राज्य सरकार के ‘शेल्फ-इन-शॉप’ निर्णय यानी सुपरमार्केट और किराना दुकानों पर शराब की बिक्री की अनुमति देने के संबंध में विभिन्न हलकों से राय व्यक्त की जा रही है। गठबंधन सरकार का दावा है कि यह फैसला किसानों के हित में लिया गया है. और यह कथन – शराब शराब नहीं है – परोक्ष रूप से उसके निर्णय का समर्थन करती है। लेकिन हकीकत यह है कि इस गठबंधन सरकार के ज्यादातर फैसले अमीरों को ध्यान में रखकर ही लिए जाते हैं.
एक ओर, राज्य सरकार आंदोलनकारी एसटी कर्मचारियों की वेतन वृद्धि की मांग को पूरा करने के लिए अपने खजाने में अपर्याप्त धन का कारण बता रही है, जो राज्य सरकार के साथ घाटे में चल रहे निगम के विलय की भी मांग कर रहे हैं। वहीं दूसरी ओर सरकार ने शिवसेना विधायक प्रताप सरनाइक पर अवैध निर्माण के लिए लगाए गए जुर्माने को माफ कर दिया है.
कुछ महीने पहले, गठबंधन सरकार ने आयातित स्कॉच व्हिस्की पर उत्पाद शुल्क में 50 प्रतिशत की कमी की थी। नतीजतन, विदेशों में बनी महंगी स्कॉच व्हिस्की सस्ती हो गई। अब भले ही इस तरह के फैसलों से राजकोष पर असर पड़ता हो, लेकिन सरकार के अधिकारियों को इससे कोई सरोकार नहीं है।
अगर स्कॉच की बिक्री बढ़ती है तो इसका सीधा फायदा विदेशों में स्कॉच निर्माताओं को होगा। सरकार ने तर्क दिया था कि स्कॉच व्हिस्की पर उत्पाद शुल्क कम करने से राज्य में स्कॉच की बिक्री में वृद्धि होगी जिससे सरकारी राजस्व लगभग 100 करोड़ रुपये से बढ़कर 250 करोड़ रुपये हो जाएगा। लेकिन किसी को यह नहीं भूलना चाहिए कि निर्णय केवल उन अमीरों के लिए चिंता का विषय है, जो स्कॉच व्हिस्की खरीदते हैं।
गठबंधन सरकार ने 2020-21 में शराब डीलरों को लाइसेंस शुल्क माफ कर दिया था और चंद्रपुर जिले में शराबबंदी को हटा दिया था। गठबंधन सरकार यह मानती है कि राज्य की अर्थव्यवस्था में शराब उपभोक्ता और विक्रेता प्रमुख कारक हैं। सरकार भी सिर्फ शराब बेचने वालों और बिल्डर लॉबी के पक्ष में फैसला लेने से नहीं हिचकिचाती है.
लॉकडाउन के दौरान भी राज्य सरकार ने शराब की दुकानों की लाइसेंस फीस माफ कर दी थी.
इसलिए यह देखना बिल्कुल भी आश्चर्य की बात नहीं है कि इस निर्णय से एक बार फिर केवल शराब उत्पादकों और वितरकों को ही लाभ होगा।
शराब उत्पादकों और वितरकों के बीच एक बड़ी लॉबी मौजूद है। चूंकि इस लॉबी में शामिल लोगों के साथ सरकार के कई लोगों के संबंध हैं, इसलिए ऐसे फैसलों की उम्मीद की जा रही थी। सरकार को केवल अपने राजस्व की चिंता है, भले ही वह युवाओं की कीमत पर हो, जो इसके आदी हो सकते हैं। कल ये प्राधिकरण किसानों की मदद के बहाने किराना दुकान से गांजा बेचने की अनुमति देंगे।
ऐसी संभावना है कि दुनिया भर में चल रहे ड्रग पेडलर राज्य में अधिकारियों को यह कहकर मना सकते हैं कि ‘मारिजुआना एक दवा नहीं है’ और ऐसी खबरें हो सकती हैं कि अधिकारी इसे राज्य में किराना स्टोर से बेचने की योजना बना रहे हैं।
स्पष्ट रूप से किराना दुकानों से शराब की बिक्री की अनुमति देने का निर्णय ‘किसानों के हित में’ है, जैसा कि सरकार ने कहा है। यदि सरकार किसानों के प्रति इतनी दयालु है, तो उन्हें किसानों को उनकी उपज का उचित मूल्य प्रदान करने का प्रयास करना चाहिए था। लेकिन दुर्भाग्य से ऐसे प्रयास देखने को नहीं मिलते।
सरकार, जिसने अभी तक बेमौसम बारिश और बाढ़ के कारण भारी नुकसान के किसानों को मुआवजा नहीं दिया है, उन्हें किसानों के हितों के बारे में बात नहीं करनी चाहिए। जिस तरह से यह फैसला लिया गया है उसे देखकर निश्चित तौर पर कहा जा सकता है कि यह बड़े उद्योगपतियों और वितरकों को ध्यान में रखकर लिया गया है।
जब गरीबों के बिजली बिल माफ करने की मांग की गई, खासकर तालाबंदी की अवधि के दौरान, राज्य सरकार ने राज्य के खजाने पर वित्तीय बोझ के कारणों का हवाला देते हुए हिलने से इनकार कर दिया। लेकिन क्या स्कॉच व्हिस्की पर उत्पाद शुल्क को 300 फीसदी से घटाकर 150 फीसदी करने के बाद राजस्व पर असर का एहसास नहीं हुआ?
जब गरीबों और कम भाग्यशाली लोगों की मदद करने की बात आती है तो गठबंधन सरकार आसानी से अपना रुख बदल लेती है। लेकिन जब अमीरों को लाभ पहुंचाने की बात आती है, तो वह सभी आवश्यक सहायता देने के लिए तैयार है।
शराब बेचने का निर्णय सरल और सीधा नहीं है। पिछले दो वर्षों में सरकार के फैसले संदेह पैदा करने के लिए पर्याप्त कारण हैं। जब पुलिस कर्मियों को 100 करोड़ रुपये की वसूली का लक्ष्य दिया जाता है, तो सरकार संपन्न लोगों के हितों की रक्षा के लिए किसी भी हद तक जा सकती है।
यदि हम महाराष्ट्र में अंगूर उगाने वाले किसानों की संख्या को देखें, तो यह कहा जा सकता है कि निर्णय निश्चित रूप से किसानों की मदद करने के लिए नहीं बल्कि शराब उत्पादकों और वितरकों को लाभान्वित करने के लिए है। सरकार ने किसानों के बिजली बिल माफ करने की बजाय उनके कनेक्शन काट दिए।
गठबंधन सरकार का गंभीर चेहरा एक बार फिर सामने आया जब उसने सरकारी खजाने में अपर्याप्त धनराशि का हवाला देते हुए पेट्रोल और डीजल पर वैट कम करने से इनकार कर दिया। जल्द ही यह लोगों के संज्ञान में आ जाएगा कि शराब की बिक्री के पीछे किसके हित वास्तव में थे। तब तक हम किसानों के हित में अधिकारियों द्वारा कही जा रही बकवास को सुनते और पढ़ते रहेंगे।
अस्वीकरण
ऊपर व्यक्त विचार लेखक के अपने हैं।
लेख का अंत
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