भारत के प्रभात कोली ने ओशन्स सेवन चैलेंज को पूरा करने की उपलब्धि हासिल करने वाले दुनिया के सबसे कम उम्र के एथलीट बनकर इतिहास रच दिया है। चुनौतीपूर्ण मौसम की स्थिति के बीच, मुंबई की 23 वर्षीय तैराक ने न्यूजीलैंड में कुक स्ट्रेट में 28 किमी की दूरी पर 8 घंटे और 41 मिनट तैरकर पार किया। बाद में उन्हें वर्ल्ड ओपन वाटर्स स्विमिंग एसोसिएशन और मैराथन स्विमर्स फेडरेशन द्वारा स्वीकार किया गया।
ओशन्स सेवन एक अत्यधिक परीक्षण चुनौती है। इसमें इंग्लिश चैनल (इंग्लैंड और फ्रांस के बीच), उत्तरी चैनल (आयरलैंड और स्कॉटलैंड के बीच), जिब्राल्टर के जलडमरूमध्य (स्पेन और मोरक्को के बीच), कैटालिना चैनल (सांता कैटालिना द्वीप और कैलिफोर्निया के बीच), मोलोकाई चैनल (बीच में) शामिल हैं। हवाई में मोलोकाई और ओहू), त्सुगारू जलडमरूमध्य (जापान में होन्शु और होक्काइडो के बीच), और अंत में कुक जलडमरूमध्य (न्यूजीलैंड के उत्तर और दक्षिण द्वीपों के बीच)।
केवल कुछ तैराक ही सात बार तैरने में सफल रहे हैं। अपनी उपलब्धि के बाद, कोली ने कहा, “ओशन्स सेवन की अंतिम चुनौती को अपनाने के लिए 15 साल से अधिक के मेरे तैराकी करियर का यह सबसे अच्छा क्षण था, जो दुनिया भर के कई पेशेवर तैराकों के लिए एक सपना रहा है।”
“मैं कार्य पूरा करके खुशी की भयावहता को महसूस कर सकता हूँ। विभिन्न परिस्थितियों में मेरे वर्षों के प्रशिक्षण ने अंततः भुगतान किया है,” उन्होंने कहा। उन्होंने यह भी कहा कि चुनौतीपूर्ण मौसम की स्थिति के कारण कुक स्ट्रेट का अंतिम चरण परीक्षण कर रहा था।
कोली के पिता, राजू कोली भी अपने बेटे के विशाल प्रयास के बाद गर्व और राहत महसूस कर रहे थे। “कई महीनों की भीषण तैयारी के बाद अंतिम हमले की कोशिश करने लायक था। हमें अब राहत मिली है। न्यूजीलैंड में भारत की उच्चायुक्त नीता भूषण द्वारा आयोजित उत्साहपूर्ण स्वागत को देखकर मुझे गर्व महसूस हो रहा है। – तेनजिंग नोर्गे नेशनल एडवेंचर अवार्ड।
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