भारतीय महिला U19 टीम ने रविवार, 19 जनवरी को कुआलालंपुर के बयूमास ओवल में अपने ग्रुप ए मुकाबले में वेस्टइंडीज पर शानदार जीत के साथ अपने U19 विश्व कप खिताब की रक्षा की शुरुआत की।
सनसनीखेज गेंदबाजी प्रयास के नेतृत्व में, भारतीय महिलाओं ने विंडीज महिलाओं को सिर्फ 44 रन पर आउट कर दिया और नौ विकेट शेष रहते हुए पांचवें ओवर में ही जीत हासिल कर ली।
भारत के कप्तान निकी प्रसाद ने टॉस के समय इसे सही बताया और पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। वेस्ट इंडीज़ के लिए कुछ भी अच्छा नहीं रहा क्योंकि भारतीय गेंदबाज़ों ने जोरदार प्रदर्शन किया। स्पीडस्टर जोशिता वीजे ने चौथे ओवर में लगातार दो विकेट लेकर विकेटों का खाता खोला। उन्होंने नैजानी कंबरबैच को गोल्डन डक पर वापस भेजने से पहले विंडीज कप्तान समारा रामनाथ को एलबीडब्ल्यू आउट किया।
इसके बाद स्पिनर आयुषी शुक्ला और पारुनिका सिसौदिया भी पार्टी में शामिल हो गईं, उन्होंने क्रमश: दो और तीन विकेट लिए। भारतीय नियमित अंतराल पर आक्रमण करते रहे और विपक्ष को इसकी भनक तक नहीं लगी।
केनिका कैसर ने क्रीज पर कुछ समय बिताया और 29 गेंदों में 15 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहीं। हालाँकि, विंडीज़ के लिए कुछ खास नहीं था क्योंकि उन्हें 44 रन पर ढेर कर दिया गया था।
भारतीयों के सामने एक मामूली लक्ष्य था और पहले ओवर में जाहज़ारा क्लैक्सटन से गोंगाडी त्रिशा को खोने के बावजूद, उन्हें शायद ही किसी समस्या का सामना करना पड़ा। मुंबई इंडियंस की 1.60 करोड़ की साइन जी कमलिनी और सानिका चालके ने भारतीय टीम को काफी आसानी से आगे बढ़ाया। कमलिनी ने नाबाद 16 रन बनाए, जबकि चाल्के 18 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे भारत ने 4.2 ओवर में 45 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया।
भारत U19 महिला विश्व कप का गत चैंपियन है, जिसने 2023 में शैफाली वर्मा की कप्तानी में इसे जीता था। उन्होंने अपने खिताब की रक्षा के लिए एक मजबूत शुरुआत की है और 2023 बैच की प्रतिभा को दोहराने की उम्मीद कर रहे हैं।
ब्लू में महिलाएं, जो ग्रुप ए में शीर्ष पर हैं, उनका अगला मुकाबला 21 जनवरी को मलेशियाई महिलाओं से होगा। उनका आखिरी ग्रुप गेम 23 जनवरी को श्रीलंकाई महिलाओं के खिलाफ होगा।