क्रिकेट 24 साल के अंतराल के बाद राष्ट्रमंडल खेलों में अपनी वापसी को चिह्नित करेगा, जिसमें भारत 2022 बर्मिंघम संस्करण में 29 जुलाई को ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा।
लीग-कम-नॉकआउट महिला टूर्नामेंट 29 जुलाई को महिलाओं के 2020 टी 20 विश्व कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच एक मैच के साथ शुरू होगा, जिसमें 7 अगस्त को कांस्य और स्वर्ण पदक के मैच होंगे।
आईसीसी ने मंगलवार को कहा कि क्रिकेट बर्मिंघम 2022 राष्ट्रमंडल खेलों के लिए अपनी पूरी लाइन-अप की घोषणा करने वाला पहला अनुशासन है, जब श्रीलंका को महिला टी 20 टूर्नामेंट में आठवीं टीम के रूप में पुष्टि की गई थी।
पिछले हफ्ते कुआलालंपुर में राष्ट्रमंडल खेल क्वालीफायर में श्रीलंका की जीत और द्वीप राष्ट्र के प्रवेश के बाद के सीजीएफ अनुसमर्थन के बाद अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद और राष्ट्रमंडल खेल महासंघ (सीजीएफ) द्वारा संयुक्त रूप से घोषणा की गई थी।
ऑस्ट्रेलिया, बारबाडोस, इंग्लैंड, भारत, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और पाकिस्तान पहले ही क्वालीफाई कर चुके हैं क्योंकि महिला क्रिकेट ने राष्ट्रमंडल खेलों में पहली बार प्रवेश किया है।
यह केवल दूसरी बार होगा जब 1998 में कुआलालंपुर में पुरुषों की प्रतियोगिता खेलों का हिस्सा होने के बाद क्रिकेट बहु-अनुशासन प्रतियोगिता में शामिल होगा और इसे नए दर्शकों के लिए खेल लाने का एक बड़ा अवसर माना जाता है।
शॉन पोलक के नेतृत्व वाले दक्षिण अफ्रीका ने फाइनल में स्टीव वॉ की ऑस्ट्रेलियाई टीम को चार विकेट से हराकर उस अवसर पर स्वर्ण पदक जीता था।
आईसीसी हॉल ऑफ फेमर्स भारत के सचिन तेंदुलकर, दक्षिण अफ्रीका के जैक्स कैलिस और श्रीलंका के महेला जयवर्धने 1998 के खेलों में शामिल कई सितारों में शामिल थे।
बारबाडोस और पाकिस्तान ऑस्ट्रेलिया और भारत के साथ ग्रुप ए में हैं जबकि इंग्लैंड, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका ग्रुप बी में हैं।
आईसीसी, सीजीएफ और राष्ट्रमंडल खेलों श्रीलंका ने श्रीलंका को उनकी योग्यता के लिए बधाई दी और एक रोमांचक टूर्नामेंट की आशा की।
आईसीसी के मुख्य कार्यकारी ज्योफ एलार्डिस ने कहा: “राष्ट्रमंडल खेलों में भाग लेने वाली टीमों की पहचान को अंतिम रूप देना अच्छा है। हमारे पास स्वर्ण के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली आठ सर्वश्रेष्ठ टीमें होंगी और मुझे यकीन है कि हमें एक अत्यधिक प्रतिस्पर्धी टूर्नामेंट देखने को मिलेगा।
“राष्ट्रमंडल खेल अगले साल महिला क्रिकेट कैलेंडर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। यह हमारे लिए पारंपरिक गढ़ों से परे क्रिकेट को ले जाने और दुनिया भर के अधिक लोगों को खेल का आनंद लेने का मौका देने का एक बड़ा अवसर है।”
सीजीएफ के अध्यक्ष डेम लुईस मार्टिन ने कहा: “क्रिकेट राष्ट्रमंडल का पर्यायवाची खेल है। 1998 में कुआलालंपुर में पुरुषों की 50 ओवर की प्रतियोगिता के बाद पहली बार खेलों में इसे वापस लाने के लिए हम बहुत उत्साहित हैं।
“महिला टी 20 क्रिकेट की शुरुआत एक ऐतिहासिक क्षण और दुनिया भर में महिलाओं के खेल का एक अद्भुत प्रदर्शन होगा।”
28 जुलाई से 8 अगस्त तक होने वाले बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों में 72 देशों और क्षेत्रों के 4,500 एथलीट 11 दिनों में प्रतिस्पर्धा करेंगे।
बर्मिंघम 2022 इतिहास में पुरुषों की तुलना में महिलाओं को अधिक पदक प्रदान करने वाला पहला बड़ा बहु-खेल आयोजन होगा।