भारत के प्रतिष्ठित फुटबॉलर सुनील छेत्री ने अपने शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कहने का फैसला किया है। अनुभवी फुटबॉलर ने घोषणा की है कि भारत और कुवैत के बीच आगामी फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन मैच उनकी आखिरी अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति होगी।
छेत्री खेल के इतिहास में भारत के अग्रणी गोल-स्कोरर हैं। 39 वर्षीय खिलाड़ी ने अंतर्राष्ट्रीय मंच पर ब्लू टाइगर्स का प्रतिनिधित्व करते हुए 94 बार नेट पर वापसी की है। छेत्री सर्वाधिक कैप्ड भारतीय खिलाड़ी भी हैं। उन्होंने आश्चर्यजनक रूप से 150 बार भारत की जर्सी पहनी है।
बाईचुंग भूटिया 88 अंतरराष्ट्रीय मैचों के साथ दूसरे सबसे अधिक कैप्ड भारतीय फुटबॉलर हैं।
विशेष रूप से, छेत्री अंतरराष्ट्रीय पुरुष फुटबॉल के इतिहास में चौथे प्रमुख गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो 128 गोल के साथ सर्वकालिक अग्रणी गोल-स्कोरर हैं, उनके बाद ईरान के अली डेई हैं जिन्होंने 148 अंतर्राष्ट्रीय मैचों में 108 गोल किए हैं।
अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी 180 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 106 गोल के साथ तीसरे प्रमुख गोल स्कोरर हैं।
सिकंदराबाद (आंध्र प्रदेश) में जन्मे इस खिलाड़ी ने 12 जून 2005 को पाकिस्तान के खिलाफ भारतीय सीनियर पुरुष फुटबॉल टीम के लिए पदार्पण किया। उन्होंने अपने करियर में एआईएफएफ प्लेयर ऑफ द ईयर अवार्ड (छह बार), पद्म श्री और अर्जुन पुरस्कार सहित कई प्रतिष्ठित पुरस्कार जीते हैं।
भारतीय टीम के साथ छेत्री का कार्यकाल देश के फुटबॉल प्रशंसकों के लिए खुशी के अनगिनत पल लेकर आया है। नेहरू कप (2007, 2009 और 2012), एएफसी चैलेंज कप (2008), सैफ चैंपियनशिप (2011 और 2015) और इंटरकांटिनेंटल कप (2017 और 2018) कुछ यादगार जीतें हैं जो भारत को मिलीं और छेत्री ने उनमें अभिन्न भूमिका निभाई। .
छेत्री इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में बेंगलुरु एफसी के लिए खेलते हैं।
इस बीच, भारत वर्तमान में फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन स्टैंडिंग में ग्रुप ए में कतर के बाद अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है। ब्लू टाइगर्स के खाते में चार अंक हैं। वे 6 जून को कोलकाता के प्रतिष्ठित विवेकानन्द युवा भारती क्रीरांगन स्टेडियम में कुवैत से भिड़ेंगे।
