भारत के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या की जमकर तारीफ करते हुए कहा कि गुजरात टाइटंस के कप्तान भविष्य में राष्ट्रीय टीम के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन करेंगे। 9 जून को भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पहले T20I में हार्दिक की राष्ट्रीय टीम में वापसी के बाद गावस्कर ने अपने विचार व्यक्त किए। अपनी वापसी पर, हार्दिक ने 12 गेंदों में नाबाद 31 रन बनाकर भारत को 211/4 का स्कोर बनाया।
विशेष रूप से, 28 वर्षीय ने 2021 टी 20 विश्व कप के बाद से एक भी प्रतिस्पर्धी खेल नहीं खेला था और उनकी गेंदबाजी को लेकर बड़े संदेह थे। लेकिन हार्दिक ने एक ऑलराउंडर के रूप में शानदार सीजन का समापन किया। उन्होंने टूर्नामेंट में 44.27 पर 487 रन और 131.26 की स्ट्राइक रेट के साथ 7.27 की इकॉनमी रेट से आठ विकेट लिए। जबकि उन्होंने सीज़न के दूसरे भाग में गेंदबाजी नहीं की, उन्होंने फाइनल में 17 विकेट पर अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 3 के साथ वापसी की, जिससे गुजरात को राजस्थान को नौ विकेट पर 130 रन पर सीमित करने में मदद मिली।
“मुझे लगता है कि वह भारत के लिए गेम-चेंजर बनने जा रहा है, अक्सर नहीं, आने वाले सभी मैचों में, न केवल विश्व कप बल्कि हर एक मैच जो भारत खेलता है, चाहे वह नंबर 5 पर बल्लेबाजी करे। गावस्कर ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, “चाहे वह पहले बदलाव या दूसरे बदलाव पर गेंदबाजी में आए। कभी-कभी मैं वास्तव में उन्हें नई गेंद से देखना चाहता हूं।”
“वापसी करने से पहले मेरे बारे में बहुत सी बातें कही गईं। मेरे लिए, यह उन्हें जवाब देने के बारे में कभी नहीं था। मुझे उस प्रक्रिया पर गर्व था जिसका मैंने पालन किया। कोई नहीं जानता कि मैं छह महीनों के दौरान क्या कर रहा था। मैं देश के लिए नहीं खेल रहा था। मैं यह सुनिश्चित करने के लिए सुबह 5 बजे उठता था कि मैं दिन में दूसरी बार शाम 4 बजे प्रशिक्षण और प्रशिक्षण लेता हूं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि मैंने खुद को पर्याप्त आराम दिया है। मैं 9 बजे सोता था: लगभग 4 महीने तक हर दिन 30 बजे। बहुत सारी कुर्बानियाँ दी गईं लेकिन मेरे लिए, यह वह लड़ाई थी जो मैंने आईपीएल खेलने से पहले की थी। परिणाम देखने के बाद, यह मेरे लिए बहुत संतोषजनक था क्योंकि मुझे पता था कि मैंने कड़ी मेहनत की है, “हार्दिक ने कहा।