एफआईएच प्रो लीग में भारत की खराब फॉर्म होबार्ट में जारी रही और रविवार, 22 फरवरी को पेनल्टी शूट-आउट में ऑस्ट्रेलिया से हार गई। तस्मानिया हॉकी सेंटर में एफआईएच पुरुष प्रो लीग 2025-26 के मुकाबले में निर्धारित समय के अंत में दोनों टीमें 2-2 से बराबरी पर थीं, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने पेनल्टी शूटआउट में भारत को 5-4 से हरा दिया।
भारत ने अमित रोहिदास और जुगराज सिंह के गोल से दो बार शुरुआती बढ़त हासिल की, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने दृढ़ वापसी के साथ जवाब दिया, जिससे मैच नाटकीय शूटआउट में बदल गया। इसका मतलब यह है कि क्रेग फुल्टन की टीम ने अभी तक जीत दर्ज नहीं की है, होबार्ट चरण के पहले मैच में शनिवार को स्पेन से हारने के बाद.
भारत ने 15वें मिनट में अमित रोहिदास के माध्यम से स्कोरिंग की शुरुआत की, जिन्होंने सटीक ड्रैगफ्लिक के साथ पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदल दिया। 43वें मिनट में जुगराज सिंह ने भारत की बढ़त को दोगुना कर दिया, वह भी पेनल्टी कॉर्नर से, ऑस्ट्रेलिया की वापसी शुरू होने से पहले एक बफर प्रदान किया। 47वें और 56वें मिनट में जोएल रिंटाला के दो पेनल्टी कॉर्नर गोल ने ऑस्ट्रेलिया को बराबरी पर ला दिया, जिससे तनावपूर्ण निष्कर्ष की स्थिति तैयार हो गई। दोनों टीमों ने सेट-पीस अवसरों पर भरोसा किया।
ऑस्ट्रेलिया ने शुरुआती कब्ज़ा जमाया और पहले हाफ में 10 सर्कल पेनेट्रेशन दर्ज किए, जिससे भारत की रक्षा पर लगातार दबाव बना रहा। हालाँकि, भारत ने नौ सर्कल पेनेट्रेशन और कई तीखे जवाबी हमलों के साथ जवाब दिया, जिससे मुकाबला समान रूप से संतुलित रहा। दोनों टीमों की रक्षात्मक रेखाओं का बार-बार परीक्षण किया गया और लगातार पेनल्टी कॉर्नर का सामना किया गया, लेकिन गोलकीपरों और रक्षकों ने समापन चरण तक समानता बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
यशदीप सिवाच ने चौथे क्वार्टर में गोल-लाइन ब्लॉक के साथ भारत के लिए महत्वपूर्ण हस्तक्षेप किया और ऑस्ट्रेलिया को आगे बढ़ने से रोक दिया। भारतीय गोलकीपर मोहित ने महत्वपूर्ण क्षणों में स्कोर बराबर बनाए रखने के लिए एक उल्लेखनीय डबल सेव सहित कई उत्कृष्ट बचाव किए।
शूटआउट में, दोनों टीमों ने दबाव में संयम का प्रदर्शन करते हुए अपने पहले चार प्रयासों को बदल दिया। निर्णायक क्षण तब आया जब आदित्य अर्जुन लालेज के शॉट को ऑस्ट्रेलियाई गोलकीपर जेड स्नोडेन ने बचा लिया। इस बचाव ने ऑस्ट्रेलिया को शूटआउट में 5-4 से मामूली जीत दिला दी, जिससे मुकाबला एक रोमांचक लड़ाई के बाद समाप्त हो गया।
सामरिक रूप से, दोनों पक्ष संरचित रक्षात्मक संरचनाओं और त्वरित बदलावों पर निर्भर थे। भारत के सफल पेनल्टी कॉर्नर और ऑस्ट्रेलिया की देर से मिले मौकों को भुनाने की क्षमता ने उनके दृष्टिकोण को परिभाषित किया। कोचों की रणनीतियाँ अनुशासन बनाए रखने और सेट-पीस अवसरों के लिए दबाव डालने पर केंद्रित थीं, जिसने अंततः मैच के नतीजे को आकार दिया।
इस परिणाम के साथ, ऑस्ट्रेलिया ने एफआईएच मेन्स प्रो लीग 2025-26 में महत्वपूर्ण अंक हासिल कर लिए हैं, जबकि भारत 24 फरवरी को स्पेन के खिलाफ अपने अगले मैच के लिए फिर से संगठित होने की कोशिश करेगा।
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