भारत की अंडर-20 राष्ट्रीय टीम शुक्रवार को अली सबा अल-सलेम स्टेडियम में एएफसी अंडर-20 एशियाई कप क्वालीफायर के ग्रुप एच में अपने शुरुआती मैच में इराक के खिलाफ 2-4 से हार गई।
मैच का पहला गोल दूसरे मिनट में ही आया, जब इराक ने अब्दुलरज्जाक कासिम के बूट के बाहर से कर्लिंग प्रयास के माध्यम से गोल किया।
भारत ने तुरंत जवाब देना चाहा, क्योंकि गुरकीरत और ताइसन दोनों ने कुछ मिनटों के भीतर प्रतिद्वंद्वी रक्षा के लिए बार-बार खतरा पैदा किया, लेकिन उन्हें फाउल के साथ नीचे लाया गया। अंतत: 22वें मिनट में दबाव का भुगतान किया गया क्योंकि विबिन के टायसन में खेलने के बाद गुरकीरत ने समय पर शॉट लगाया, जिसने इसे आगे के लिए प्लेट पर रखा।
गुरकीरत ने 33वें मिनट में स्कोरर से प्रदाता की ओर रुख किया क्योंकि उन्होंने पास के माध्यम से जुर्माना लगाया, जिसमें महेसन ने गोलकीपर पर एक डिंक के माध्यम से फिनिशिंग टच लागू किया।
जाहिद बुखारी ने अशर अली और अब्बूद रबाह के प्रयासों से इनकार करते हुए, और अमनदीप ने 40 वें मिनट में एक उत्कृष्ट टैकल के साथ हैदर टोफी को अपने ट्रैक में रोक दिया।
दूसरे हाफ की शुरुआत भारत ने पहला मौका बनाने के साथ की, क्योंकि हिमांशु जांगड़ा के हेडर को ब्रेक के पांच मिनट बाद इराक के गोलकीपर ने बचा लिया। हालांकि, हैदर टोफी ने एक मिनट बाद ही इराक के लिए चीजों को वापस खींचने के लिए बाईं ओर से एक क्रॉस में सिर हिलाया।
जाहिद ने 62वें मिनट में अब्दुलरज्जाक के शक्तिशाली शॉट को बचाकर एक और शानदार बचत की। लेकिन एक मिनट बाद, सादिक शाहीन स्कोर करने और अपनी टीम को बढ़त दिलाने के लिए भारतीय डिफेंस से आगे निकल गए।
71वें मिनट में इराकी पक्ष ने अपना फायदा बढ़ाया जब आजाद कलौरी के क्रॉस ने बिकाश युमनाम से एक विक्षेपण लिया और नेट में चला गया। भारत ने देर से उछाल दिया, सुहैल भट ने टैसन के क्रॉस को दाहिने फ्लैंक से बदलने से 15 मिनट के लिए खेलने के लिए छोड़ दिया।
गुरकीरत एक बार फिर करीब आ गया, जबकि रेगुलेशन के आखिरी मिनट में सुहैल का हैडर क्रॉसबार से जा टकराया। चोट के समय, बिकाश ने इराक बॉक्स में एक लंबा थ्रो फेंका, क्योंकि अमनदीप ने इसका नेतृत्व किया, लेकिन उनका प्रयास इंच चौड़ा हो गया।
अगले मैच में भारत का सामना 16 अक्टूबर को ऑस्ट्रेलिया से होगा।
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