नवी मुंबई में मंगलवार को भारी बारिश के कारण भारत को न्यूजीलैंड के खिलाफ गुरुवार को होने वाले महिला विश्व कप के अहम मुकाबले से पहले अपना प्रशिक्षण सत्र रद्द करना पड़ा। दोनों टीमें डीवाई पाटिल स्टेडियम में आमने-सामने होंगी, जो वर्चुअल क्वार्टरफाइनल हो सकता है, क्योंकि दोनों अंतिम सेमीफाइनल स्थान के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा में हैं। सात बार के चैंपियन ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड पहले ही अंतिम चार में अपनी जगह पक्की कर चुके हैं।
पांच मैचों में तीन हार से जूझ रहा भारत चार अंकों के साथ अंक तालिका में चौथे स्थान पर है। न्यूजीलैंड के भी एक जीत और दो मैच रद्द होने के कारण चार अंक हैं लेकिन वह नकारात्मक नेट रन रेट के कारण पांचवें स्थान पर है।
जबकि व्हाइट फ़र्न्स मंगलवार को मुख्य मैदान और विश्वविद्यालय मैदान दोनों पर प्रशिक्षण लेने में सफल रहे, भारत उतना भाग्यशाली नहीं था। अपने वार्मअप अभ्यास को पूरा करने के बाद, भारतीय खिलाड़ियों को घर के अंदर मजबूर होना पड़ा क्योंकि भारी बारिश और तेज़ हवाओं के कारण उनका शेष अभ्यास सत्र बर्बाद हो गया।
चौथे सेमीफ़ाइनल स्थान के लिए लड़ाई अब भी खुली हुई है। तालिका में सबसे नीचे की पांच टीमों में से चार अभी भी सेमीफाइनल में बचे एकमात्र स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा में हैं। जबकि आठ अंक वस्तुतः प्रगति की गारंटी देते हैं, केवल भारत और न्यूजीलैंड ही सीधे तौर पर अपनी नियति को नियंत्रित करते हैं, हालांकि श्रीलंका और पाकिस्तान अभी भी अन्य परिणामों के आधार पर अपनी संभावनाओं की कल्पना कर सकते हैं।
लीग चरण में सात मैच शेष रहते हुए भारत की राह अनिश्चित है। सेमीफाइनल में सुरक्षित प्रवेश के लिए उन्हें न्यूजीलैंड और बांग्लादेश को हराना होगा। न्यूजीलैंड पर जीत और उसके बाद बांग्लादेश से हार से भारत का नेट रन रेट महत्वपूर्ण हो जाएगा, खासकर अगर न्यूजीलैंड इंग्लैंड को हराकर छह अंक पर समाप्त हो जाए।
यहां तक कि न्यूजीलैंड से हार से भी भारत का अभियान स्वत: समाप्त नहीं हो जाता। बांग्लादेश के खिलाफ जीत, न्यूजीलैंड पर इंग्लैंड की जीत के साथ, भारत अभी भी प्रगति कर सकता है। मौसम भी निर्णायक भूमिका निभा सकता है: न्यूजीलैंड के खिलाफ हार से भारत को फायदा हो सकता है, खासकर अगर न्यूजीलैंड इंग्लैंड से हार जाता है और श्रीलंका या पाकिस्तान छह अंकों से आगे नहीं बढ़ पाता है। ऐसे परिदृश्य में, भारत का बेहतर नेट रन रेट निर्णायक साबित हो सकता है।
व्हाइट फर्न्स के खिलाफ गुरुवार के बड़े दांव वाले मुकाबले से पहले भारत बुधवार दोपहर को अंतिम नेट सत्र के लिए लौटने के लिए तैयार है।
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