भारतीय फुटबॉल टीम को सीरिया के हाथों 3-0 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे उसकी इंटरकॉन्टिनेंटल कप खिताब को तीसरी बार जीतने की उम्मीद सोमवार, 9 सितंबर को समाप्त हो गई। महमूद अल असवाद, दलेहो मोहसेन इरंडस्ट और पाब्लो सब्बाग ने सीरिया के लिए गोल किए, जबकि भारत तीन टीमों के टूर्नामेंट के अंतिम लीग चरण के मैच में एक भी गोल नहीं कर सका।
इससे पहले भारत को 3 सितंबर को मॉरीशस के खिलाफ गोल रहित ड्रॉ पर रोका गया था क्योंकि उन्हें उस मैच से केवल एक अंक मिला था। इंटरकॉन्टिनेंटल कप एक राउंड-रॉबिन टूर्नामेंट है, जिसमें लीग चरण के मैचों के बाद शीर्ष पर रहने वाली टीम खिताब जीतती है और कोई फाइनल नहीं होता है।
भारत मॉरीशस को नहीं हरा सका, लेकिन सीरिया ने अपने पहले मैच में उसे 2-0 से हराया था और भारत के खिलाफ मैच से पहले उसके खाते में तीन अंक थे। ब्लू टाइगर्स पर जीत के बाद, उन्होंने छह अंकों के साथ लीग चरण का समापन शीर्ष पर किया, जबकि अन्य दो टीमों के पास एक-एक अंक है।
मैच की बात करें तो सातवें मिनट में अल असवाद ने गोल करके स्कोरशीट खोली। दाएं किनारे से हमले के बाद, अल असवाद का गोल गोल में चला गया, जो भारतीय डिफेंडर के डिफ्लेक्शन के बाद हुआ। भारतीय टीम दबाव में थी, लेकिन किसी तरह हाफ-टाइम तक 0-1 से आगे निकल गई।
दूसरे हाफ में ब्लू टाइगर्स दोनों टीमों में से बेहतर थे और उनके पास मौके थे। दूसरे हाफ के लिए आशीष राय और अपुइया की जगह निखिल पुजारी और सुरेश सिंह को लाया गया। सहल अब्दुल समद ने 55वें मिनट में सीरियाई डिफेंस में अच्छा प्रदर्शन किया और लालियानजुआला चांगटे को एक अच्छी गेंद भेजी, जो गोलकीपर को पार नहीं कर सके।
सीरिया ने 77वें मिनट में अपनी बढ़त दोगुनी कर ली जब दलेहो मोहसेन ने गोल के दाईं ओर से अनवर अली को चकमा देकर भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत सिंह को छका दिया। खेल के आखिरी हिस्से में स्थानापन्न एडमंड लालरिंडिका ने गोल करके भारत को बढ़त दिलाने की कोशिश की, लेकिन उनके शॉट को सीरियाई गोलकीपर ने बचा लिया। थोड़ी देर बाद, पाब्लो डेविड सबैग ने तीसरा गोल किया, जिससे सीरिया 3-0 से आगे हो गया और मैच समाप्त हो गया।
यह पहली बार था जब सीरिया ने टूर्नामेंट के पहले चार सत्रों में खिताब जीता था। भारत ने 2018 में पहला खिताब जीता था, इससे पहले उत्तर कोरिया ने 2019 में खिताब जीता था। भारतीय टीम गत चैंपियन थी, जिसने 2023 में खिताब जीता था।
