमान में, इंडिगो लगभग 410 विमानों का संचालन करती है, जिसमें केवल पांच वाइडबॉडी अन्य एयरलाइनों से पट्टे पर ली गई हैं। कंपनी ने हाल ही में बिजनेस-क्लास केबिन पेश करके और फ़्रीक्वेंट फ़्लायर प्रोग्राम लॉन्च करके अपने बिजनेस मॉडल को नया रूप दिया है, जो एक पूर्ण-सेवा वाहक की ओर इसके विकास का संकेत है।
इंडिगो ने अपने पट्टे पर लिए गए बोइंग 787 और जल्द ही आने वाले एयरबस A321XLRs का उपयोग करके मैनचेस्टर, एम्स्टर्डम और लंदन सहित 2025-26 में 10 नए अंतरराष्ट्रीय गंतव्यों के लिए उड़ानें शुरू करने की योजना बनाई है।
यह ऑर्डर भारतीय एयरलाइंस द्वारा विमान खरीद में वृद्धि के बीच आया है, जो भारत के विमानन क्षेत्र में मजबूत वृद्धि को दर्शाता है।