ICC पुरुष T20 विश्व कप के पहले दिन डलास में छक्कों की बरसात देखने को मिली, जिसमें सह-मेजबान यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका (USA) ने अपने पड़ोसी कनाडा को पीछे से जीत दिलाई। टूर्नामेंट के पहले मैच में 195 रनों का पीछा करते हुए, USA की पारी आठ ओवर में 48/2 पर थी और आवश्यक रन दर पहले से ही 12 से ऊपर थी। फिर एक तूफान आया, बल्कि आरोन जोन्स और उनके साथी एंड्रीज गौस द्वारा शुरू की गई छक्कों की सुनामी ने उनका अनुसरण किया और नतीजा यह हुआ कि लक्ष्य 17.4 ओवर में हासिल कर लिया गया।
जोन्स ने शानदार बल्लेबाजी की और दोनों ने स्पिनरों, निखिल दत्ता और कनाडा के कप्तान साद बिन जफर को जमकर परेशान किया और जेरेमी गॉर्डन के ओवर में मैच को खत्म कर दिया, जिसमें उन्होंने 33 रन बनाए। गौस 65 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन जोन्स ने पारी जारी रखी और ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम में घरेलू प्रशंसकों के सामने अपनी टीम को यादगार जीत दिलाई। उन्होंने सिर्फ 40 गेंदों पर 94 रन बनाकर नाबाद रहे।
जोन्स को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया और जब प्रशंसक उनके बारे में और अधिक जानना चाहते थे कि उन्होंने अतीत में क्या किया है, तो 29 वर्षीय खिलाड़ी के पुराने ट्वीट फिर से सामने आने लगे। विराट कोहली उन कई ट्वीट्स में सबसे आगे और केंद्र में थे, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि वह पूर्व भारतीय कप्तान के कितने बड़े प्रशंसक हैं।
“विराट कोहली के कुछ वीडियो देख रहा हूँ,” जोन्स का 2013 का वायरल ट्वीट इस प्रकार है।
“अब यह कहना भी बेमानी है कि विराट कोहली कितने अच्छे हैं, #theboss,” पिछले साल कोहली के जन्मदिन पर एक पोस्ट पढ़ी थी, जब उन्होंने विश्व कप 2023 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शतक लगाया था।
“वह मेरे लिए कोहली से बेहतर नहीं है,” जोन्स का 2013 का एक और ट्वीट पढ़ें। 2014 के एक ट्वीट में कहा गया था, “विराट कोहली एक चैंपियन हैं।”
टी-20 विश्व कप के अपने अभियान के तहत अमेरिका का अगला मुकाबला इसी स्टेडियम में पाकिस्तान से होगा, जबकि कनाडा का मुकाबला न्यूयॉर्क में आयरलैंड से होगा।