भारत लगभग तीन सप्ताह के बाद रविवार, 11 जनवरी को कोटाम्बी के बीसीए स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ शुरुआती वनडे के साथ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वापसी कर रहा है। यह प्रतियोगिता विराट कोहली और रोहित शर्मा की अनुभवी जोड़ी की वापसी का भी संकेत देती है। सीनियर बल्लेबाज 2025 के दौरान एकदिवसीय मैचों में भारत के सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी थे और उनके पीछे हाल ही में मजबूत रिटर्न के साथ श्रृंखला में पहुंचे।
कोहली विशेष रूप से प्रभावशाली लय में हैं, उन्होंने अपने पिछले पांच पेशेवर मुकाबलों में तीन शतक और दो अर्धशतक दर्ज किए हैं। रोहित ने भी अपने पिछले पांच मैचों में एक शतक और दो अर्द्धशतक बनाकर उपयोगी प्रदर्शन का आनंद लिया है। जैसे ही भारत घरेलू श्रृंखला शुरू करेगा, दोनों उस फॉर्म को आगे बढ़ाने के लिए उत्सुक होंगे।
इस बीच, उनके अनुभव और संख्या के बावजूद, सुर्खियाँ इस जोड़ी पर मजबूती से बनी रहेंगी। प्रत्येक खेल में प्रदर्शन पर बारीकी से नजर रखी जाएगी क्योंकि वे अपने एकदिवसीय करियर के अंतिम चरण की रूपरेखा तैयार कर रहे हैं। 2027 एकदिवसीय विश्व कप को दृढ़ता से ध्यान में रखते हुए, कोहली और रोहित ने रेखांकित किया है कि भारत की दीर्घकालिक योजनाओं का हिस्सा बने रहने के लिए प्रत्येक उपस्थिति का महत्व है।
न्यूजीलैंड के लिए, केन विलियमसन SA20 में भाग लेने के कारण श्रृंखला से चूक जाएंगे। उनकी सफलता काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगी कि डेवोन कॉनवे, विल यंग और डेरिल मिशेल जैसे वरिष्ठ खिलाड़ी कैसा प्रदर्शन करते हैं। उनकी गेंदबाज़ी थोड़ी कमज़ोर दिखती है, लेकिन न्यूज़ीलैंड आम तौर पर अपने वज़न से ऊपर पंच करता है और महत्वपूर्ण आंकड़े न मिलने के बावजूद हमेशा गुणवत्तापूर्ण प्रदर्शन करता है।
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कोटाम्बी के बीसीए स्टेडियम की सतह बल्लेबाजों को मदद करेगी। भारत और न्यूजीलैंड के बीच पहले वनडे मैच में हाई स्कोरिंग मुकाबला होने की उम्मीद है. पहले गेंदबाजी करना आदर्श होगा क्योंकि मैच की दूसरी पारी में ओस महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। पहले कुछ ओवरों से गेंदबाजों को मदद मिल सकती है, लेकिन एक बार जब यह पुराना हो जाएगा, तो बल्लेबाजों से बीच में अपने समय का आनंद लेने की उम्मीद की जाती है।