अपने बाएं घुटने पर पट्टी बांधकर, इगा स्विएटेक अपनी परिचित प्रतिद्वंद्वी डेनिएल कॉलिन्स के खिलाफ ग्लैडीएटोरियल लड़ाई में उतरीं, क्योंकि रॉड लेवर एरेना को गुरुवार की शुरुआत में एक अविश्वसनीय महिला एकल मैच का सामना करना पड़ा। वर्ल्ड नंबर 1 ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024 से जल्दी बाहर होने की कगार पर थी, लेकिन उसने एक सनसनीखेज लड़ाई पूरी करने और 3 घंटे में 6-4, 3-6, 6-4 से जीत हासिल करने की ऊर्जा और मानसिक संकल्प पाया और 14 मिनट.
निर्णायक सेट में इगा स्विएटेक 1-4 से पीछे थी क्योंकि डेनिएल कोलिन्स दूसरे सेट की जीत से मिली गति पर सवार होकर अपने खेल को ऊपर उठा रही थी। कोलिन्स ने 2022 ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में स्विएटेक को हराकर अपने एकमात्र ग्रैंड स्लैम फाइनल में प्रवेश किया था और पोलिश स्टार को नकारने का उन्हें पिछला अनुभव था। हालाँकि, कोलिन्स को स्विएटेक से स्विच फ्लिक की उम्मीद नहीं थी, जिसने उसके बाद एक भी गेम नहीं छोड़ा।
ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024, दिन 5 अपडेट
इगा स्विएटेक ने दिखाया कि क्यों वह महिला एकल में नंबर एक पर हैं क्योंकि उन्होंने अपना मोजो और सटीकता वापस पा ली, अंतिम सेट में 1-4 से 6-4 से पिछड़ने के लिए विजेताओं को मारा।
जब इगा स्विएटेक से वापसी से पहले अपनी भावनाओं के बारे में बताने के लिए कहा गया, तो उन्होंने कहा, “हे भगवान। मुझे तो पता भी नहीं। ईमानदारी से कहूं तो मैं पहले से ही हवाईअड्डे पर थी।”
विश्व नंबर 1 ने अपने घुटने की समस्या पर भी प्रकाश डाला और कहा कि वह सीज़न की शुरुआत से ही इससे जूझ रही हैं और उन्हें उम्मीद है कि मेलबर्न में अपने शेष प्रवास के दौरान वे इससे निपट सकेंगी।
मैच प्वाइंट को सील करने के बाद, इगा स्विएटेक ने दूसरे दौर की जीत के बाद कोर्ट पर भावनाओं का एक दुर्लभ प्रदर्शन करते हुए दहाड़ लगाई। विशेष रूप से, मेलबर्न में अविश्वसनीय देर से लड़ाई के बाद इगा ने ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट से अपने शुरुआती निकास में से एक को टाल दिया।
इगा स्विएटेक से हारने के बावजूद, ऑप्टा ऐस के अनुसार, यूएस ओपन 2021 में एनेट कोंटेविट के बाद डेनिएल कोलिन्स हार्ड कोर्ट पर ग्रैंड स्लैम के शुरुआती तीन राउंड में इगा स्विएटेक को तीन सेट तक ले जाने वाले पहले खिलाड़ी हैं।
इगा स्विएटेक ने 30 वर्षीय डेनिएल कोलिन्स के खिलाफ भी अपना प्रभावशाली प्रदर्शन जारी रखा, जिससे उनका आमने-सामने का रिकॉर्ड 5-1 हो गया। उन्होंने ग्रैंड स्लैम स्पर्धाओं में संयुक्त राज्य अमेरिका के विरोधियों के खिलाफ 14 मैचों में अपनी 13वीं जीत भी पूरी की।
