भारत ने गुरुवार 28 जून को गुयाना में इंग्लैंड को हराकर 68 रनों की शानदार जीत दर्ज की और आईसीसी टी20 विश्व कप 2024 के फाइनल में प्रवेश किया। रोहित शर्मा के शानदार अर्धशतक की मदद से भारत ने 171 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया और फिर स्पिनर अक्षर पटेल और कुलदीप यादव ने तीन-तीन विकेट चटकाकर इंग्लैंड को 103 रनों पर आउट कर दिया।
मेन इन ब्लू ने टी20 विश्व कप फाइनल के लिए अपने 10 साल के इंतजार को भी खत्म कर दिया और थ्री लायंस के खिलाफ 2022 विश्व कप सेमीफाइनल की हार का बदला भी पूरा किया। अपराजित भारत 29 जून को ब्रिजटाउन में फाइनल में अजेय दक्षिण अफ्रीकी टीम का सामना करेगा।
गुयाना में बारिश के कारण खेल में देरी हुई और प्रोविडेंस स्टेडियम में इंग्लैंड ने महत्वपूर्ण टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। शुरुआती झटकों के बाद, कप्तान रोहित शर्मा ने 39 गेंदों पर 57 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर की भूमिका निभाई और फॉर्म में चल रहे सूर्यकुमार यादव ने 47 रन जोड़े जिससे भारत ने 20 ओवर में 171/7 का स्कोर बनाया।
इंग्लैंड ने पहले विकेट के लिए 26 रन जोड़े, लेकिन अक्षर पटेल और कुलदीप पटेल ने खेल की परिस्थितियों का फायदा उठाते हुए गत चैंपियन को 16.4 ओवर में 103 रन पर ढेर कर दिया। भारत ने टी20 विश्व कप के नॉकआउट में रनों के अंतर से दूसरी सबसे बड़ी जीत दर्ज की और पसंदीदा के रूप में फाइनल में प्रवेश किया।
विराट कोहली की खराब फॉर्म एक बार फिर सिंगल डिजिट स्कोर के साथ जारी रही, जब रीस टॉपले ने संघर्षरत भारतीय स्टार को आउट करके इंग्लैंड को पावरप्ले में शानदार शुरुआत दिलाई। ऋषभ पंत भी प्रभाव छोड़ने में विफल रहे, लेकिन रोहित और सूर्यकुमार की अंतिम मैच-परिभाषित साझेदारी ने भारत को बड़े स्कोर की ओर अग्रसर किया।
भारत ने रोहित और सूर्यकुमार के दोनों विकेट जल्दी-जल्दी गंवा दिए, लेकिन हार्दिक की 23 रनों की पारी अहम साबित हुई। क्रिस जॉर्डन ने डेथ ओवरों में तीन विकेट चटकाए और भारत को बड़ा स्कोर बनाने से रोक दिया क्योंकि बाद के चरणों में अनुकूल परिस्थितियां बल्लेबाजी के लिए मुश्किल साबित हुईं।
फॉर्म में चल रहे जोस बटलर ने तीसरे ओवर में अर्शदीप सिंह की गेंद पर लगातार तीन चौके जड़कर पावरप्ले में दबाव बनाया। लेकिन अक्षर ने मैच की पहली ही गेंद पर इंग्लैंड के कप्तान को आउट कर दिया और फिर इंग्लैंड की शर्मनाक हार हुई।
हैरी ब्रूक ने 25 रन बनाकर संघर्ष करने की कोशिश की, लेकिन कुलदीप और अक्षर ने समय पर विकेट लेकर दबाव बनाए रखा। जसप्रीत बुमराह ने 17वें ओवर में जॉर्डन का विकेट लेकर इंग्लैंड को मुश्किल स्थिति से उबारा और 12 रन देकर दो विकेट चटकाए। अक्षर ने 23 रन देकर तीन विकेट चटकाकर प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता और भारत ने फाइनल में पहुंचने के लिए शानदार जीत का जश्न मनाया।
भारत की प्लेइंग इलेवन: रोहित शर्मा (कप्तान), विराट कोहली, ऋषभ पंत (विकेट कीपर), सूर्यकुमार यादव, शिवम दुबे, हार्दिक पांड्या, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, अर्शदीप सिंह, जसप्रीत बुमराह।
इंग्लैंड की प्लेइंग इलेवन: फिलिप साल्ट, जोस बटलर (विकेट कीपर/कप्तान), जॉनी बेयरस्टो, हैरी ब्रुक, मोइन अली, लियाम लिविंगस्टोन, सैम कुरेन, क्रिस जॉर्डन, जोफ्रा आर्चर, आदिल राशिद, रीस टॉपले।